揭秘葉永烈為何能成為《十萬個為什麼》的主要作者_風聞
科普中国-科普中国官方账号-中国科协科普工作官方微平台2020-05-16 09:27
著名作家葉永烈於5月15日上午在上海長海醫院去世,享年80歲。今天我們跟隨他生前的訪談錄一起懷念那個為我們回答《十萬個為什麼》的人。
葉永烈簡介
著名作家,1940年生於浙江温州,11歲開始發表詩作,1959年在少年兒童出版社出版了科學小品集《碳的一家》,1960年成為第一版《十萬個為什麼》的主要撰寫者,次年完成《小靈通漫遊未來》,1963年畢業於北京大學。1978年,《小靈通漫遊未來》的手稿塵封17年之後,由少年兒童出版社出版,一出版就印了300萬冊,產生了廣泛影響,1980年獲得中國少年兒童文藝創作一等獎。1979年3月,葉永烈被文化部和中國科協授予“全國先進科普工作者”稱號。1981年,葉永烈執導的電影《紅綠燈下》獲第三屆電影百花獎最佳科教片獎。1984年,葉永烈出版《小靈通再遊未來》,之後又出版了《小靈通三遊未來》。1984年之後葉永烈成為專業作家,以寫知名人物、高層人物、歷史人物傳記為多,包括《紅色的起點》、《歷史選擇了毛澤東》、《毛澤東與蔣介石》、《鄧小平改變中國》、《胡喬木傳》、《江青傳》、《姚文元傳》、《王洪文傳》、《張春橋傳》、《陳伯達傳》、《馬思聰傳》、《傅雷與傅聰》、《梁實秋的黃昏戀》等等,還出版了一系列遊記《真實的朝鮮》、《美國自由行》、《歐洲自由行》、《今天的越南》、《我的台灣之旅》、《星條旗下的生活》、《澳大利亞自由行》、《葉永烈海外遊記》等等。迄今為止,葉永烈出版的各類著作達數百部,獲得了大量獎項。1989年他被收入美國《世界名人錄》,並被美國傳記研究所聘為顧問。1994年受聘香港文學藝術家協會榮譽會員。1998年獲香港“中華文學藝術家金龍獎”。2005年10月獲中國當代優秀傳記文學作家獎。
“兩個億”
李英: 大家都知道在中國有一套家喻户曉的科普圖書,那就是《十萬個為什麼》,這套書的名字是與葉永烈老師緊密聯繫在一起的。葉老師是唯一一位從第一版到第六版都參與其中的作家。葉老師,聽説您參與編寫《十萬個為什麼》的時候才20歲,當時是在什麼情況下參與創作的呢?
葉永烈: 寫《十萬個為什麼》是在大學三年級的時候,機會也是非常巧。1959年我19歲,寫了一本書《碳的一家》,是一個科學小品集。當時我看少年兒童出版社出過類似的書,我就把書稿給寄過去了,當時我不認識任何人。大概半年多,這本書就順利出版了。編輯曹燕芳,是四川大學物理系畢業的,在當時的編輯中算高學歷了。少年兒童出版社數理化方面的書都是她在編。當時她在編《十萬個為什麼》,第一冊是物理分冊,她當時找了一批寫科普小品的作家,順利地完成了。化學分冊她是找了上海師範學校的7位化學老師寫,寫了整整一年,當時已經寫好了,但是像教科書一樣。編輯部很不滿意。正好我投稿,而我又是學化學的,我一投稿,她覺得不錯,就給我寄來了5個為什麼,讓我試寫,試寫之後非常滿意,就把化學分冊170多個統統寄過來了。我就統統寫了一遍。最後176個題目,用了我163個。後來的其他分冊也找我,我來者不拒,又寫了一大批。《十萬個為什麼》第一版900多個問題,我一個人寫了300多個,是第一版最年輕、也是寫得最多的作者。第一版最初並不被看好,物理分冊才印了5000冊。但是由於其本身的魅力,這套書很快就非常轟動,第一版一共印了550萬冊。當時很多報紙紛紛開始選載。遍地開花。1962年解放日報頭版頭條,稱《十萬個為什麼》大受歡迎。從此火起來了。周總理在自己車上也放了一套。胡志明主席書房裏也有。正是由於寫了《十萬個為什麼》,我的約稿從此應接不暇,我從此就更有信心進行科普創作了。
李英: 請問第六版《十萬個為什麼》的特點是什麼?發行情況怎麼樣?
