為潛艇建造提供劣質鋼材長達30年，美軍供應商被查處（騰訊）_風聞

據“防務新聞”網站報道，美國聯邦檢察官15日在一份法庭文件上表示，美國海軍最重要的潛艇用高強度鋼的供應商30年來一直在提供低於標準的鋼材，因為該公司的一名長期僱員偽造了實驗室結果。這意味着潛艇一旦發生碰撞或其他撞擊事故，會使水手面臨更大的風險。

涉事的供應商為總部位於堪薩斯城的布拉德肯（Bradken）鋼鐵鑄造公司，該公司生產的鋼鑄件，供給美國海軍承包商通用動力電船公司（Electric Boat）和紐波特紐斯造船公司（Newport News Shipbuilding），用於製造潛艇船體。

美國司法部發布的文件顯示，因為生產和銷售安裝在美國海軍潛艇上的不合格鋼鑄件，布拉德肯公司已經支付了近1090萬美元，作為解決違反“虛假申報法”指控的和解資金，並簽署了延期起訴協議。

布拉德肯在2008年收購了位於華盛頓州塔科馬的鑄造廠，該廠生產的鋼鑄件被美國海軍的主要承包商由於潛艇建造，海軍要求該廠提供的鋼材必須滿足一定的強度和韌性標準，以確保其在某些情況下（例如碰撞後）不會失效。但根據聯邦檢察官的説法，布拉德肯公司在2017年就已經知道，塔科馬鑄造廠的冶金主管一直在偽造鋼材強度測試的結果，以表明高強度鋼足夠堅固，可以滿足海軍的要求。但事實上，這些鋼材的強度並不達標。

雖然布拉德肯公司最初向美國海軍披露了調查結果，但隨後卻錯誤地表示，相關差異並非欺詐所造成的結果。聯邦檢察官説，布拉德肯公司承認自己的這種表態阻礙了美國海軍對問題的調查，也阻止了海軍為補救其水手所面臨的風險所做的努力。

西雅圖聯邦檢察官布萊恩·莫蘭在新聞稿中説：“布拉德肯公司使海軍水手及其作戰處於危險之中。” “政府承包商決不能容忍其組織內部的欺詐行為，當發現欺詐行為時，他們必須與政府充分合作。”

雖然法院文件中沒有指控出現任何潛艇部件失靈的問題，但莫蘭説，美國海軍已經增加了成本和維護費用，以確保潛艇能保持適航性。目前，美國政府沒有透露受此影響的潛艇數量。

美國司法部的文件顯示，偽造實驗室數據的是鑄造廠前冶金主管、66歲的華盛頓州奧本市居民伊萊恩·托馬斯（Elaine Thomas），他也被指控一項重大欺詐罪名。托馬斯曾在實驗室擔任各種職務40年，將於6月30日在聯邦法院出庭。

刑事訴狀説，她一共捏造了200多種鋼材產品的測試結果，佔布拉德肯公司為海軍生產的鋼鑄件的很大一部分。布拉德肯公司發言人馬克·菲爾馬尼在一封電子郵件聲明中表示：“儘管該公司承認在調查的最初階段未能發現並披露整個問題，但政府已經意識到布拉德肯在過去18個月裏十分配合。布拉德肯公司長期以來一直為客户提供引以為傲的服務，這一事件並不代表公司。我們深感遺憾的是，一位值得信賴的員工參與了這一行為。”

據悉，根據延期起訴協議，布拉德肯已決定對罪行承擔責任，並同意採取補救措施，包括加強對實驗室的監督、加強欺詐保護，對鑄造廠管理團隊進行變更等。如果布拉德肯遵守該協議，則美國政府將在三年後駁回對其提出的刑事欺詐指控。