美國“後浪”生不逢時?負債累累,還丟了飯碗_風聞
打酱油的星际菜鸟-观察者网编辑-观察科技、数码和游戏2020-05-06 21:40
本文經授權轉載自微信公眾號“冰汝看美國”,作者:王冰汝
美國的“後浪”們,叫做千禧一代(Millenials,1981-1996出生) 和Z世代(Gen Zers,1997-2012出生)大部分人揹負了鉅額的學生貸款,他們是為了還貸不得不奔波於公司的“社畜青年們“… 而2020年遭遇百年一遇的新冠疫情全球大爆發,美國的“後浪”們不禁感嘆:我們太難了!
小王身邊就有不少揹負着“鉅額債務”的美國後浪們,每次談到學生貸款各個都是咬牙切齒。美國人的平均學生貸款大概是3.7萬美元,但是這個根據不同專業差距很大。比如我認識一位在加州某知名藝術學院深造的妹紙,她一畢業就揹負着38萬美元的債務,而她現在無業,閒置在家。
這還不是最誇張的,去年我採訪了一位紐約小夥伴,他的表兄是學醫的,表兄和他同樣學醫的太太一共欠了100萬美元的學生貸款。雖然美國醫生收入很高,但是100萬啊,得還好多年去了。
新冠疫情讓美國後浪雪上加霜
Muriel Vega, 2009年從新聞系本科畢業,現在基本上每個月都月光族。Glassdoor統計的美國記者平均年薪是4.4萬美元, 而美國新聞學院本科每年的學費在3萬到10萬之間。
Muriel説既要吃飯又要交房租,同時還要還學生貸款,信用卡,真的是壓力山大。光有新聞夢想是不夠的,Muriel後來轉行在科技產業找到了一份相對安全的工作,但是她非常焦慮,因為她知道新冠疫情會導致經濟蕭條,而且在那種情況下,沒有人可以幫她解決經濟困難,而她已經後悔之前推掉了一份額外的兼職。
Muriel的現狀成為了她這一代人的縮影,通過自身的努力上學,然後在大學中因學費而揹負了鉅額的學生貸款,當他們準備在社會中通過自己的努力來慢慢還清貸款時,一場突如其來的疫情,讓這一切的貸款都變成了壓着他們無法喘氣的大山。
就在上個月,全美申請救濟金的人達到了660萬人,而據聯邦儲蓄銀行預測,最終美國的失業人口會高達4700萬,佔到了全美的32.1%。而在失業人口中,年紀在45歲以下的失業人數(包括停薪留職)高達52%;年紀在46歲以上的人只有26%沒了收入。
學生貸款的“騙局”
美國後浪們給外界的印象,大多時候是經濟獨立意識強,18歲之後家長往往不再負擔他們的大學學費與生活費。“美國的大學生很獨立”,實際上是一種被動的選擇。即使美國的工薪家庭想要去負擔子女的大學學費,也往往力不從心。美國家庭的平均收入中位數在5.4萬美元,而一所公立大學的學費一年往往就是2萬美元,像哈佛耶魯這種常青藤私立學校每年光學費就超過4-5萬美元。大多數美國家庭還有不止一個孩子。
70%的美國大學生畢業時會身負沉重的助學貸款。助學貸款佔消費貸比重已經超過10%,成為全美僅次於住房抵押貸款的第二大貸款。據紐約聯儲的報告顯示,60歲以上還在還助學貸款的美國老年人從2005年的70萬,已經飆漲到2015年的280萬人。
實際上,美國大學生還不起助學貸款的情況已經相當嚴重,本來是為了幫助更多人接受高等教育的助學貸款。反而成了許多大學生一生的枷鎖。紐約聯儲發佈的《家庭信貸報告》顯示,截至2018年第4季度,美國大學生助學貸款總額接近1.5萬億美元。承擔助學貸款的總人數超過4400萬人,相當於每四個美國成年人當中就有一人負債。****
人生第二次遭遇經濟危機
美國“後浪”們正面臨着其人生中第二次,邁入社會後第一次嚴重的經濟危機,而他們對這一切毫無防備。
儘管過去幾年美國經濟形勢大好,但千禧一代們並沒有享受到經濟上行的紅利,他們在大學時代起,揹負着信用卡和助學貸款的鉅額債務,本想通過年輕與努力來改變自己的人生軌跡,卻突然發現自己陷入泥潭之中,絕望無助。
《紐約時報》報道了一對來自堪薩斯城的小情侶:26歲的Evan與他23歲的女友Kaitley,新冠疫情期間,Evan先後丟掉了自己在地毯商店的正職與咖啡店的兼職,而他的女友也被另一家咖啡店解僱了。
雖然政府的1000美元救濟準時的發放到他們手上,但是僅4月的房租賬單就達到800美元,還有300美元的學生貸款以及他本想開始支付的醫療保險。這對小情侶不得不一邊申請政府的失業救濟,一邊繼續漫無目的去找工作。
但是Kaitley 心裏清楚,這段時間想要找到一份工作簡直太難了:“我知道有很多和我一樣年齡的人,正在經歷着同樣的困難。”
另一位來自夏威夷島的小哥安德魯(Andrew Lawson)今年29歲,本來他靠送外賣每週穩定有500-600美元的收入,但當夏威夷關閉了餐廳之後,他一週的收入驟降至60美元,甚至無法負擔他送外賣的油錢。
安德魯説:“現在我苦等3個小時,才能拿到一個5美元的麥當勞訂單。”雪上加霜的是,安德魯有一個2歲的孩子和懷孕在家的妻子,安德魯從食物救濟處(food bank)領到西紅柿和蘿蔔之前,他們一家人已經吃了很多天的白麪條…
絕境中的他在網上發出了自己的聲音:“請給我一份我能養活家人的工作,我不在乎這份工作要做什麼。”
美國後浪直呼:生不起孩子!