**葉永烈:**第六版的最大特點是院士掛帥,邀請了好多院士參加。彩色插圖好多都是從國外專業圖庫中買過來的,質量是最好的。《十萬個為什麼》的第六版目前發行情況不錯,精裝本是先推出來的,980元一套,可能是貴了一點。後面又推出了平裝本,680元一套,還有校園本100元一套,總體來看,雖然不能和以前的比,發行量100萬冊是沒問題的。
李英: 好多人都聽説過小靈通,知道是一個手機品牌,卻不知道來自於您的小説。您是在什麼情況下創作《小靈通漫遊未來》的?
葉永烈: 寫完了《十萬個為什麼》之後,我就想寫個長篇了。當時我還病了,越是飢餓,越是產生幻想。我就是在這種情況下寫的。我寫完信心滿滿給少年兒童出版社寄去,但遭到退稿,雪藏了17年,到1978年才出版,一出來就火了。文化大革命中遭到批鬥和抄家,當時手稿是放在一個破紙箱裏,放在岳母牀底下,才得以保存。1996年的時候手機公司給我打電話,PAS是他們的手機牌子,想取個國內的名字,有人提議小靈通,又小又靈又通。開始並不順利,後來火了,52家公司都用這個名字。手機特點是漫遊,我的書寫的是漫遊。小靈通1961年就寫到了手機,寫到小夥子拿出一個小方盒子,裏面是爺爺的圖像,説要去吃飯去了,也就是可視手機。還寫小夥子坐公共汽車,裏面有個方盒子,可以看連環畫,也就是現在的IPAD。小靈通的廣告上第一句話就是這個名字取自葉永烈的小説。去年小靈通印了18次。後來中央電視台拍小靈通電視系列片,拍了48集,就叫小靈通。81年的時候打算拍電影,編劇是梁曉聲,他當時初出茅廬,導演是謝添。當時電影技術條件不行,錢也不夠,飄行車拍不出來。如果有人投資,拍成大片,我也很願意重出茅廬。
十萬個為什麼不斷再版,到現在發行量已經超過一個億,而小靈通的手機用户也達到了一個億,所以有人説我20歲和21歲各賺了一個億。至今,《十萬個為什麼》總印數超過一億冊,而取名於《小靈通漫遊未來》的『小靈通』手機用户也將近一億,這兩個『億』是葉永烈豐富的精神財富。前幾版加起來都上億了。應該説已經是家喻户曉的書了。
科幻創作談
李英: 1981年您在《人民文學》上發表了一個小説,叫《腐蝕》。聽説您這部書的創作靈感是來自搜尋科學家彭加木的活動?
**葉永烈:**當時他在羅布泊失蹤,我去現場採訪。後來我寫了一個長篇,就叫《搜尋彭加木》。當時進入現場的,只有一個新華社記者,還有一個就是我。當時羅布泊是核基地。國防禁區。國防科委管這個事情。錢學森的傳記是我寫的,70萬字。早就出來了,在他去世的第10天就出來了。是他兒子約我寫的。《腐蝕》提出了一個重要命題,就是反腐。當時還是很先進的。裏面的方爽有彭加木的原型。體現了他那種獻身的精神。當時我從回來之後,正好人民文學小説組的組長王扶來上海約稿,跟我談,我當時構思已經有了,他問我能不能給人民文學寫一個科幻小説,他特別強調是科幻小説,我當時把故事講給他聽,他説很好,我就回去花了兩天寫完,寫了兩萬多字。騎着自行車去給他看,他提出了一些意見,我改了一下午,他拿走就發在11期上。剛發沒幾天,韓素音來北京,看到了這小説,非常喜歡,約我見面。她是醫生出身,對微生物很感興趣,她談了自己的看法。當時每年都要評全國優秀短篇小説獎,那年腐蝕也成為候選,後來差了幾票,是因為發在11期,因為剛刊登,影響還不是很大。如果這個獲了獎,我可能就後來不會去寫報告文學了。我在《收穫》、《上海文學》上也發了不少純文學。
