【翻譯】美國奶農一天要倒掉1400萬升牛奶 為什麼他們不做成奶酪或奶粉?_風聞
樱落网-海外看世界翻译网站2020-04-24 14:50

●記憶裏倒牛奶是資本主義大蕭條時代的標誌
很多70後、80後一提起倒牛奶,就自動腦補出一張圖片:腦滿腸肥的美國資本家,將一桶又一桶的鮮奶倒入密西西比河,岸邊卻站着因為經濟危機捱餓的美國窮人。這個場景大家都熟,因為從小大家都學過這張配圖,反映的是“資本主義制度不可克服的基本矛盾”的重要事件——1929年美國“大蕭條”。
它試圖要説明,當時英美等國的資本主義經濟體制會造成週期性的“生產過剩”。窮人因為經濟危機失業沒錢而捱餓,資本家卻寧可把牛奶倒掉也不送給窮人。於是,“倒牛奶”成了幾代人對西方資本主義社會殘酷現實的最直觀印象。

●事實上,當年倒掉牛奶是奶農理性選擇的結果
其實,在1929年大蕭條之前,美國農業就因為生產過剩等原因開始了衰退,1929年的大蕭條進一步重創了美國農業。在1929年,美國共生產了110.52億美國加侖(US gallons)牛奶,威斯康星州、明尼蘇達州、紐約州是美國當時最大的三個產奶州,牛奶產量分別為12億、8.25億、8億美國加侖,在大蕭條時期,美國的牛奶明顯是供大於求。
在這種情況下,奶農有三種選擇:
第一是保存牛奶,等待價格上漲,但這對於保鮮極為困難的牛奶顯然不適用,別説上世紀30年代的美國了,就連當今的中國也很難做到。北京延慶縣奶農因為牛奶滯銷在接受採訪時説:“冬天天氣冷,奶站有個儲奶罐,能儲存3噸奶,但是每週得清罐2次,多餘的奶只能被倒掉”。
第二是降價銷售,在紐約州,3.5%乳脂含量牛奶平均收購價(直接從奶農收購的價格)由1931年1月的每100磅2.25美元,降到了1933年4月的每100磅0.99美元。隨後紐約州州議會調查委員會出示的報告顯示,“紐約州牛奶收購價已經低到無法維持奶農基本生活的水平,許多奶農就連生活必需品都買不起,而許多奶農以畢生積蓄投資的奶場可能都將付之東流。”顯然,降價帶來的結果是,牛奶價格的整體下跌,賣得越多,賠的越多;
**第三就是很多人後來看到的倒掉滯銷的牛奶。**大量鮮奶由此退出市場,市場就由供大於求轉為供求平衡,價格就不會繼續下跌了。甚至極端情況下,奶農會乾脆殺掉奶牛。
為什麼不做做好事,把本該倒掉的牛奶送給窮人?因為那樣做會讓本來就萎縮到很小的牛奶市場更變得所剩無幾,留下的奶更是賣不出去,奶農的生活也就徹底無以為繼了,牛奶業會徹底垮掉。
但是我一直有一個疑問:市場上奶農數量眾多,在供過於求的情況下,必然會有很多奶農競相殺價出售牛奶。不可能保證所有奶農為了維持牛奶價格自發倒掉自家的牛奶。因為牛奶倒掉了一分錢都收不回來,而如果能有機會低價出手,至少能回收一部分成本,尤其是對無以為繼,即將破產的奶農而言更是形同救命。然而資料查到在1931年到1934年,美國更是多次發生**罷工奶農強行傾倒其他奶農的牛奶,理由是“防止其他奶農以低價出售牛奶”****,**這就比較合理了。
但是現代社會,冷藏能力和食品加工能力都大幅度提高,那些要倒掉的牛奶為什麼不能做成奶酪或奶粉呢?這樣還可以相對長期保存,等待市場轉暖?看看網友都怎麼説的吧?
Colin Bravi
前美國海軍陸戰隊KC-130飛行機械師(1991-1995)
former KC-130 Flight Mechanic at U.S. Marine Corps (1991-1995)
問題是,每個人都已經儘可能地在運轉自己的設備,幾乎沒有剩餘的能力去做其他的事。
以威斯康星州為例。農民給奶牛擠奶,並簽訂合同將牛奶賣給特定的奶酪生產商或牛奶灌裝商。奶酪生產商可以把他們的奶酪賣給迪吉奧諾做比薩餅,或者賣給Gehl’s 公司做納喬醬,灌裝商可以灌裝好後賣給雜貨店,用半品脱的紙箱裝好了賣給學校。這些生產商都在儘可能的運轉他們的設備,如果他們能做點什麼的話,他們決不會讓設備閒置下來。
Gehl’s 是世界上最大的納喬奶酪醬供應商之一。如果你在體育賽事、電影院或加油站吃過玉米片,你很有可能吃過Gehl’s的奶酪醬。現在體育賽事和電影都取消了,沒有人在球賽或劇院買玉米片。電影院和體育場都不賣納喬醬了,這意味着Gehl’s也就賣不出去了,反過來就意味着Gehl’s公司不再需要農民的牛奶。農民們又不能把牛奶賣給不同的加工廠,因為每個加工廠都有他們自己的供應商,他們連自己的牛奶都處理不過來。
但牛不是機器,你不可能把它們關掉,奶牛需要每天擠奶。沒有買主的話,農民每天生產的牛奶賣不出去也不能儲存。奶農們減少產量的唯一辦法就是有選擇性的宰殺奶牛。但是當情況恢復正常,牛奶需求恢復到正常水平時,這些農民又沒有足夠的奶牛來生產所需的牛奶。
那麼,農民該怎麼辦呢?要麼現在就削減成本,殺死一部分奶牛,然後等到事情過去,一切恢復正常後,減少牛奶的供應;要麼現在就這樣過,希望餵養成本不會讓他們破產。
這與囤積導致廁紙短缺的問題是一樣的。並沒有大量的機器處於閒置狀態,現在供應鏈上下的機械設備已經接近滿負荷運轉,為正常需求儲備庫存。突然間,人們開始採購一輩子需要的量,導致需求大幅增加,超過了生產能力,貨架空空如也。現在人們已經停止囤積廁紙了,無論是因為他們自己恢復了理智,還是商店限制了他們的購買量,廁紙的正常日用量與其正常日產量基本持平了,但要過一段時間貨架才能被重新填滿。

