美國新冠死亡9萬，仍然是一個被嚴重低估的數字_風聞

來源：紐約時間

22人蔘與12評論作者：詹涓，紐約華人資訊網主筆，曾任《彭博商業週刊》中文版副主編。

根據約翰·霍普金斯大學的統計數據，截至發稿時間，美國已有9萬人死於新冠病毒。一方面，醫院官員、醫生、公共衞生專家表示，實際的死亡數字遠遠高於官方的統計數字；而白宮方面，則一直認為各州在誇大死亡數字。那麼，實際情況是怎樣的呢？冠狀病毒的死亡人數又是如何統計的？如果真實數字確實被低估了，原因又有哪些？以下是《紐約華人資訊網》主筆詹涓的深度分析。

文 | 紐約華人資訊網主筆 詹涓

印第安納州的一名驗屍官想知道3月初是否有一名男子死於新型冠狀病毒(COVID-19)，她説，這名男子在沒能來得及接受檢測之前就去世了。

紐約市的救護人員説，許多死在家裏的病人從未接受過冠狀病毒的檢測，即使有感染的跡象，他們也沒有接受過檢測。

在弗吉尼亞州，一名殯儀館館長説，在接收了三個人的遺體後，有衞生工作者提醒她，三名死者都對冠狀病毒檢測呈陽性，但三人中只有一人在死亡證明上註明了COVID-19。

在整個美國，儘管因新冠病毒而記錄在案的死亡人數已經十分驚人，不過醫院官員、醫生、公共衞生專家表示，官方的統計數字並沒有捕捉到美國在這場疫情中死亡的真實人數。原因與資源有限、上報延誤、以及各州或各縣的決策不統一有關。“我們肯定認為有一些死亡人數沒有被計算在內，”約翰·霍普金斯大學(Johns Hopkins University)健康安全中心的資深學者珍妮弗·努佐(Jennifer Nuzzo)説。

不獨是美國，目前包括意大利、英國等國的研究人員也開始認為，本國的統計數字可能遠低於真實值。流行病學家、世界衞生組織(World Health Organization)前高級官員丹尼爾·洛佩斯-阿庫納(Daniel Lopez-Acuna)博士説，“在這種特殊的流行病中，到處都會出現少算了死亡人數的問題。這幾乎是不可避免的。”

而美國政界、尤其是白宮則認為，現在的死亡統計人數高於真實數字。5月6日，Axios網站報道稱，“川普向顧問們抱怨了計算新冠病毒死亡的方式，暗示實際數字應該更低。據直接知情的消息人士透露，他的一些高級助手也持這種觀點。”

白宮似乎對紐約採用的那種將疑似死亡歸入官方統計數字的作法尤其不安，並希望改變這種統計口徑，5月13日《Daily Beast》報道説，根據三名政府高級官員的説法，包括黛博拉·伯克斯(Deborah Birx)博士在內的白宮官員正在向美國疾病控制與預防中心(CDC)施壓，要求其與各州合作，改變計算冠狀病毒死亡人數的方式，並向聯邦政府彙報。具體的要求是排除沒有確認實驗室結果、僅為推定陽性；或者雖已確診，但並非直接死於病毒的死亡病例。

截至今天，美國CDC公佈的COVID-19感染人數為逾148萬例，死亡人數89407。這個數字到底是被低估還是虛設呢？

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超額死亡——一個參照系

佐治亞州調查局法醫病理科負責人埃德·多諾格(Ed Donoghue)博士説：“無論這些死亡人數目前如何歸因，在這次大流行病終止後，通過計算這段時間的超額死亡率，可以很好地近似計算出COVID-19死亡的真實死亡率。這種計算方法在1995年的芝加哥熱浪中很有幫助。幾乎可以肯定的是，由於檢測的稀缺性和其他原因，我們會發現，COVID-19的死亡人數被嚴重低估了。”

已經有多家媒體和研究機構在分析超額死亡率。

《紐約時報》對七個州（科羅拉多州、伊利諾伊州、馬里蘭州、馬薩諸塞州、密歇根州、新澤西州和紐約州）的死亡率數據進行分析，發現在3月8日到4月11日的5周內，這些州的死亡人數比過去5年同期的平均死亡人數多了近50%。將這些超額死亡人數與各州報告的COVID-19死亡人數進行比較，分析發現總人數相差9000人，比官方統計數字高出50%左右。

