英國大學遭遇財政“黑洞”:國際學生學費鋭減,連科研經費都不夠了_風聞
德不孤-新闻搬运工2020-05-08 16:50
來源:文匯報 2020-5-7
▲在學生停課回家後,英國牛津大學波德林圖書館前空空蕩蕩。|衞報
英國大學對海外學生的依賴程度如此之高,以至於“英國大學和學院工會”在4月底發出警告:英國大學下一學年的學費收入損失可達25億英鎊。巨大的財政“黑洞”促使英國政府在5月4日出台了一攬子應急計劃,以緩解高等教育行業現金流的短缺,同時反思這場疫情給該行業帶來的教訓。
“英國大學和學院工會”的報告指出,在今年秋季入學的本科生中,國際學生人數將減少12.1萬(同比減少47%),本地學生人數減少11.1萬(同比減少16%)。這意味着在英國大學可能損失的25億英鎊學費中,15億英鎊來自國際學生,6億英鎊來自本地學生,以及約4億英鎊來自歐盟成員國學生。
從短期看,雅思考試暫停、簽證延誤、旅行限制等因素都使得國際學生不得不推遲入學計劃;但從中長期看,出於對健康的擔憂和一些家庭支付能力下降,赴英留學的需求將進一步受到打擊。
“疫情之後,教育市場將從賣方市場向買方市場轉變。”牛津大學高等教育學教授西蒙·馬格林森認為,“英國、美國、澳大利亞等國採取抗疫措施相對較晚,而韓國、新加坡等國抗疫得力,它們贏得了國際聲譽並可能成為更多留學生的選擇。”
英國教育排名機構QS最近對11000名國際學生進行調查的結果顯示,原本打算出國留學的學生中近一半推遲了計劃;另有五分之一的學生表示,他們改變了原定的目的地或乾脆放棄了留學計劃。
除了最直接的學費損失外,英國大學的財政“黑洞”還影響了高等教育另一個核心——科研,這與大學的國際排名息息相關。
據《衞報》報道,英國大學的科研經費收入十年間減少了12.8%,而這部分缺口實際上由國際學生的學費來填補,他們的學費比本地學生高得多,每年的學費高達2.6萬英鎊。由此形成了留學生學費和科研經費“交叉補貼”的模式,而如今該模式正面臨挑戰。
英國帝國理工大學校長愛麗絲·加斯特就此呼籲,政府需要停止依賴國際學生學費為學術工作費用埋單的狀況。她説:“這場危機讓我們反思,科研經費不能依賴交叉補貼。”
英國大學聯盟上個月呼籲政府提供20億英鎊的研究經費緊急援助,但英國政府在5月4日拒絕了這一要求,僅以1億英鎊的研究經費援助取而代之。此外,政府的一攬子計劃還包括預支2020/21學年26億英鎊學費,以緩解英國大學目前的現金流短缺。
“但該舉措只解決了短期問題,沒有解決長期問題,即國際學生的學費是高校科研經費的基礎。”埃塞克斯大學副校長斯蒂夫·史密斯對此評價道,“這只是談判的開始,而不是結束。”
英國《金融時報》評論道,新冠肺炎疫情就像是加速劑,它加速了高等教育原本就需要的變革。這些變革可能涉及裁員、兼併甚至是學校倒閉。正如劍橋大學在黑死病之後,將興趣從神學轉向了醫學等更實用的學科。
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英國大學下一學年預計損失25億英鎊學費,國際學生數量同比減少80%-100%
來源:文匯報 2020-04-24 
據《衞報》報道,英國大學學院工會(ULU)發佈的最新報告顯示,英國大學2020-2021學年的學費收入將損失約25億英鎊。另外,學生住宿、餐飲和會議收入的損失達7.9億英鎊。
與往常相比,更多新生可能會推遲到明年秋天再入學。而去英國讀書的國際學生數量也會急劇下降。
該報告通過學生意向調查得出, 在2020年秋季入學的本科生中,國際學生人數將減少12.1萬人,本地學生人數減少11.1萬。學生總人數同比下降16%。另據英國高等教育政策機構(Hepi)近日在博客上發佈文章稱:“許多機構根據模型預測,國際學生數量將減少80%-100%。”
在英國大學可能損失的25億英鎊學費中,15億英鎊來自國際學生,6億英鎊來自英國本地學生,以及3.5億英鎊來自歐盟成員國學生的學費。即便是牛津、劍橋也將面臨來自英國本地和國外學生人數的減少,各自虧損約1.29億英鎊。
英國大學聯盟(Universities UK)呼籲政府採取一系列措施,如提供緊急貸款,雙倍增加研究經費,支援那些依賴大量國際學生的大學等。大學聯盟警告稱,因為失去了不菲的國際學生學費,將阻礙大學進行昂貴的科學研究。
例如,蘇格蘭的大學面臨的困境尤為尖鋭。因為蘇格蘭政府規定,蘇格蘭的大學不收取當地學生的學費,這增加了它們對國際學生學費收入的依賴。

▲十多年來,英國大學的海外留學生人數飛快增長。| 電訊報
另據英國《電訊報》報道,過去十年,英國大學學費不斷上漲、留學生人數快速增加帶來了大學的擴張。英國高等教育的繁榮使得大學可以擴大校園、修建學生公寓,甚至在中東和亞洲地區建立分校。
2019-2020學年,國際學生的數量增加了10%。國際學生帶來了巨大收益,因為他們的學費可高達每學年2.6萬英鎊。