美國闢謠網站剝下邪教媒體“美麗”畫皮_風聞

　　核心提示：“思諾普斯網”（Snopes.com）是互聯網上首家且最為出名的“事實核查”網站，也就是通常所説的闢謠網站，專門核查各種謠言和傳聞並予以揭穿。2019年10月11日，該網站刊登了由Alex Kasprak和Jordan Liles兩位作者撰寫的調查報告，標題為《獨家：急速擴張下的親特朗普媒體“美麗日報”與“大紀元時報”關係密切》（EXCLUSIVE: Expanding Pro-Trump Outlet ‘The BL’ Is Closely Linked to The Epoch Times）。報告綜合各方信息，憑藉有據可查的事實資料，剝下了打着獨立媒體旗號、散佈各種謠言並介入美國政治宣傳的“法輪功”邪教媒體“美麗日報”畫皮。值得關注的是，2019年12月20日，臉譜網已經對“美麗日報”的眾多虛假賬號進行清理。 

　　（原文副標題：大紀元時報和美麗日報均稱兩者無任何聯繫，本報道將讓它們啞口無言）

 

　　2019年10月11日，思諾普斯網將揭批“法輪功”邪教媒體背景“美麗日報”的文章置於網站首頁

 

“美麗日報”臉譜專頁購買的親特朗普競選廣告。原文配圖

　　大紀元時報由“法輪功”美籍華裔信徒創立。正如BuzzFeed新聞頻道和美國全國廣播公司（NBC）新聞頻道報道的那樣，近年來，該媒體機構已經轉變成虛假信息集中地、親特朗普喉舌。2019年夏季，臉譜網禁止大紀元時報在其社交媒體平台上購買廣告後，又突然出現了多個偷偷摸摸宣傳大紀元時報內容的“馬甲專頁”。在NBC新聞頻道後續報道大紀元時報投入巨資在臉譜打親特朗普廣告後，臉譜網又在8月份禁止這些專頁購買廣告。

　　思諾普斯網在此所報道的這家親特朗普媒體網絡，影響力正在臉譜網上迅速擴張，並通過多種渠道與大紀元時報存在聯繫。這家媒體機構名字叫“美麗日報”（The Beauty of Life），2016年左右首次出現，目前在國際上動作頗大。它在臉譜網的社交媒體存在感很強，擁有82個臉譜網羣組和專頁，關注者總數超過2800萬，投入用於打親特朗普內容和其他宣傳活動的廣告支出，至少有510698美元。它的工作人員似乎還正在打點着多個特朗普特色的臉譜網專頁和羣組，以“美麗日報”的名義進行管理，大多數情況下都是偷偷摸摸的。

　　儘管事實上擁有“美麗日報”的公司首席執行官曾擔任大紀元時代越南語版首席執行官，且其主編曾擔任大紀元時報英文版主編，然而，“美麗日報”一位未具名代表卻通過電子郵件告訴我們：“‘美麗日報’與大紀元時報沒有關係。”同樣，大紀元時報總編斯蒂芬·格雷戈裏（Stephen Gregory）也通過電子郵件告訴我們：“大紀元時報與‘美麗日報’無隸屬關係。”我們認為，這樣的説法與事實並不相符。

　　“法輪功”媒體帝國 

　　2000年，“法輪功”信徒創辦大紀元時報。思諾普斯網此次調查針對的不是“法輪功”運動，而是與“法輪功”有關的媒體。

　　據大紀元時報2004年在其網站的描述，大紀元時報創立的靈感來自“滿足日益增長的、能毫無保留報道中國事件的需求”。為了提高人們對“法輪功”的認識，其信徒便創建了一個全球性媒體實體集團，其中包括報紙、電視台和廣播電台，即大紀元時報、新唐人電視台和希望之聲電台。從2016年起，上述媒體公司開始投入大量資源打入親特朗普媒體市場。

