悄然入侵全世界，病毒擴散比想象中更早_風聞

四月底，隨着歐洲疫情最為嚴重的兩個國家——西班牙和意大利——相繼公佈瞭解禁計劃，歐洲終於艱難地初步度過了疫情拐點，與此同時，美國也有多州將“重啓”提上日程，看上去至少疫情的第一階段正在接近尾聲。時至今日，幾乎所有國家都已放棄了原有的流行病學追查路徑，轉向大規模普遍排查，面對新冠病毒，假設本國已經發生大規模社區感染似乎成了正確“抗疫”的第一步。

但直到此時，“疫情是如何爆發的”在不少國家都仍是未解之謎，是什麼讓人類原有的流行病學防治經驗在新冠病毒面前統統失效？現在陷入全球大流行的世界，在最初究竟哪一步錯了？

當追蹤社會接觸變得似乎已不可能，追蹤病毒的變異路徑或許仍有希望。

一系列初步研究已經在近期陸續問世，針對不同地區的分析指向了同一個答案：人類嚴重低估了新冠病毒。

西班牙：沒有零號患者

疫情初期，西班牙在應對上犯下了一系列錯誤已是各方共識，2月28日與29日相繼在三個地區發現四個無法追蹤感染源的病例，但沒有引起政府足夠重視，衞生部專家曾在2月23日表示，相信病毒並未進入西班牙境內，3月4日，同一位專家又再度重申了一次沒有爆發危險，由於這一誤判，西班牙在3月8日照常舉行了盛大慶祝活動。

● 3月8日，西班牙馬德里，上千名遊行者參與了婦女節集會 / 網絡

然而一切早有失控跡象。3月3日，西班牙衞生部發布公佈消息稱，已經通過死後屍檢確定了新冠病毒在西班牙造成的第一例死亡，這是瓦倫西亞地區一位69歲的男性患者，曾在死前一週因肺炎去過本地醫院門診，當時他告訴醫生，自己剛剛從尼泊爾回來。

他當然沒有引起任何注意，即使是今天，尼泊爾也不被認為是疫情爆發地區。接診的醫生僅僅給他開了一些撲熱息痛，一週後他在家中去世，死後三週才在屍檢當中被查出新冠病毒感染。問題在於，他的死亡日期是2月13日，發病日期早於2月6日，至於感染日期和感染地點，如今已經無法追溯。

更糟糕的是，二月底相繼發現的四位無法追溯感染源的患者沒有一個人身在瓦倫西亞，與這位死者也沒有發生過任何聯繫。

對病毒基因組的分析講述了相似的故事，西班牙最遲二月中旬就已發生社區傳播，且至少存在三種彼此獨立的類型：分析得到的28個基因組當中，各自有13個分別屬於已經確定的G與S進化枝（clade），餘下兩個則屬於V進化枝。

除了溯源尚不明確的V進化枝外，首例發生於上海的S進化枝在西班牙的集羣（標記為S-Spain）能夠追溯到的最近共同祖先（MRCA）位於2月14日左右的西班牙，首例發生於德國的G進化枝在西班牙的集羣（G-Spain）則可定位到2月18日，地點仍然在西班牙境內，這意味着在2月18日之前已有至少兩個進化枝的病毒在西班牙開枝散葉，而研究同時還顯示，有兩個子集羣在西班牙的擴散時間最早可定位至2月初。

即使從2月18日開始算，彼時距離意大利發現自己的“一號患者”也仍有三天，距離西班牙政府宣佈“封國”還有幾乎一個月，而這項基於西班牙醫院收治的部分患者的採樣研究並不完整，所能揭開的病毒傳播規模只不過是冰山一角。

● 3月1日，西班牙馬德里，兩名戴着口罩的皇馬球迷 / 網絡

來自瓦倫西亞的遺傳學家費爾南多·岡薩雷斯對《國家報》表示，這意味着在西班牙“零號患者從未存在過”，課題組目前已經定位了至少15種病毒進入西班牙的渠道，而國內的早期傳播路徑仍不明確。他的課題組同事、病毒學家何塞·阿爾卡米也表示，“當流行已經達到如此程度，不再有零號患者了。”

與此同時，在西班牙境內迅速擴散的病毒，又在人類毫無察覺的情況下進一步從西班牙躍遷到了另外六個國家：美國、荷蘭、智利、巴西、格魯吉亞和法國。

美國：從西岸到東岸

同樣在疫情初期犯下一系列錯誤的還有美國，但比起其他國家“為何未能堵住病毒輸入”的問題，美國國內更引人注目的是爆發中心的明顯轉移：美國發現的第一例無法追溯來源的患者出現在2月19日的加州，目前有據可查的第一例死者則來自2月6日的加州灣區，但最終成為美國和全球疫情最為嚴重地區的卻是紐約。

