陳根：後疫情時代，保護鼻腔人人有責_風聞

文/陳根

疫情的大流行已經影響了全球的數百萬人，儘管疫情在我國已經得到控制，但歐洲特別是美國依舊在蔓延，新冠的流行會不會成為未來新常態目前尚未可知。這也引發了科學界前所未有的努力，以瞭解新冠病毒病理生理學的生物學基礎**，**事實就是，新冠病毒的研究不斷的深入對於傳染病學來説都將是意義重大的。

5月26日在線發表在《Cell》期刊上的一項新的研究中，來自美國北卡羅來納大學教堂山分校和中國汕頭大學等研究機構的研究人員在很大程度上確定了新冠病毒感染鼻腔的特定方式，並且確定了這種病毒在從鼻腔向下到呼吸道（包括肺部）的細胞中感染和複製逐漸變得越來越差的原因。

在一組實驗室實驗中，研究人員使用不同的新冠病毒分離株，以觀察它們如何有效地感染體外培養的來自人類氣道不同部位的細胞。他們發現了一種顯著的連續變化或者説梯度模式：從新冠病毒在鼻腔襯裏細胞（cells lining the nasal passage）中感染率相對較高，到在咽喉和支氣管襯裏細胞中感染率較低，再到在肺部細胞中感染率相對較低。

此外，研究人員還發現，ACE2作為新冠病毒用來進入宿主細胞的細胞表面受體，在鼻腔襯裏細胞表面上含量較多，而在下呼吸道細胞表面上含量較少。這種差異至少可以部分解釋為何上氣道鼻腔襯裏細胞更容易受到感染。

研究人員繪製了幾例死於COVID-19的患者肺部的冠狀病毒感染部位，發現這些部位表現出一種斑片狀（patchiness）和其他特徵，這些特徵與這些部位源於氣道較高位置受到感染的觀點相一致。這一觀點指出口腔內容物吸入肺部是導致COVID-19肺炎的重要因素。這就與重症肺部疾病風險較高的人羣---老年人、肥胖者和糖尿病患者---更容易出現口腔內容物吸入肺部（尤其是在夜間）的觀察結果相一致。

毫無疑問，這是一項具有里程碑意義的研究，揭示了對新冠病毒感染後調節疾病進展和嚴重程度的機制的意想不到的新見解。這些發現表明新冠病毒往往首先在鼻腔中穩固地站穩腳跟，但是在某些情形下，這種病毒被吸入肺部，在那裏，它可能會引起更嚴重的疾病，包括潛在的致命性肺炎**。**

而如果鼻子是肺部感染的主要源頭，那麼廣泛使用口罩保護鼻腔，以及任何減少鼻腔內病毒的治療策略，如鼻腔沖洗或抗病毒鼻腔噴霧劑，都可能是有益的。