　　2019年8月，NBC新聞頻道報道稱：“2016年前，面對美國政治，大紀元時報一般都置身之外，除非（這些政治）與中國的利益密切相關。該組織最近的廣告策略，一方面融合社交媒體，另一方面支持以特朗普為代表的保守派政客，這使得其在收入翻番的同時，也在更廣泛的美國保守派媒體界嶄露頭角。”單從數字看，大紀元時報對特朗普的支持是可觀的。NBC的報道説，在臉譜網上，大紀元在“親特朗普……廣告花費超過了其他所有非特朗普官方團隊的‘挺特’組織”。

　　大紀元時報的舉動也招致臉譜網對其審查。2019年7月，臉譜網開始禁止大紀元時報的部分臉譜專頁投放政治類廣告。一位臉譜網發言人告訴NBC新聞頻道説：“在過去的一年中，我們刪除了多個與大紀元時報相關的賬號，因為它們違反了我們的廣告政策，包括企圖逃避我們的審核系統。”據NBC報道説，為逃避臉譜網相關規定，大紀元時報採用“馬甲”（sock-puppet）臉譜網賬號，將其用户定向到諸如“權威報紙”網（authenticnewspaper.com）和“真實與傳統”網（trueandtradition.news）這樣的鏈接網址，然後將這些用户再定向到大紀元時報的訂閲頁面。2019年8月，臉譜網禁止這種變通操作手法。

　　針對NBC新聞頻道的報道，“法輪功”作出回應，指責NBC記者布蘭迪·扎德羅茲尼（Brandy Zadrozny）和本·科林斯（Ben Collins）“捏造的內容與中國官方宣傳要點非常接近”。這封公開信登載在新唐人電視台網站、大紀元時報網站上，自然，也登在了“美麗日報”網站上。

　“美麗日報”和大紀元時報之間的諸多聯繫 

“美麗日報”部分員工在“法輪功”其他媒體工作情況。製表：中國反邪教網

　　“‘美麗日報’與大紀元沒有關係”這種説法令人難以信服，原因如下：現擁有“美麗日報”（再次説明，這裏指的是“The Beauty of Life”）的公司，2016年在加利福尼亞州首次註冊時的名稱是“麗美公司”（Beauties of Life， Inc.）。後來，該公司將其註冊地改為懷俄明州，並將名字改為“美麗公司（The Beauty of Life，Inc.）。懷俄明州公司法人文件中有兩個人被任命為公司董事：Trung Vu和John Nania。Trung Vu曾擔任大紀元時越南語版首席執行官，後來到新唐人電視台工作。John Nania在2004年至2015年之間擔任大紀元時報英文版總編輯，後來又為“美國日報”（America Daily）工作。“美國日報”則由另一個與“法輪功”有關的媒體即希望之聲電台經營：

 

　　“美麗公司”的懷俄明州公司法人文件。原文配圖

　　在回應我們所列出“美麗日報”和大紀元之間存在一些明顯聯繫的郵件時，“美麗日報”網一位不願透露姓名的人士告訴我們：“我們的首席執行官Trung Vu自2014年起擔任過大紀元時報首席執行官，2016年中到2017年底一直在新唐人電視台工作。他離開新唐人電視台後，一直在‘美麗日報’全職工作。”

　　儘管聲稱“美麗日報”和大紀元時報這兩家公司在經營上完全獨立，但Vu於2019年註冊“美麗日報”時，使用的仍是新唐人電視台的電子郵件地址，這是據稱他離開新唐人電視台兩年後發生的事。“美麗日報”解釋説：“法人文件中的電子郵件，用的是他原來的電子郵件地址，這並不意味着‘美麗日報’是新唐人電視台的資產，也不意味着與新唐人電視台公司有聯繫。”這一解釋並沒有説明在離開新唐人電視台兩年後，Vu為何一直使用舊電子郵件地址，直到2019年1月。

　　“美麗日報”在電子郵件中還稱，他們的“服務器和網絡基礎設施……系‘美麗日報’所有”。但是，直到作者撰寫本文之時，“美麗日報”使用的服務器中，至少有一台是Trung Vu註冊到大紀元時報越南語版名下的——這是我們提出的、目前仍未得到直接回應的另一個事實。就像公司法人文件中的電子郵件地址，使用的是新唐人電視台的一樣，儘管事實上麗美公司更名之後，這台服務器歸屬清楚（譯註：指的是歸屬大紀元時報越南語版），Vu卻仍選擇使用原來的聯繫信息。

