陳根：蟒蛇4400%的新陳代謝率，都用來做了什麼？_風聞

文/陳根 

蟒蛇有着強大的新陳代謝系統，與我們人類的不同在於蟒蛇會根據食物的特性與容量來調整胃酸與新陳代謝能力。

**有研究人員對蟒蛇基因活性問題進行了跟蹤研究，發現它們在吞食獵物 12 小時內，蟒蛇會激活自身不同部分的大量基因。**部分基因參與了生長，部分基因對應力做出反應和修復受損DNA。科學家此前研究發現馬的新陳代謝能力比較特殊，但類似於蟒蛇身上的這種特性從來沒有在其它動物身上發現過。

比如一條蟒蛇吞食了它自身四分之一體重的食物，它的代謝速率會增加到 1000%。**如果它吞食了相當於其整個自身體重的食物，代謝速率會飆升到 4400%。**相比之下，馬在全速奔跑時代謝速率儘管能達到 3500%，但馬的這種新城代謝卻只能持續幾分鐘，而蟒蛇卻能持續兩週。

**蟒蛇大幅提高代謝率主要是為了製造胃酸。**我們人類也是如此，但我們一天中只會根據生物鐘形成的記憶向胃裏分泌幾次酸以處理食物。但蟒蛇一方面在空腹的情況下胃裏不會分泌一點酸，其 PH 值和水相同；另外一方面蟒蛇會根據食物的情況來分泌胃酸。蟒蛇在吞食食物數小時內，它會製造大量的酸去分解獵物，而這些分泌的胃酸會在胃裏停留數天。

**與此同時，蛇的內腸會經歷一個顯著的生長。**蛇內腸細胞有着指狀突起去吸收糖分和其它營養物質。它的指狀突起會根據食物的攝入量來延長，可以伸展五倍長。一條蟒蛇的小腸一夜之間重量會增長三倍，消化道之後能夠處理大量湧入的食物。當食物通過血液循環，蛇的其它器官也會增長以對其進行處理，它的肝臟和腎臟重量會增加一倍，心臟增加 40%。食物消化掉後器官就會恢復原始大小。

我們可以看到，蟒蛇身體的奇特之處就是會根據攝入的食物量來同步變化身體的其它器官進行協作。從目前的研究來看，我們對於蟒蛇，以及自然界的生物所能瞭解的還太有限，科學家們也承認要真正瞭解蛇如何消化食物還有很多工作要做。