面臨豬瘟與新冠病毒雙重打擊，美國豬肉價高也難保供應？_風聞

新冠疫情疊加非洲豬瘟，屢創新高的豬肉價格，還能確保進口豬肉進入我們的餐桌嗎？當我們沉迷於從財經數字分析國際市場的肉類供應，能否同時看到，在非常時期，維繫我們食品消費和生活正常的勞動工人面臨的安全困境？

 據《彭博財經》新聞報道，作為世界上最大的豬肉生產商，總部位於香港的萬洲國際集團有限公司（雙彙集團的控股母公司）不僅要對抗非洲豬瘟的病毒，而且還要對抗新型冠狀病毒肺炎。雙重打擊之下，將影響今年夏天的豬肉市場供應。

非洲豬瘟已經破壞了養豬業，使中國豬肉價格上漲了一倍以上，同時也蔓延到了亞洲和歐洲的其它國家。像新型冠狀病毒肺炎一樣，非洲豬瘟目前是無法治癒的，研究人員還沒有研製出疫苗。2020年第一季度，中國的豬肉產量下降了29% ; 豬流感使中國的豬羣數量減少了大約一半。

中美爭奪豬肉供應

現在冠狀病毒正在增加市場壓力。總部位於弗吉尼亞州的萬洲集團子公司史密斯菲爾德食品集團本月關閉了其在美國的3家工廠，原因是新型冠狀病毒肺炎。其中包括位於 S.D. 蘇福爾斯的加工廠，這佔到了公司在美國收入的四分之一。

當史密斯菲爾德宣佈無限期關閉時，200多名員工感染新冠病毒，這個數字已經上升到700多人，幾乎佔該州總數的一半。僅蘇福爾斯一個地方就處理了美國約5% 的豬肉加工。史密斯菲爾德首席執行官肯 · 沙利文(Ken Sullivan)4月12日表示: “這家工廠的關閉，加上越來越多的肉類工廠在我們整個行業中倒閉，正在把我們的國家推向肉類供應的邊緣。” 

即使在冠狀病毒爆發之前，世界豬肉供應也很緊張。根據美國肉類出口聯合會的數據，由於非洲豬瘟，世界範圍內的生豬數量已經下降了25% 。總部位於丹佛的諮詢公司 Global AgriTrends 總裁佈雷特•斯圖爾特(Brett Stuart)表示，現在，這種雙重流行疫情加劇了人們對物資短缺的擔憂，可能會讓萬洲國際捲入兩個最大市場之間的爭鬥。 

“史密斯菲爾德將會説，‘我有 x 數量的生豬要出售，出價最高者得到豬肉。”’他説:  “我們是否會出現中國在豬肉上的出價高於美國消費者的局面？有可能，是的。” 中國豬肉的平均批發價格為每公斤45元(6.36美元) ，高於一年前的20.6元。“如果中國買家打電話給史密斯菲爾德，説‘我們需要美國豬肉’ ，他們的出價可能會高於我們的消費者或零售商的出價，”斯圖爾特説。

泰森食品公司在生產線工作站之間安裝了塑料屏障，以防止冠狀病毒的傳播

大規模市場短缺的隱患

根據《今日美國》和中西部調查報道中心對病例的獨家回顧，全美數十家肉類加工廠突發冠狀病毒疫情，其範圍遠遠超過先前的想象。

儘管專家表示，48家工廠至少有2200名工人受到感染，但肉類行業迄今為止仍保持了足夠的產量，不要過分擔心肉類供應減少。在權衡工人安全和保證肉類正常市場供應之間，國家的屠宰場會選擇繼續生產。但人們擔心，感染病例數量可能會繼續上升，而且肉類加工廠將成為下一個災區。

美國的肉類生產已經受到了傷害。行業分析師表示，工廠關閉造成了瓶頸，農場牲畜的數量增加，消費者面臨短缺。美國農業部的統計數據顯示，從三月下旬開始，每週牛肉產量直線下降，與去年同期相比下降了19% 。

拉博農業金融公司的分析師唐 · 克洛斯説，雖然在供應鏈中，通常有25億磅的紅肉（豬牛羊肉等）和家禽產品在任何時候都存放在商業冷藏庫中，但這不足以防止短缺。美國農業部的統計數據顯示，冷凍機通常只能保存一週左右的肉類供應。