　　“美麗日報”主營業地所在的紐約州米德爾敦鎮（Middletown）相關地址，也並非與“法輪功”相關媒體沒有聯繫。據思諾普斯搜索到的相關公開登記記錄顯示，該處與“希望之聲電台”關聯或由該電台擁有。由此可見，這種聯繫，可能是因為同一地址曾是“法輪功”人員當中油管網短視頻製作名人Mikey Chen的視頻製作工作室地址。Mikey Chen製作的節目包括“超越科學”（Beyond Science）和“地道餃子”（Strictly Dumpling）等，在他離開該工作室並創建自己的媒體公司之前，這些節目是由希望之聲電台製作的。希望之聲電台員工曾在“領英”（譯註：LinkedIn，全球職場社交平台）介紹過他們的工作情況，我們從中發現：希望之聲所發佈的消息，表明Mikey Chen原來的工作室有它的背景，即希望之聲電台。

 

原文配圖

　　在Mikey Chen的油管網頻道上，有一個視頻展示了其實際辦公室情形（該辦公室與米德爾敦房產廣告中的相關房屋照片相匹配），從中我們也確定至少有兩個人以前擔任過大紀元時報的寫手。“美麗日報”告訴我們説，“‘美麗日報’……不是希望之聲電台名下的公司或財產。我們只是在紐約州米德爾敦鎮租用了辦公室”，但沒有透露他們是從誰那裏租來的。

　　令人不解的是，“美麗日報”有大量編輯人員目前或以前在大紀元時報任職。在我們撰寫本文時，“美麗日報”的執行編輯Orysia McCabe在“領英”上，將她當前的僱主標為大紀元時報。“美麗日報”臉譜網主要專頁管理員Margaret Trey，曾擔任大紀元時報健康保健專欄和新唐人電視台的寫手。

　　“美麗日報”多名政論寫手或評論員具有相似的背景。“美麗日報”視頻主播Angela Anderson曾為大紀元時報撰稿至2019年6月。另一位視頻主播兼評論員Matt Tullar曾擔任大紀元時報發行總監，並在“領英”上稱他目前擔任的職位是大紀元時報奧蘭治縣版的銷售和市場總監。“美麗日報”政治編輯Chris Ford，為大紀元時報撰稿至2019年8月。“美麗日報”的其他幾位政治類記者，也來自大紀元時報。“美麗日報”通過電子郵件向我們解釋説：“我們不少員工……有在大紀元時報工作的經歷，但現在他們是‘美麗日報’的全職員工。”

　　在大紀元時報網站發佈的有關“法輪功”所謂受迫害視頻，至少有一部顯示新唐人電視台、大紀元時報和“美麗日報”之間所存在的公開聯繫，這三家均被列為該視頻的贊助方。當被問及這三家媒體為何在視頻最後同時具名，卻又為何説“美麗日報”同其他兩家公司之間不存在聯繫時，大紀元時報總編斯蒂芬·格雷戈裏告訴我們説：“該視頻是外方協助製作的，具名了宣傳推廣這部視頻的公司。”

 

　　“法輪功”媒體新唐人電視台、大紀元時報與美麗日報一道參與制作所謂“受迫害”視頻，也説明三者之間存在關係。原文配圖

　　對於“美麗日報”，他們在第二封給我們的電子郵件中重申：“‘美麗日報’是一家獨立的公司，獨立於大紀元時報，既不是大紀元時報的資產，也與大紀元時報沒有關係。它是一家完全（與大紀元時報）不同的媒體公司，（與大紀元時報有着）不同的願景。”

　　所謂“不同的願景” 

　　“美麗日報”在其臉譜網專頁“介紹”欄目稱：“‘美麗日報’就像純淨的山泉，滋潤着每個讀者的心靈。它的目的是將真誠、善良和寬容的種子植入靈魂深處，以便它能夠枝繁葉茂。”同時還指出，“美麗日報”的使命是“（通過關注）那些代表基本道德標準和價值的內容，向世界展示生活中最美好的方面”。拋開這種語焉不詳的箴言，“美麗日報”就像大紀元時報一樣，是個滋生特朗普崇拜者的温牀。

