陳根：首張心臟神經元3D地圖創建，將助力心臟治療_風聞

文/陳根

隨着心臟病的發病率越來越高，醫學人員對心臟的研究有越來越多。最近來自託馬斯**-傑斐遜大學的研究小組已經完成了人類心髒第一個神經元三維地圖****，並將該研究成果對外進行了公佈。**

托馬斯-傑斐遜大學的研究小組人員表示，**這些信息揭示了神經元和心髒病發作以及其他心髒疾病的基礎性見****解。**研究小組表示，雖然大腦是心臟的主要控制者，但心臟也有自己的 “小大腦”，被稱為心內神經系統（ICN）。可以説，心臟是一個相對獨立的運營決策器官。儘管我們都瞭解心內神經系統（ICN）ICN支持心臟健康，並能在心臟病發作時保護心肌，但目前還不清楚它到底是如何發揮這些作用的。 

目前我們真正對心內神經系統（ICN）的理解還非常有限，醫生們還是不知道它們在心臟中的位置，也不知道它們是如何連接的，更不知道它們的分子特性是什麼。而托馬斯-傑斐遜大學的科學家們通過對心臟的研究，繪製出了人類心臟第一個神經元三維地圖，藉助於這項研究成果可以我們可以更好地理解心臟的工作機能。

**研究人員****在研究過程中主要藉助了兩種技術，**第一種是涉及到一種名為刀鋒掃描顯微鏡的新成像技術，可以幫助建立起整個齧齒類動物心臟的三個精確模型。第二種方法則是一種名為激光捕捉顯微解剖的技術，藉助該技術可以對單個神經元進行基因表達分析採樣，並精確地繪製出心髒三維結構內各個位置。 

尤其是上述的第一項技術，目前第一次被應用於對心臟的研究。藉助於這兩項技術，研究人員繪製出了心臟的3D地圖，並揭示了ICN先前未知的複雜性。研究人員發現，組成ICN的神經元在心臟的基底上，即心臟的靜脈和動脈進入和離開的地方，形成了一個連貫的帶狀簇。

其中**，ICN還沿着左心房的長度一直延伸到心髒後部。**它們的位置也靠近某些關鍵的心臟結構，如心房結等。當然，目前的研究還沒有在人體展開，只是在實驗室的小白鼠身上進行。在研究過程中，研究小組比較了雄性和雌性大鼠心臟，發現這些神經元的空間組織方式和基因表達方式都存在性別上的差異。科學家表示，這項研究可以讓我們瞭解到神經元與心臟結構的位置關係，這具有非常重大的意義。**未來我們就能藉助於這些神經元進行特定刺激的研究，可以找到其對應激發心臟的具體功能，從而極大地完善心臟的救治工作。**