美國副總統彭斯宣稱“不參加宗教儀式已經成為美國人民心痛的根源”_風聞

​                                        ——美國新冠疫情快訊之四

2020年5月8****日（美國本地時間）

在自己的新聞秘書檢測出新冠病毒陽性的同一天，美國副總統彭斯飛往愛荷華州會見了一羣宗教領袖。在談話中，彭斯説新冠疫情爆發以來缺乏宗教服務一直是個“麻煩（精神包袱）”，這已經成為美國人民心痛的根源。他強調了恢復宗教服務的重要性。為了減慢病毒傳播的速度，當地官員停止了教徒聚會的宗教服務。 

一些宗教領袖表示，他們將在未來幾周內開始舉行禮拜。而另一些宗教領袖則對恢復教堂大型聚會表示猶豫。得梅因猶太教堂的拉比（David Biuf）説：“我們幾乎一致認為，現在恢復親自去教堂禮拜還為時過早。目前，這是不明智的，特別是在遍佈全州社區的新冠病毒病例不斷增加時。”芝加哥大學神學院和美聯社進行的一項有關重新開放個人宗教服務的民意測驗的結果顯示，只有9%的美國人認為現在應允許毫無限制的為人們提供親自前往教堂聚集的宗教服務， 42%的人認為應該在有一些限制的前提下可允許宗教聚會，而48%的人認為現在根本不應該允許宗教聚會。

作為美國的防疫負責人，彭斯的心情比大多數人的心情更加急迫是可以理解的，因為美國的防疫還如同在黑暗的隧道深處而見不到出口處的亮光。 

美國精神衞生專家和心理學家警告，美國新冠病毒大流行可能導致美國爆發全國性精神健康危機。根據這些專家的研究結果，酒精中毒、濫用藥物和自殺有關的死亡人數可能達到2萬甚至15萬以上。由於疫情沒有得到控制，現在美國人與人之間的聯繫變得更加少了，因此人們倍感孤獨，充滿了不確定和恐懼。如果經濟迅速復甦，精神健康問題導致的死亡人數估計為27000左右；如果經濟緩慢復甦，則會高達15萬以上。 

在這種情況下，彭斯強調儘快恢復宗教服務的重要性是可以理解的。也許，這是美國式的解決防疫問題和紓解老百姓痛苦的最佳捷徑。

愛荷華州的雞蛋和豬肉產量居全美之首，並且是玉米和大豆的主要產地。在教堂討論完宗教服務問題後，彭斯還會見了當地的農業和糧食供應領導人。