　　“美麗日報”視頻主播Rich Crankshaw在其為“美麗日報”打出的臉譜廣告中解釋説：“我們非常自豪地表示我們對這位總統的支持，我們選擇報道這位總統任職期間的諸多積極成果和基於價值觀的導向。主流媒體旨在將恐懼和仇恨注入他們的受眾心中……我們不只報道事實，我們還旨在通過‘美麗日報’帶來一些積極元素，比如給人生之美，比如這個國家的偉大。”

　　從其社論上看，“美麗日報”與大紀元時報對特朗普的報道均屬討好性質，內容旨在光大白宮的講話精神、提供（或轉發）親特朗普內容，以掩飾白宮醜聞。例如，“美麗日報”試圖將烏克蘭事件的曝光，醜化成喬治·索羅斯（George Soros）陰謀一部分，並散佈克林頓家族謀殺其政敵這樣的陰謀論。在“美麗日報”擁有的諸多臉譜專頁中，至少有一個在散播親特朗普的QAnon（譯註：極右翼陰謀論網站）陰謀論。

　　從打廣告角度看，“美麗日報”的手法也與大紀元時報的手法沒多大區別：購買大量臉譜網廣告。這些廣告雖被認為是“美麗日報”在做自我宣傳，但大多數情況下，它們與常見特朗普的競選廣告並沒有什麼不同。

 

　　“美麗日報”臉譜專頁購買的親特朗普廣告

　　“美麗日報”在臉譜網上有眾多官方專頁，其中多數付費打親特朗普廣告。主要的英文版專頁，即bl.com，投入的臉譜網廣告費用總計達276929美元。“美麗日報電視”和“美麗日報故事”專頁投入的臉譜網廣告費超過1萬美元。“美麗日報視頻”“美麗日報新聞”和“美麗日報流光”則花費了12000美元。總之，“美麗日報”至少有510698美元投到了臉譜網上。

　　據臉譜網廣告庫統計數字，“美麗日報”投放了908條廣告，其中864條因違反臉譜網政策而被撤下。由“美麗日報電視”經營的121條臉譜網廣告，以及由“美麗日報故事”所經營的168條廣告，也被全部撤下。總體而言，“美麗日報”網從2019年8月起不再登載廣告，這與臉譜網開始打擊與大紀元時報相關內容的廣告時間大致相當。

　　我們向臉譜網詢問，這些“美麗日報”專頁是否已經被禁止刊登廣告，出現這種情況是否是因為這些專頁與大紀元時報有關。在本文刊登之時尚未收到臉譜網回覆。不過，“美麗日報”似乎正通過購買廣告之外的其他方法吸引關注者。

　“美麗日報”在臉譜網上如何能擁有2800萬關注者 

　　“美麗日報”在臉譜網的觸角非常廣泛且正在擴展。“美麗日報”西班牙語專頁（Bellezas de la Vida）是其中最大的專頁，關注者超過1000萬（譯註：西班牙語使用者大多反特朗普）。但出人意料的是，該專頁表現得特別激進，發佈的帖子多帶親特朗普的陰謀論、“Q匿名者陰謀論”，以及宣稱克林頓與中國之間存在真正勾結之類的顯示廣告。據我們最新統計，至少有22個“美麗日報”臉譜網專頁帶有“美麗日報”徽標，其中一些專頁針對不同的國家、語言和主題。從“美麗日報”英文版鏈接來看，“美麗日報”以“大紀元時報電視”名義（譯註：DKN TV，“大紀元”越南語縮寫）出現在亞洲市場。

