英美煙草集團用煙草研製新冠疫苗，預計6月開始臨牀實驗_風聞

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5月15日，全球第二大煙草企業英美煙草集團（BAT）對外宣佈，其研發的從煙草葉提取的新冠疫苗已完成臨牀前試驗。該集團稱，試驗中疫苗可產生正免疫應答，他們已經向美國FDA提交新藥臨牀試驗申請，獲批後最早會從6月開始臨牀試驗。

公開資料顯示，總部設在英國倫敦的英美煙草集團是世界市場份額第二大的煙草企業，該集團在全球180個市場樹立了自己的品牌。集團旗下擁有200多個品牌，集團各子公司為世界各國政府創造了超過300億英鎊的税收。

而這次利用煙草研製新冠疫苗的，正是英美煙草集團位於美國肯塔基州歐文斯伯勒市的子公司KBP生物技術公司。

4月1日，英美煙草集團宣佈上述消息時，還一度引發各界震驚。但事實上，早在2014年，英美煙草集團就協助美國研發了一種治療埃博拉病毒的有效藥物ZMapp。

而KBP方面也披露稱，他們克隆了病毒的一部分基因序列，並開發出一種潛在的Covid-19抗原——一種能誘導產生抗體並使人體免疫系統能夠預防感染的蛋白質。隨後，編碼了這一抗原的基因被注入到煙草植株中，經過六週的觀察，煙草植株被收穫並提取蛋白質進行檢測。

結果顯示，進行試驗的煙草植株已產生了對新冠病毒的抗體。

KBP方面指出，與傳統方法相比，這可能會提供一種更安全、更快速的方法來開發疫苗。

對此，風聞社區專欄作者@檸檬木聚糖 也科普稱，“煙草是轉基因常用植物材料，使用煙草進行生產，優點在於快、省錢，缺點在於這個模式還不完善，有可能就沒法用。在這裏，煙草就相當於一個生物反應器，通過導入的外源基因直接生產疫苗，然後工人把煙葉割下來，拿去提純加工就可以用了。”

英美煙草集團的新聞發言人受訪表示，如果臨牀實驗也成功了話，加上“正確的合作伙伴和官方機構的支持”，他們每週可以生產100萬到300萬劑疫苗。

集團科學研究主任大衞·奧萊利博士説：“疫苗開發是一項具有挑戰性和複雜性的工作，但我們相信，我們已經在煙草植物技術平台上取得了重大突破，隨時準備與政府當局和所有利益攸關方合作，幫助他們一同戰勝新冠病毒。”