Kathy Godin
前法院記者
former Court Reporter
因為沒有足夠的買主來購買他們的產品。你忘記了還有餐館,學校,大學,酒店,汽車旅館,醫院,養老院,還有遍佈全國的航運企業可以來購買,但是還達不到美國人民和企業通常會採購的量。如果他們有足夠的存儲空間來供他們使用,把牛奶做成奶酪,那是個好主意,還可以做成奶粉。但到目前為止,他們已經傾倒了價值數十億美元的牛奶。
不幸的是,這些母牛仍在繼續繁殖,而他們依然把小牛從母牛身邊趕走,把他們做成小牛肉,然後把所有的牛奶倒掉。是時候讓這些母牛休息一下了,讓她們成為母親,哺育她們的孩子。現在這種行為真讓我感到噁心。

Dallas Herrmann
從小務農,至今仍活在夢想中
Grew up farming, still living the dream.
這是一輛運奶車。

肯沃斯T800牛奶罐車- MTL街道清潔工
農民們用它們一次運送5000加侖的液體奶,因為他們沒有能力處理這些牛奶。
當那些有能力一次處理5000加侖液態奶的企業生產能力飽和了,牛奶也就無處可去了。人們正在製作奶酪,但他們沒有足夠的能力把所有的乳脂都製成奶酪——即使你這樣做了,還是會留下成千上萬加侖的脱脂牛奶,這基本上就是牛奶中的水,處理它們比處理好牛奶還要難。