儘管如此，專家説肉類工業有足夠的靈活性和冗餘性來避免大規模的短缺。

斯坦納諮詢集團(Steiner Consulting Group)高級經濟學家阿爾廷•卡洛(Altin Kalo)表示: “我認為，目前這種可能性相當渺茫。”。“但我們生活在一個時代，有些事情正在發生，就像我從未想過，有生之年會看到石油價格為負值。”

患病率越高，保護效果越差

 不過，甚至在冠狀病毒大流行之前，肉類加工業就因為惡劣的工作條件而臭名昭著。 美國聯邦監察機構的報告發現，肉類和家禽業僱員在所有制造業僱員中患病率最高，而且比其他類型的工人，報告受傷和患病的可能性更小。

為了減少冠狀病毒傳播，這些工廠也因為拒絕讓員工使用衞生間，甚至不洗手而多次受到指責。更加危險的是，在許多地方，肉類加工公司主要靠自己來確保疫情不會蔓延到他們的工廠車間。例如，美國疾病控制與預防中心在其網站上發佈了針對關鍵工人和企業的安全指導方針，主要是提倡衞生處理和個人疏遠的常識性措施。

上週二，美國眾議院提出了一項法案，要求職業安全與健康管理局頒佈可強制執行的安全標準，以保護工人免受新型冠狀病毒肺炎的傷害。一天前，32名民主黨參議員和兩名獨立的美國參議員在給特朗普政府的一封信中表達了擔憂，詢問政府採取了哪些措施來保護食品工人和供應鏈。

但是，美國農業部並沒有加強安全和監管，而是在疫情大流行期間放鬆了監管。就在這個月，該機構允許15家家禽加工廠超過聯邦政府規定的工人一分鐘能加工多少隻禽類的限制。

聯合食品和商業工人國際聯合會(United Food And Commercial Workers International Union)在一份聲明中表示，這可能會導致更多的感染病例: “這些豁免令保證了肉類包裝生產線上的工人更加擁擠，更多的工人面臨感染或傳播病毒的風險。”

根據一個部門的記錄，大多數獲得豁免的工廠為泰森食品和韋恩農場所有。泰森公司表示，在這種冠狀病毒導致愛荷華州泰森(Tyson)工廠近200名工人患病、兩人死亡之後，泰森公司在排隊的工人之間安裝了塑料欄杆，在輪班和休息室移走椅子之間留出了更多的時間，以保持工人們的安全距離。

“在所有的地方，我們都在努力教育員工，並強調社會距離的重要性，穿戴保護性的口罩面罩，以及在工作之外經常洗手，”他説。“在發生社區疫情擴散的地區，這一點尤為重要。”

泰森公司在4月6日關閉了愛荷華州的工廠以控制疫情爆發之後，於週二重新開放了工廠。但是其他地方的肉類加工工人仍然擔心他們的安全。

34歲的 Jean Hakizimana 是史密斯菲爾德蘇福爾斯工廠的一名清潔工，最近被檢測出新型冠狀病毒肺炎陽性。他不在工廠工作的妻子也被檢測出呈陽性。

隨着疫情的蔓延，他在工廠裏感到不安全。他沒有戴口罩，因為大量噴灑的水只會把口罩浸濕。在肉類加工廠，工人們站在一英尺遠的地方，社交疏遠是不可能的。“沒有辦法保持6英尺的距離，”他説，“因為傳送帶太快了。”

在2016年美國政府問責報告中，生產線速度被列為肉類和家禽業工人最關心的問題，報告稱員工認為他們的老闆更關心生產效率而不是工人的安全。

總署的同一份報告指出，肉類和家禽工人的患病率高於其他製造業工人，2013年每10000名全職肉類和家禽工人中有近160例患病，而整個製造業大約有40例患病。

但是這些比率可能更高，報告説，因為工人和他們的僱主可能低報受傷和疾病。對於工人來説，這是因為害怕失業。而對於僱主來説，這是因為他們害怕這些傷害和疾病帶來的潛在成本。

此外，美國總署2017年的一份報告發現，這些肉類加工廠的衞生單位存在許多問題，包括“缺乏對醫務人員的監督，在其工作範圍之外工作的人員，過時的衞生單位協議，對傷病反應不當，缺乏質量保證，工人無法進入衞生單位，以及記錄保存不足”。

作者：艾森，參考《彭博財經週刊》及《今日美國》的相關報道

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