**李英:**據我所知,《腐蝕》作為一部科幻小説,在主流文學界也受到了很大的認可,那您覺得科幻小説與純文學之間有什麼樣的關係?距離有多遠?
**葉永烈:**我認為,科幻小説,首先是小説。現在的很多作品是科學幻想故事,僅僅是講了一個故事,而不是小説。小説首先要刻畫人物,要有很鮮明的人物形象,能否成功,就在於你刻畫的人物形象成功不成功。應該説,科幻小説要具有小説的特色,語言要富有文采,結構應該非常流暢,非常完美,尤其對景物的描寫,對人物肖像的描寫都應該具備小説的特點。科幻小説首先是小説,能否進入純文學界,就在於這裏。拋開這些科學內容之外,它應該就是一篇很好的小説。可惜現在能夠達到小説這種水平的不多。當時我們很努力地要打進純文學刊物,比如我的《並蒂蓮》是在《小説界》上發的。很多作品都是在當時的純文學小説雜誌上發的。科幻小説並未受到主流文學界的排擠,而是本身就應該是主流文學作品。如果人物形象很蒼白,或者故事很差勁,或者你的文字談不上有什麼文采,那人家當然不睬你。科幻小説的作者,首先要具有小説家的素質。我覺得他們沒有排斥科幻小説這種觀念。王扶當時是人民文學小説組組長,他來上海,約我就是讓我寫科幻小説。
**李英:**但是現在大家一提到科幻小説,總感覺有一些庸俗化和商業化的趨勢,這是因為什麼呢?是因為美國科幻小説和科幻電影的湧入嗎?
**葉永烈:**美國搞得很成功,他們的很多科幻小説都是拍成大片。他藉助電影的平台,產生的影響是非常大的。我在美國住在童恩正家裏,他讓我去看夜場,他帶我去電影院看侏羅紀公園,我第一次看科幻大片,我非常佩服。他説中國就缺少這樣的電影,這樣的導演。後來在中國播出以後,有好幾篇評論都提到,這個侏羅紀公園意義就來自葉永烈世界最高峯上的奇蹟。早就多少年前就寫了,但是中國就沒有這個土壤。我上個月在硅谷住了一個多月,我就發現很火的特斯拉汽車,搞這個汽車的馬斯克是南非人,他如果是在南非,我看他就搞不成。他從南非到加拿大留學,然後到美國斯坦福留學,然後碩士輟學,搞自己的事情去了。正因為在硅谷,才搞成特斯拉。要有個環境。我一月份在南非,我二月份在美國。我看在南非這個狀態根本就不行。平台很要緊。電影也是如此。
李英: 我想問一下,您覺得科幻小説的科學性如何把握?