Chris Smith
佛羅里達大學工程碩士(2000)
M.S. Engineering, University of Florida (2000)
和牛奶一樣,奶酪也有保質期,只是稍微長一點,但也不是很長。儘管奶酪的銷量逐年增長,但並沒有出現大幅提升。
像美國奶農這樣的合作社通常會使用乾燥機,也被稱為平衡機,當灌裝廠的牛奶需求量較低時,他們就用這種機器來處理過剩的牛奶。這通常發生在學校放假的時候,比如寒暑假,此時學生的消費量會減少。
這個時候,那些乾燥廠將會加緊生產奶粉,主要是脱脂奶粉和全脂奶粉,保質期在一年以上。他們會取消假期全力生產。
但你仍然需要一個市場。其中一個快速增長的市場就是亞洲,尤其是中國。中國對本國的奶粉供應商缺乏信心,因為他們經歷了三聚氰胺那場災難。於是他們開始轉向進口牛奶,尤其是嬰兒配方奶粉。越南是另一個不斷增長的出口目標。大多數家庭在回家的路上都會從小商店購買奶粉,因為有冰箱的家庭實在太少了。
以萊皮諾食品為例。這家沒人聽説過的大公司,他是必勝客、達美樂、棒約翰、墨菲爸爸、查克奶酪和大多數主要冷凍品牌的唯一供應商,他們生產了雜貨店裏大約75%的馬蘇裏拉奶酪棒和超過一半的馬蘇裏拉起司。我經營的奶酪廠每天生產50萬磅的奶酪,當我搬家的時候,產量已經擴大到了原來的三倍。他們和DFA簽了一份供應牛奶的合同,他們要求足夠的牛奶來滿足他們的銷售。如果他們的奶酪銷量沒有增加,為什麼他們要購買更多的牛奶,來增加他們的勞動時間和機器成本呢,難道就為了一些沒有市場的東西?
還有一個問題就是牛奶的持續運輸問題。一個農場可以存放一罐牛奶長達72小時,然後需要泵出牛奶並清洗牛奶罐。但大多數農場並不是為了長時間儲存牛奶而建造的,他們一般讓運輸公司定期來取。當我們向未來的員工,展示我們從未關閉的全天候運營模式時,我們會告訴他們,“因為我們無法阻止奶牛在週日和節假日產奶,所以我們會讓它們一直工作。”所以,如果錯過了一輛車的取奶時間,而農夫又剛好有一個牛羣要來擠奶,牛奶又沒有地方裝的時候,他們就只能把牛奶倒掉。
農民們以前也倒過牛奶。通常情況下,你會看到他們停止使用rBST(一種讓奶牛生產更多牛奶的激素),合作社會幫助農民宰殺牛羣(這可能會很困難,因為牛肉工廠也正滿負荷運行,農場主需要先把牛送到他們那裏)。我記得在2009年的時候,牛奶價格被砍了一半,農民每賣出100磅牛奶就會損失5美元,但是你沒法把你的奶牛趕走。因此,有些人放棄了事業,有些人宣佈破產,還有些人被買斷,大多數人耗盡了他們的積蓄。

Michael Bass
從出生起就是美國公民
US citizen since birth
這就是勞動分工的結果。

過去,奶酪是擠牛奶的農民自己做的,或者由他的家人來做。它是小批量生產的,所以如果他突然發現自己賣不了牛奶,他就可以把它做成奶酪。這批貨數量不多,他應付得來。

現在情況已經不同了。農場實現了工業化,它們更大,效率更高。現在的奶酪通常是在工廠裏由完全不同的人製作出來的。
你想提高家庭奶酪作坊的產量很容易,但你卻不能用同樣的方法來提高奶酪製造廠的產量,而且很可能工廠也不想這麼做。市場對牛奶的需求下降,並不會使奶酪的需求量提高,增加產量只會讓價格變得更低。

George Ellis
1977年就讀於科羅拉多州普韋布洛的南科羅拉多大學
studied at University of Southern Colorado, Pueblo, CO (1977)
冠狀病毒疫情不會直接影響牛奶。
牛奶是易腐食品,必須冷藏,但奶農沒有冷藏牛奶的設備。擠奶後,牛奶被保存在儲奶罐中幾個小時,直到牛奶經銷商的罐車來農場收集牛奶。
在人口稀少的牛奶產地,小學是牛奶的主要購買者,然而,由於冠狀病毒疫情,學校被關閉,從而極大地影響了市場對當地生產的牛奶的需求,而且由於奶農們不能冷藏牛奶,也不能停止擠奶,所以他們只能傾倒牛奶。
用牛奶製作奶酪是有道理的,但是,必須有奶酪產品的購買者,而且市場對奶酪的需求並沒有增加,因此,農民還是要把牛奶倒掉。
願上帝保佑你。

Earl Vance
研發工程經理(2018-至今)
R&D Engineering Mgr (2018-present)
由於我們的製造系統規模有限,我們無法採取過度投資的辦法來將牛奶用於其他用途。
如果液態奶不能用於學校午餐和餐飲服務,那麼它也沒有其他用途。
此外,即使有其他用途,現在在市場需求上也大不如前。花費10-100倍的錢來加工根本賣不出去的產品是沒有經濟意義的。
即使美國農業部開始購買奶酪,加工商可能仍會選擇關閉工廠並強制傾倒牛奶。因為政府永遠不會花足夠的錢來支付製作奶酪的所有成本。
由於經濟損失從多個方面打擊了農民和加工商,而且沒有具體的結束時間,因此增加農民損失並加速企業破產是非常愚蠢的。

Ken Kahre
生活在美利堅合眾國
lives in The United States of America
因為農民不做奶酪,至少大多數農民不做。
自第二次世界大戰以來,我們的奶酪絕大多數是工廠生產的。他們從農民那裏購買牛奶,然後把牛奶製成奶酪。但如果奶酪銷售出現下滑,他們就會停止向農民購買牛奶。
他們和農民在同一條船上。



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