這是幾個個別州的情況，全國的情況呢？趨勢同樣在上揚。

《華爾街日報》對聯邦死亡證明數據的調查顯示，4月中旬，美國死亡人數比往年同期的正常水平高出30%。

耶魯大學公共衞生學院的一個研究小組分析了公開數據，發現根據隸屬於CDC的美國國家衞生統計中心(National Center for Health Statistics, NCHS)的報告，在3月1日至4月11日的6周內，共有23500例因感染新型冠狀病毒而死亡的病例，但同期的死亡人數比往年正常情況下多了3.6萬人。該校流行病學家丹尼爾·温伯格(Daniel Weinberger)的結論是，美國官方公佈的死亡人數“可能大大低估了真實數字”。

他説， 實際數字可能“高出1.5倍”。

多出的這1萬多個死亡病例都是新冠肺炎病例嗎？未必。專家懷疑，其中一些死亡可能與未經確診的冠狀病毒感染有關，但有些應該與間接因疫情而死的情況有關。例如，一些醫生推測人們可能死於原本有機會康復的疾病，因為疫情改變了人們獲得醫療保健的途徑。但另一方面，由於3月中旬開始實施居家令或就地避難令，有些死亡風險也隨之降低了，比如因車禍遇難；還有一組經濟學家計算出，在4月份，道路上行駛的汽車減少，避免了數百起空氣污染死亡事件。

預計3月和4月的死亡人數還會增加，因為大多數州仍在編制數字。

美國國家衞生統計中心的死亡統計主任羅伯特·安德森博士(Robert Anderson)説，由於全美缺乏統一系統，NCHS的系統在報告方面落後大約兩週。5月1日，美國疾病控制與預防中心在一份公告中承認，近40%的美國死亡病例仍未在10天內向該聯邦機構報告。

各州向NCHS報告死亡證明數據的速度各不相同。截至5月13日，北卡羅來納州是少數幾個仍未使用電子死亡登記系統的州之一，僅提交了4月份的少數幾份死亡證明。康涅狄格州報告了一些死亡人數，但似乎在報告方面有所滯後。

如果確實低估了真實數字，原因又有哪些？

02

檢測滯後

2月28日，一名50多歲的華盛頓州男子成為美國首例確診的冠狀病毒死亡病例。不過新的分析顯示，病毒或許在2月份已經開始在美國多地傳播，由於當時CDC獨攬檢測權、當中試劑盒又出了錯，這可能導致死亡人數比目前所知的要多。

目前，加州將首例COVID-19死亡病例追溯到了2月6日，死者是57歲的帕特里夏·卡貝略·多德(Patricia Cabello Dowd)，她住在聖克拉拉縣。多德於2月6日死於心臟併發症，後來被確定是由COVID-19病毒引起的。

“在有可靠的檢測之前，我們已經接收了許多肺炎患者”，在新奧爾良市圖蘭醫療中心的圖蘭醫療中心(Tulane Medical Center)的普內科主任傑拉爾丁·梅納德(Geraldine Ménard)説。“我記得當時覺得很奇怪。我確信其中一些病人確實有這種病。但當時沒有人知道。”

舊金山的一位急診科醫生對《紐約時報》回憶説，他看到的兩例死亡病例可能是冠狀病毒，但未被確診。其中一名病人死在家中，同住一室的親戚後來檢測結果呈陽性。另一名患者是一名年齡較大的男子，他來醫院時出現了典型的COVID-19症狀，此前他曾與一個有中國旅遊史的人有過接觸，但還沒來得及進行檢測就不幸去世。

在紐約市，急診醫護人員表示，感染率和死亡率可能遠遠高於報道中的情況。鑑於呼救電話的數量創下了歷史新高，許多救護人員都鼓勵病情不太危重的病人留在家裏。醫護人員説，結果是許多被推測為冠狀病毒、後來死在家裏的人可能永遠不會被歸類為感染了病毒。