**葉永烈:**其實對科學性有種誤解。一類是硬科幻,一類是軟科幻。對硬科幻你可以要求它符合科學原理,其實軟科幻是藉助某種幻想的平台來展現他的文學訴求。你想,威爾斯最著名的《隱身人》説人吃了藥片就變成透明的,還講了一些光的折射等等,作者也知道這是騙人的,他只是藉助這件事情,也就是,人一旦隱身,他的靈魂會指使人去做哪些事情。關鍵是在這個地方。我非常喜歡軟科幻這類小説。但是這種小説如果按照過去的觀點,説科幻小説是科學普及的一種,是科學普及的工具,用工具論來衡量,當然是會受到批判的。其實那些人根本就不懂科幻小説。科幻小説的靈魂,它最精彩的就是軟科幻小説。當然,硬科幻小説我也不反對,小靈通漫遊未來就是硬科幻小説,《南方週末》曾經用整整一版來考證1961年寫的小靈通裏面的幻想,下面是某某人在哪天實現了這個,還配了照片。甚至轉基因食品也被掛上去了。因為裏面寫到向日葵像樹一樣高,西瓜像桌子那麼大等等。其實我更喜歡軟科幻小説,因為軟科幻小説更靠近文學,它裏面也講一些科學的原理和道理,可以説是一種科學的幌子。像威爾斯是新聞記者出身,他根本不是科學家。他就是藉助這個事情來展現他對社會現實的一些看法。我很喜歡這樣的作品。過去中國人受蘇聯那種科學幻想的觀念影響太大,一些領導受蘇聯的影響根深蒂固,用蘇聯的標準來衡量。體制問題。《黑影》是一部很好的文學性科幻小説,在我的作品中是很成功的。一直到今天,還有很大的可讀性。它是對文化大革命的一種批判,內涵是非常深刻的。思想構思和腐蝕一樣,屬於軟科幻。後來金濤在1999年主持十二世紀中國優秀科幻小説叢書時把這個小説收進去了,是對這個小説的平反。人民日報在2000年出文集的時候也給收進去了。
李英: 您的科幻作品有很強的預見性,比如小靈通,比如演出沒有推遲,裏面提到普通的病毒後來變種,跟後來非典症狀完全一樣,打噴嚏,戴口罩。當時如此非常準確地描述了後來的非典情況。您好像也寫了愛之病,應該是國內最早的涉及到艾滋病的科幻小説吧?
**葉永烈:**當時是韓素音跟我説,我建議你寫兩個,一個呢是星球大戰,一個是艾滋病。她説艾滋病是“愛資病”。她説自己是醫生,對此很感興趣。,我後來覺得星球大戰中國人寫不合適,我就選了後者。當時艾滋病還沒有闖入中國,中國還沒有一個艾滋病人。我寫了中國怎麼發現的,怎麼治,怎麼在沙漠裏建立研究所,最後用中草藥治好了。美國派女間諜來竊取秘方,間諜被抓住了,中國政府説我把所有配方都無償公佈,因為我們研究艾滋病是為了造福人類。不需要保密,把間諜釋放了,。當時羊城晚報要連載,連載之前因為當時中國還沒有艾滋病,所以他們送到廣東省衞生廳去審查,衞生廳説這樣登的話會給人造成錯覺,讓人家覺得中國有艾滋病了。後來中國發現了艾滋病,好幾年之後,由成都晚報連載。但當時預言性已經沒有了。韓素音還把她收集到的艾滋病資料都給我了。我很感謝她對中國科幻小説的支持。她當時還想寫信給鄧小平,請求鄧副總理重視科幻小説。我現在還特別關注艾滋病。前陣子去南非,南非艾滋病非常嚴重。紅絲帶醫院很多。南非對攻克艾滋病做出了特殊貢獻,他們發明了一種疫苗。所以我一直關注這個。前一個月吧。他們有報道,效果怎麼樣,還不好説。南非是艾滋病最重要的一個地方,。曼德拉的長子都是患艾滋病去世的。曼德拉從總統位置上退下來之後,他説自己就關注一件事情,就是防治艾滋病。南非發展到了總人口的百分之十幾了。
李英: 剛才提到您作品的預見性,很多東西當時看來特別超前,後來屢屢被現實所證實。您是如何達到這種境界的?
葉永烈: 其實預見是建立在科學的基礎上。比如21歲為什麼會寫小靈通漫遊未來。其實在寫這本書之前,我當時寫過科學珍聞三百條,當時還不成熟,把當年的科學技術最新成就編寫了這樣一本書,書後來沒有出版,但是使我對當時的科學技術最新進展有了比較廣泛的瞭解。還有就是當時在北大唸書,北大圖書館書籍非常豐富,而我又是一個非常喜歡看書的人。所以我差不多暑假將近兩個月,我都是在圖書館度過,從早到晚看書。各種書都看。這樣就使我對方方面面的東西有了廣泛的瞭解。當時能寫十萬個為什麼和小靈通,和學校的環境也有關係,而且北大非常提倡自由發展,我雖然是理科生,但是可以到中文系聽課,可以看很多中文系的書,這樣就使我對文學產生了很大興趣。我11歲就發表了詩。第一次投稿就發表了。影響了我的一生。我中學時有三個借書證,讀了很多長篇小説。中學也看了很多科普著作。伊林的十萬個為什麼也是那時候看的。當時差不多著名的都看了。大量的閲讀。進北大後還保持了這個習慣,一直到今天。我們樓上是游泳池,我的游泳池裏有五萬冊書。我每天還要躺在那裏看很多東西。保持讀書的習慣,不斷進取,是非常重要的。我一直還在關注各行業的新成就,前幾天在新民晚報還發了一篇硅谷新車,就是對特斯拉的興趣,包括對谷歌無人駕駛汽車。我很關心科技最新成就。包括谷歌眼鏡。限購100個。可以攝像 拍照 可以向電腦查資料 我非常有興趣。