● 美國華盛頓州金縣，當地政府臨時租用的汽車旅館，用作隔離疑似新冠患者 / 網絡

整個2月，美國的測試工作一直被以各種方式人為阻礙，導致及時發現患者變得極為困難，這種延誤的結果在西奈山伊坎醫學院完成的紐約市病毒基因分析中清晰顯示出來：儘管獲得的90個完整基因組能夠被按照遺傳特性歸入六個進化枝，但研究者無法從任何一個規模較大的進化枝內找到有關病例分佈的地域規律：它們近乎隨機地分佈在研究涉及的多個社區內，且因為缺少變異而無法追蹤方向，這意味着社區傳播已在較短時間內達到了極大規模。

這項研究涉及紐約市從3月1日至3月18日的超過800個病例，考慮到紐約州僅在3月9日以後才開放大規模測試，而州內確診首例出現於2月29日，大部分成為研究對象的患者都是剛剛得知自己已被感染。

● 紐約市分析結果 / 網頁截圖

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從分析結果看，紐約市最大比例的病毒類型與歐洲稍早時期（2月底）較為相近，這一型的佔比高達87%，該進化枝目前發現的72%的病例位於歐洲，早期病例散佈於意大利、芬蘭、西班牙、法國和英國等多國，傳入紐約則發生於“1月底到2月中旬之間一場全球性的、未被追溯到的傳播”。研究涉及的病毒基因當中只有一例可能來自亞洲或大洋洲，但該例病毒從親緣上也與華盛頓州西雅圖市發現的另一個病例更近。

在當時，美國尚未對除中國外的任何地區執行斷航，與伊朗的斷航決定宣佈於2月29日，與歐洲則宣佈於3月11日。

與此同時，來自美國國內的病毒也在輸入紐約：它們大致發生於2月20日前後，已被推定的兩支均來自較早發生社區大規模感染的華盛頓州。這與另一項在康涅狄格州完成的研究得出了相似的結論：在康涅狄格3月6日至14日發現的9例最初確診病例身上，從進化親緣推斷病毒全部來自華盛頓州。

紐約前期的幾乎不設防狀態與日常內部大規模、高頻率的人口流動無疑為病毒的迅速擴散製造了有利條件。

來自冰島的正確答案

最後讓我們來看看大流行期間在防控方面幾乎沒有做錯任何一步的冰島。

自1月底疫情爆發以來，冰島同時執行了兩種測試策略：面向有流行病學接觸史、有症狀或屬於“風險羣體”的人羣的有針對性測試，和3月13日開始面向無任何可能感染原因的普通人羣的普遍測試。

● 冰島雷克雅未克，公眾正在接受病毒檢測，檢測由當地一家基因科技公司DeCode提供 / 網絡

當然，後者測得的陽性患者人數遠低於前者：截至研究開展時（4月1日），有針對性測試共確定1221例陽性，普遍測試則僅有87例。這是全球第一個進行了人口隨機普測的國家。

而針對643個病例的病毒基因分析給出了引人注目的結果：隨着時間推移，冰島有針對性測試發現的陽性病例中病毒基因組出現趨勢上的明顯變化，早期有國外旅行史的確診病例多屬同一支，佔比達到65.6%，後期有針對性測試當中這一比例則下降到了31.9%，研究者認為，這意味着正在有越來越多的感染者從那些人們眼中的低風險國家進入冰島——早期受測者大多有意大利或奧地利旅行史，隨着各爆發國家封鎖政策陸續落地，來自這些國家的旅行者數量也隨之迅速下降。

● 接受病毒檢測的人口比例 / Bloomberg

冰島的研究結果再一次證明，低風險國家不一定是病毒尚未進入的國家，也有可能只是還處在靜默傳播期的國家，比如幾周前的英國，或二月時的西班牙和美國。

從643個樣本當中，這項研究分析得到的進化枝高達42個，還發現了291個在其他國家尚未發現的新突變，隨着時間推移，在確診病例當中獲得的單倍型也在變得越來越多。考慮到冰島總病例數字與感染規模遠不及各爆發國，全球對於新冠病毒的認識或許仍然遠遠不夠。

截至目前，冰島總病例數共1792個，大規模測試仍在繼續，但已經開始出現零增長，冰島政府始終沒有對出入境或境內人口流動進行強制限制。