驗屍官一般會對那些被認為不尋常的死亡進行調查，比如表面原因為意外事故或自殺，或發生在家中的死亡事件。在全國範圍內，驗屍官和醫院病理學家正在重新調查在檢測普及之前發生的死亡病例。不過這當中也存在障礙，由於對冠狀病毒的一切仍未知，甚至不知道一個簡單的鼻拭子是否有可能將病毒重新引入到周圍的空氣中，導致許多病理學家對進行屍檢持謹慎態度。

03

各州各自為政

美國國家衞生統計中心收集的死亡證明數據來自於一個鬆散的網絡，這個網絡由數千名殯儀館館長、醫生以及6000多名驗屍官和醫學檢查人員組成。這些專業人士負責在接收到死亡病例時，無論死者是在醫院還是家中去世，都要遵循國家生命統計系統(NVSS)的死亡認證指南，給出死亡原因。

在死亡證明表格中，需要解釋直接原因和潛在原因。如下圖所示，這位死者去世的直接原因是“急性呼吸窘迫綜合症(ARDS)”，而潛在原因是“肺炎”及“COVID-19”。

死因證明表格

問題在於，對於新冠死亡是否構成主要原因，各國的做法固然不統一，在美國，聯邦與各州的做法也不一致。

在4月7日的新聞發佈會上，伯克斯博士説：“在其他國家，如果你之前就有其他病症，假設COVID-19導致你進了重症監護室，然後心臟或腎臟出現問題，有些國家會把它記錄為心臟或腎臟問題，而不是因COVID-19死亡。而在美國，如果有人死於COVID-19，我們將把它算作COVID-19死亡。”

這種統計口徑，與多數發達國家對流感死亡人數的統計做法是一致的： **不管流感導致的是肺炎、心腦血管疾病還是其他併發症，死因都記錄為流感。**這樣的好處是對疫情的死亡負擔有一個準確的估計。不過即使是像流感這樣的常規疾病，要數好人頭也非常不容易，不排除有為數不少的患者因為經濟壓力等原因未能及時就醫並確診，所以CDC實際上使用的是逾3000個前哨站點（家庭醫生、門急診、各州公共衞生實驗室等）每週上報加模型調整相結合的方式來更新流感死亡數據。

碰到COVID-19這樣的新型流行病就更復雜了。現在醫療界發現，它很可能並非是死亡的直接原因，因為它可以導致各種危及生命的疾病，如肺炎、急性呼吸窘迫綜合徵或者心臟驟停。在某些情況下，感染COVID-19可能會導致原有的慢性疾病惡化，增加呼吸道感染和死亡的風險。再舉個更極端的例子：有些人可能是無症狀感染者，死於心臟病——但在這種情況下，是將死因歸為心臟病還是COVID-19？病理學家也爭執不休。而對此，CDC也並沒有明確的規定。

CDC於3月24日首次提出將COVID-19列為死亡原因的通用代碼，隨後於4月3日發佈了正式指導意見，當中表示，“理想情況下，應該進行COVID-19檢測，但如果情況緊迫，又存在合理懷疑，在死亡證明上報告COVID-19是可以接受的。”到了4月14日，CDC才開始指示所有州和地區開始統計疑似病例以及實驗室確認的COVID-19死亡人數，但CDC表示，一方面各州有自由裁量權，如何統計仍由地方決定，另一方面許多地方仍需要時間。

4月中旬，紐約市首次按照CDC的新指導意見公佈了死亡人數，當中不僅納入了由實驗室確診的病例，還將近4000例在家中和養老院去世、死者表現出與COVID-19相符症狀的“疑似”病例也納入官方統計。此次調整使得紐約和美國的死亡人數都出現了一次跳漲。這種因統計方法變化而出現的死亡人數調整也出現在法國，當法國初次將養老院納入統計時，該國的死亡人數一度上升了40%。

並不是所有地方都跟紐約一樣。在愛達荷州的布萊恩縣，當地衞生部門要求通過陽性檢測來證明死亡是由冠狀病毒引起的。但在阿拉巴馬州，州衞生部門要求醫生審查一個人的醫療記錄，以確定病毒是否真的是死亡的根本原因。