與過去幾十年中年齡相仿的美國人相比,千禧一代結婚,生子或擁有房屋的可能性要小得多。Kaitley説,她和男朋友的理想是擁有一所房子與一個家庭。但是她知道:“我們倆在很長一段時間都會負債前行,生孩子是不切實際的。”
儘管經濟衰退會隨着疫情的好轉而改變。但經濟學家認為,已經發生的動盪將對年輕家庭產生長期影響。無論是對於年輕人工作的信心還是投資的態度。這些經濟困境既有結構性,又有其時代的特殊性。
美國城市研究所的一項研究表明,較低的保險覆蓋率和緩慢的財富積累,還使年輕一代難以償還醫療費用。**儘管美國的期望是每一代人都比以前的人做得更好,但對於今天的年輕人來説,情況未必如此。**這不僅與數字意義上的財富有關,而且更關乎於生活中的“安全感”。
美國如今的後浪一代,在剛畢業沒多久就面臨着重大的財務打擊。據皮尤中心(Pew Research Center)的調查數據顯示,後浪們被解僱的概率因為新冠疫情而高了3倍,許多人原計劃畢業後開始工作,但是在企業中實習的他們,在拿到正式文憑後,就再也沒找到工作。
**美國心理學會在2018年的一次調查後發現,美國81%的後浪們唯一的壓力來源,就是錢。**他們對辛勤工作與責任感缺乏信念。在這場災情之下,父母,兄弟姐妹或年長朋友的親身經歷讓他們深刻的感受到:你所做的任何事情都可能不足以保護自己,更別提進步了。
“前浪”的經濟危機是如何挺過來的
如今美國的前浪們到了40至55歲,即使在受到2008年金融危機的重創之後,他們相對於千禧一代仍然處於有利地位。他們的全部資產約為當今最年輕的美國成年人的四倍,儲蓄額則是現在的兩倍。
美國買房人的平均年齡在不斷增高
新冠病毒引起的動盪已經在美國造成了不同年代人的分裂:在佛羅里達海灘上開派對的大學生惹惱了年紀較大的美國人,當年輕人不顧勸阻,在海灘上聚會傳播病毒時,“長輩”們面臨着更嚴重的健康風險。
儘管年輕人面臨冠狀病毒的風險很小,但他們更容易受到經濟下滑所帶來的沉重打擊。根據政府的報告,千禧一代更有可能參與兼職工作和零工經濟,而這些產業都是在新冠疫情下受打擊最大的行業。
美國各行業年來分佈圖
工資的突然消失,加上每月源源不斷的賬單,已經迫使一些千禧一代採取絕望的措施。例如社交媒體上鋪天蓋地討論關於如何最好地從401(k)養老儲蓄帳户中提前把錢取出來,用於支付租金。
中國後浪崛起令美國刮目
在美國主流媒體的悲觀中,他們也將目光投到了遙遠的東方,而這邊的後浪則讓他們驚訝不已。目前美國的年輕人口是8000萬,而中國則有4億人。
《紐約郵報》這樣寫到,中國後浪們更順應時代的潮流,大部分人受過更高等教育,思想開放,善於學習。這一代人已經成為在國家經濟中的中流砥柱,從最初的密集勞動製造業和服務業,逐漸開始引領互聯網,高科技產品,智能手機等行業。中國千禧一代中,90%的人都擁有智能手機。
中國是世界上最大的出境旅遊市場,千禧一代是主力軍。在中國所有護照持有人中,三分之二都是36歲以下的人。根據世界旅遊組織數據,截至2017年4月,中國的國際旅遊支出為2610億美元,美國只有1220億美元。如今,世界各國的旅遊業都必須開始迎合中國的需求。
中國千禧一代通過教育,體育,娛樂對外面世界的瞭解比上一輩都更多。在美國的國際留學生中,中國學生佔到三分之一。
但是中國的千禧一代也面臨很多問題,例如過高的房價讓很多年輕人的買房夢遙不可及,許多行業的高強度工作也讓更多的年輕人失去了自己的生活。當然還有一些美國人百思不得其解的問題:比如後浪們結婚晚了,或者不結婚就會被嘲笑為“剩男剩女”,結了婚的夫妻還會被老一輩人催着抱孫子。而在結婚前,中國的年輕人就需要有車有房,因而很多年輕人的財富更多的來自於父母,這就是我們常説的“啃老”。
當年梁啓超憤慨於國家的羸弱,在《少年中國説》高聲疾呼:少年強則國強。中國的後浪與美國的後浪,各有各的煩惱與責任,不能簡單就説誰比誰好。中美之間的賽道,將會並且正在成為兩國下一代人之間新的競爭。