**李英:**以您這麼多年的經驗來看,怎麼才能寫好科幻小説呢?
**葉永烈:**這個其實科幻小説作者要有科學素養,然後更重要的是,文學素養。具備這兩方面,就能寫好。不要求專家,專家往往寫不好。應該像一個照相機的廣角鏡頭,不要像長焦距鏡頭,視野會很狹窄,那是專家的事情。
李英: 您應該是看過國外的不少科幻小説,您感覺國外的哪個科幻作家對您的影響最大啊?
**葉永烈:**很多人都以為我受過很多國外科幻小説影響,但其實我寫科幻小説的時候我根本就沒看過,當時看了幾篇零星的,恰恰都是現在提起來人家根本都不知道的。比如,我看的第一篇是《射擊場的秘密》,是《中國青年雜誌》上登的。寫的是一個軍事射擊場,後來發現有很多照片,角度很低,後來知道是狗眼睛裏被裝了照相機。還有就是《空中飛人》,那個是科幻。最早第一篇是高中時候我和同桌自費訂了一本雜誌《知識就是力量》,這個不是我們現在的這個《知識就是力量》,而是蘇聯的一個刊物。裏面有個《精密度的鑰匙》。這些現在沒什麼名氣。我最初就是看了這些,凡爾納 威爾斯 阿西莫夫啊 我當時一概不懂,都是看的蘇聯人寫的。西方科幻小説對我沒有太大影響。也就零零散散看了點科幻小説,產生了一些興趣。我寫小靈通的時候就是看了這些。我當時寫的時候知道自己寫的是科幻,這個概念有,知道有種文類叫科幻小説。,
中國科幻的未來
李英: 我知道您把科幻小説比喻為舞會上悄然隱退的灰姑娘,您認為這個灰姑娘,還能當王妃麼?
葉永烈: 應該可以。你看現在,王晉康老師,寫了很多,還有劉慈欣、韓松他們都是新一代的主力軍啊。我想會有更多發展。在美國,科幻小説很流行。你看他們有那麼多大片。
李英: 這個中國科幻和美國科幻的差距到底在哪啊?原因何在?
**葉永烈:**兩個,一個是國民的科學素養,一個是國家的科學水平。美國的科學技術非常發達,你看,加州理工學院,連研究生加起來,不過兩千人,可是學校拿了42個諾貝爾獎,我們中國科學上一個諾獎都沒拿到過。我們這麼大一個國家還不如人家一個學校的42分之一呢。所以是存在一個科技發展水平的差距。國民的科學素養,中國會流傳各種奇奇怪怪的大師,各種謠言,説明科學素養還比較低下。科學發達的話,科學幻想就會發達。科學沒有盡頭,科幻也沒有盡頭。中國科幻小説還有很好的未來。我覺得不應該被玄幻小説搶了勢頭。我還真的對玄幻小説進行過研究,發表過一篇很長的文章,在中國讀書報上。我對玄幻是誰提出的,怎麼發展起來的,都進行了研究。來自黃易。我很早就注意到了他的小説。他的玄指的是玄學的玄。我們現在的玄幻小説指玄想,完全兩回事。現在上網絡上氾濫的那些 已經不是最初的玄幻小説的本意了。我個人認為,科幻小説應該是超過玄幻小説的發展勢頭才行。,像郭敬明的幻城,就是個玄幻小説,算是代表作。如果科幻小説受到重視的話,發展應該更好,因為它對少年兒童的成長更加有益。但是好多人認為玄幻的範圍更廣,可以隨便幻想,不一定依據科學?正因為它不依據科學,所以作者低齡化,我在文章中列舉過,比如在台灣,玄幻作者有的是高中生,因為它不需要科學嘛。而寫科幻小説,畢竟要有一定的科學背景。
李英: 您看,科幻小説的界限也很難劃分,有的是打着科幻的幌子,比如《尋秦記》,開頭也是高科技手段,把男主人公一下子送回了秦統一之前的六國去了,後面就全盤都是武俠小説了。您覺得這樣的算科幻小説嗎?