德州大學奧斯汀分校(University of Texas-Austin)社會學教授、死亡率統計專家馬克·海沃德(Mark Hayward)説，數據的質量和速度各不相同，讓人感覺像是來自50多個國家的爭論不休的報告。

哈佛大學陳曾熙公共衞生學院(T.H. Chan School of Public Health)的流行病學家威廉·哈納奇(William Hanage)也提到各州自由裁量給數據統計帶來的問題。“困難之一是，每個州的做法都不一樣，當我看到這些數據時，我坐在那裏想，‘好吧，這是俄克拉何馬州。我得先想想這個州具體的統計要求是什麼。”

04

為什麼需要更可靠的數據

公共衞生專家説，在傳染病爆發時，在典型的情況下，需要數月或數年的時間來彙編儘可能準確的死亡數據。與歐洲的一些國家一樣，美國正在努力建立對死亡的更實時瞭解。不過這需要時間，通常這種分析（稱為超額死亡率調查）需要一年的時間進行開發。

但準確的死亡人數是瞭解疾病爆發時的重要工具。一種疾病的死亡人數越多，當局就越願意積極行動，哪怕為此犧牲正常的生活。精確的死亡人數還可以為聯邦政府提供信息，讓他們知道如何將國家儲備的資源，如呼吸機等投放到全國最急需的地區。

除了計算COVID-19直接導致的死亡人數，間接死亡人數的統計也同樣重要——如果不是因為疫情造成的醫療資源緊張，可能就不會發生這種規模的死亡。從某種程度上説，一些自然死亡的人被歸咎於病毒，可能確實會被認為是誇大了COVID-19的官方數字，但如果不承認和研究流行病對其他自然死亡的影響，從公共衞生的角度來看，也是有問題的。德州大學的海沃德教授説，所有這些死亡都是“大流行總體負擔”的一部分。它們都可以用來衡量公共衞生系統的健全性。

一些研究人員則説，可能永遠不會有一個真正準確、完整的死亡人數。這種情況曾經發生過。

“我們仍在爭論1918-19年西班牙流感的死亡人數，”約翰·霍普金斯大學公共衞生學院副教授斯特凡·海勒格(Stéphane Helleringer)説。“這可能需要很長的時間。這不僅僅是因為數據混亂，而是因為大流行病的影響非常複雜。”

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美國會：疫情救助計劃中的5000億美元貸款僅用了375億來源：澎湃新聞

2020-05-19 17:20

為應對新冠肺炎疫情造成的衝擊，美國先後通過多輪經濟救助法案以重振經濟。然而，美國國會的一個監督委員會日前發現，美國財政部並未充分動用一筆總額達5000億美元的救濟款項。

據美國廣播公司（ABC）19日報道，監督美國新冠肺炎疫情經濟救助法案部分項目的國會監督委員會18日發佈了一份最新報告。根據該報告，在用於向企業、州和地方政府提供緊急貸款的5000億美元（約合人民幣3.55萬億元）中，美國財政部僅動用了375億美元。報道稱，財政部已動用的375億美元被全部用於購買公司債券，這在很大程度上將使大公司獲益。

該筆5000億美元的救濟款項為國會3月底通過的2萬億美元一攬子經濟救助計劃的一部分。國會監督委員會發布的報告顯示，這筆總額達5000億美元的救濟款項包括旨在支持美國航空公司的290億美元以及扶持“國家安全領域關鍵企業”的170億美元。報告指出，美國財政部並未動用該筆救濟款發放貸款，也未就救助款的去向公開相關文件。報告還顯示，美國財政部此前已收到多家美國航空公司及“國家安全領域關鍵企業”的貸款申請，財政部正在進行審核。

國會監督委員會在報告中寫道，根本問題在於，“美國財政部和美聯儲到底將這筆5000億美元的納税人資金用於了何處？這筆救助款到底在幫助誰？”

據悉，美國財政部長姆努欽和美聯儲主席鮑威爾將於19日出席國會聽證會，屆時二人或將就何時發放更多救助款作出回應。