　　不過，“美麗日報”在臉譜網上的經營，不僅只是這些官方專頁。“美麗日報”的臉譜網專頁，以及與“美麗日報”的工作人員相關聯的賬號，控制和（或）創建了其他眾多與“美麗日報”並無明顯的聯繫專頁和羣組，以此來控制其關注者，有時候還會添加至“美麗日報”網站的鏈接。有時候，這樣的頁面和羣組由“美麗日報”官方創建，從而形成一個由相互關聯的特朗普專頁組成的複雜網絡，最終由臉譜網上個人資料與大紀元時報和“美麗日報”存在明顯的聯繫的賬號來管理。舉例來説，一個與總編輯Orysia McCabe同名的臉譜網賬號，掌管着至少六個與“美麗日報”有鏈接的親特朗普臉譜網羣組。“美麗日報”主持人兼評論員Matt Tullar，則至少經營着三個臉譜網羣組。

　　再舉一例。一個由“美麗日報”官方控制的臉譜網羣組，名稱為“特朗普總統-美國2020”（PRESIDENT TRUMP – AMERICA2020）。該羣組與“美麗日報”之間的聯繫並非秘密，因為它在“美麗日報”臉譜網英文版專頁上被列為其羣組之一。該特朗普2020年競選羣組有多位版主或管理員，其中一位是“美國優先”越南語專頁的管理員。而“美國優先”專頁則充當至少17個其他羣組的管理員，而這些羣組的其他管理員與大紀元時報和（或）“美麗日報”存在明顯聯繫。例如，一個由“美國優先”管理的名為“特朗普讓美國再次偉大2020”（TRUMP MAGA 2020）的羣組，也由臉譜網賬號名為David Montgomery的人在管理。在Montgomery本人的臉譜網時間軸上，存在與“美麗日報”首席執行官Trung Vu互動記錄，他們主要共享大紀元時報和“美麗日報”的指向鏈接。

　　其他專頁或羣組似乎是從不明關係實體購買或轉移過來的。這些專頁的名稱通常包含“美麗”和“生活”主題，早在“美麗日報”媒體網絡形成之前就已存在，但它們現在宣傳一個指向某個“美麗日報”網站的鏈接，甚至有時會顯示紐約州米德爾敦鎮的地址，與此同時上面的帖子卻都與“美麗日報”完全無關。

　　這種情況可從一箇中文版專頁中找到例子。該專頁的英文統一資源定位符（URL）為“BeautiesOfLifeLoveQuotes”（美麗人生愛情摘錄），專頁創建於2014年，其用户超過80萬。在2017年之前，即該羣組改名之前，其內容主要是火辣女性圖片。改名後，它所發佈文字和照片多是雞湯型的。就內容而言，雖然不能説它與“美麗日報”存在關係，但這個擁有大量關注者的專頁上，有一個鏈接指向“美麗日報”中文版，顯示的也是帶有米德爾敦地址的地圖。

　　經過對凡符合上述描述之一“美麗日報”相關羣組進行掃描，思諾普斯網確定，至少有其他60個羣組和專頁與“美麗日報”存在關係，不過它們的資料照片中缺少“美麗日報”徽標，或名稱中未帶“美麗日報”字樣。總計臉譜網上的這類關注者，在我們下表中標識的所有2800萬“美麗日報”頁面或羣組關注者中，至少佔了350萬。對於一個媒體機構來説，無論採用哪種衡量標準，都足以説明它的影響覆蓋率之巨大。

 

　　部分與“美麗日報”有關的臉譜網專頁和羣組（共81項記錄，上圖為部分截圖）

　為了什麼目的？ 

　　我們不知道“美麗日報”為何拒絕承認它與大紀元媒體集團存在聯繫，也不知道它打算如何應對如此迅速積累的龐大關注者羣體。但是，我們確實知道，不管是大紀元時報還是“美麗日報”，要想斷然否認其組織之間存在任何聯繫，決非一件想當然的事情。

　　本世紀之初，針對大紀元時合法性所面臨的主要問題之一，《華爾街日報》這樣説道：“儘管有足夠證據表明他們（與法輪功）存在聯繫，但大紀元時報不願承認這點。” “美麗日報”不願承認它與大紀元時報之間存在任何聯繫，似乎和大紀元一樣面臨同樣的困境。

　　資料來源： 

　　Brwn, Hayes.   “A Newspaper Banned In China Is Nw ne f Trump’s Biggest Defenders.” BuzzFeed News.   22 ctber 2018.

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來源：凱風網