**葉永烈:**這沒有關係啊,打着科學的幌子也行,算是軟科幻吧。我和童恩正當年還商量過,我倆怎麼寫科學武俠小説。我覺得這種不限制,愛怎麼寫就怎麼寫,文學本來就是個非常自由的東西。我最反對定下邊邊框框,出去人家給我定個頭銜:XX作家,我説作家就是作家,不要給他加上那麼多東西。木匠今天做凳子,就凳子木匠,明天做櫃子,就叫櫃子木匠。演員今天演小丑,明天演警察,很難説的。畫家今天畫花卉,明天畫人物,何必一定要加上限制呢,像這種行走文學,我一下子出了20本。我可以永遠出下去。我覺得這也是興趣。因為我喜歡攝影,也喜歡旅遊。這個都無所謂的了。我寫了很多長篇童話,還寫過相聲,我覺得都無所謂。對創作不要太限制,自由發展最好。我最近又發了電影劇本。六小齡童希望找我合作。
**李英 :**現在中國科幻發展狀況您覺得怎麼樣,滿意嗎?
**葉永烈:**很好啊,目前來看勢頭不錯。我很羨慕現在的這一批科幻作家,他們沒有經歷過我們那一段歲月,那段歲月很嚴酷,文革的思想枷鎖還沒有打破,儘管文革已經結束了。他們始終還是用老眼光看新問題。現在的這些可以無拘無束,沒有那麼多條條框框,現在才是真正的春天,會出現好的作品。有人也問過我,這些年中國科幻有沒有出現過大師,我説大師是什麼樣的呢,你看,我們進入一個書店,有一大排架子上都是國外科幻的中譯本,我就認為這些是大師。如果將來走到美國書店,如果能夠看到某個中國作家的書有一大排英譯本,我覺得這個人就是大師。現在還沒有出現大師。我在美國書店去過很多家,還沒見過有這樣場景,但是我相信,必定會有這麼一天的。
**李英:**您對中國科幻小説走出去有什麼看法?
**葉永烈:**應該的。我當時就為世界科幻小説協會寫過好多中國科幻小説方面的報道。當時跟美國的交流非常頻繁。比如海因萊因到上海來,就來找過我,給我講了很多創作經驗。對我啓發很大。我們都希望走向世界,我的黑影也翻成英文了。我當時還主編了中國科幻小説的德文版、英文版、日文版。出了好多。當時就是為了走向世界的,當時還是很小步。包括日本,還專門成立了一箇中國科幻小説研究會,最近武田雅哉出的《飛吧,大清帝國》,當時我還是他的導師,他當時才20多歲。小夥子一個。他評論説,中國所有的讀書館裏面,論藏書,數我家最全。早期科幻我差不多都買全了。我想現在條件好了,走向世界比當年更容易了。
**李英:**那您覺得中國科幻小説要是持續發展,不斷繁榮的話,需要哪些因素呢?
**葉永烈:**我覺得社會寬鬆已經有了,關鍵是培養一批新的後起之秀。,我想會出現的,比如劉慈欣和王晉康 韓松,我覺得都是努力的人,我想會有越來越多人投入這個隊伍,只要他有科學素養又有文學素養,能夠把握中國特色。
李英: 什麼叫中國特色?
**葉永烈:**鄧小平能成功就是四個字,中國特色,我們科幻小説,也必須講中國特色。有些小説如果不看是某某著,還以為是某某人譯,已經完全西化了。,他的環境背景完全是西方,主人公也是外國,句子也是歐化,我不提倡這種,我覺得中國科幻應該有東方特色,越是民族的也就越是世界的,應該有中國特色在。這個中國特色體現在哪些方面呢?一個就是中國深厚的文化傳統,中國的社會環境,中國的語言習慣,中國人形象,我認為這樣會形成中國特色科幻小説。濃厚的東方色彩,。如果都跟阿西莫夫的東西一樣的話,就沒有太大意思。當然有些科技和科幻的形式是通用的,但是科幻小説應該是拿出來就能看出來是中國人寫的。不同於外國。文采也要好。,現在有些作家沒有文采,我很佩服柯林先生,好多成語,文學底子特別高。這就是文學修養。
李英: 葛浩文認為中國的文學作品,以情節和結構見長,在人物塑造上差一點,以西方讀者的口味來説,還不是很符合他們對小説的界定。比如《紅樓夢》,按照西方的小説模式來説,裏面有很多瑣碎的東西,枝枝蔓蔓比較多。和情節主題無關的東西。
**葉永烈:**他是一家之言,願意怎麼説都可以。我看蘇聯小説《真正的人》,前頭二十頁就是寫飛行員掉進了一個原始森林,就爬呀爬,爬了20頁。對勝利的景象,鳥啊花啊,這是他的特色,每個人的審美觀不一樣。當然啦,我個人也認為,寫好故事很重要。編好故事,尤其是開頭。一開始就把讀者抓住。比如我的《黑影》,開頭寫捕蚊子,後來發現捕的蚊子裏面有一隻有人血,在這樣人跡罕至的地方蚊子為什麼會有人血呢,大問號,這山上肯定躲着人,這人是誰。然後就慢慢編下去了。開頭就要異峯突起。然後下文分解,故事一步步精彩下去。我一般寫小説是畫好框圖。每個人的手法都不一樣。但是故事很重要。另外人物形象也很重要。你看水滸傳的成功就在於他塑造了那麼多鮮明的形象,每個形象都不同。性格都不一樣。這就成功了,。人物立起來了,作品就立起來了。我一直認為藉助科幻小説去普及科學簡直是奇談怪論,以為真正把科學內容用1000字寫個科學小品寫出來可能更清楚。科幻小説就是小説,它的作用在於使青少年讀者對科學產生興趣,不一定直接傳播科學。做到這點就已經很成功了。,愛因斯坦説過,興趣是最好的老師。他產生興趣之後,就可以自己摸索,登堂入室,登上科學的殿堂。它只是讓你產生興趣。你想從中學到多少科學知識,那是有點荒唐。我們過去認為科幻小説普及科學知識,這是一種不符合科幻小説本身規律的觀點。
李英: 您對我們現在的科幻讀者有什麼忠告或者建議嗎?
葉永烈: 我勸廣大青年讀者,多讀一些科幻小説,玄幻小説適可而止。對於年輕人來説,科幻比玄幻的幫助更大。中國需要科幻小説,是因為它的啓蒙作用,使廣大青少年對科學產生興趣。科學強,中國強。少年強,中國強。科學興,中國興。一旦廣大青少年都對科學產生興趣,而不是都去追逐商場如何如何,那就會對中國產生推動。我也經常看致富的那類節目,上面講養鱷魚的,養兔子的啊,養什麼的都有,其實他們致富,也是克服了很多科學的障礙。科學本身就是雙刃劍。科幻小説也能在這方面提供一些警醒。讓讀者能從科幻小説裏頭得到文學的滋養,也能得到科學的啓蒙,我看這就是科幻小説的特色吧。尤其青少年喜歡幻想,也許讀了科幻小説對他們成長有很大作用。儘管我不寫科幻了,也不搞科普,可是習慣性地關注。我本來想寫一部長篇科幻小説。我到硅谷去了8次,每次都住很長時間,對科技發展有了切身的感受。等我手頭別的忙完了,我可能就要寫。空下來我可能寫新的科幻長篇,殺個回馬槍。肯定不是硬科幻,肯定是軟科幻。現在手頭事情比較多,一部接一部。我剛剛完成了70萬字的萬里副委員長的傳記。一空下來,我就寫長篇科幻。