《儒林外史》裏，范進都中秀才了，為何還被胡屠户欺負？_風聞

作者：我方團隊張嶔

在中國古代的社會各階層裏，屠户一直都是“身份較低”的存在。比如在《莊子》《説苑》等典籍裏，就有不少對屠户們的“鄙薄”橋段。但清代小説《儒林外史》裏的胡屠户，卻是個絕對的例外。

一部嬉笑怒罵的《儒林外史》裏，“胡屠户欺負女婿范進”的橋段，是“范進中舉”故事裏的知名亮點。不過如果説起身無功名的老童生范進，被胡屠户欺辱還有情可原。那麼待到范進中了秀才後，“挨欺負”的遭遇卻也壓根沒變。剛中了秀才，就被胡屠户罵“現世報窮鬼”。後來找胡屠户借錢考舉人，又被胡屠户“一口啐在臉上”。考完回來後，還被胡屠户“又罵了一頓”，簡直是被“花樣欺負”。

那麼問題來説，都説古代屠户“身份低”，可已是“範秀才”的范進，怎麼照樣被“屠户岳父”欺負到慘？其實，只要結合下《儒林外史》的創作背景，即明清年間的真實歷史。這奇怪一幕，也就很好理解。

首先一個原因是，看似“地位低”的胡屠户，放在明清年間的社會里，卻是響噹噹的“有錢階層”。

明清年間，是中國古代商品經濟大發展的時代，特別是“吃肉”這事兒，更在民間大範圍普及。且不説達官貴人，以《沈氏農書》等資料記載，趕上風調雨順的年景，一些經濟發達地區的長工們，也能做到“夏秋一日葷，兩日素……春冬一日葷，三日素”。

至於日常的肉食消費，那更是越發火熱，明朝學者謝肇淛曾出席一位監司官的飲宴，不過是三桌宴席，竟然就用了72只雞和150斤肉。當時作為“珍品”的鵝，有錢人家辦一次宴會，動輒就要殺30多隻。達官顯貴們的宴會，那更要雲集“熊掌”“猩唇”等奇珍肉類，普通豬肉也“動及千數”。傳教士利瑪竇參加的明朝“官僚圈”宴會，每頓都堆滿大量肉食，甚至“桌子壓得吱嘎做響”類似的宴會，每次都“舉行一個通宵”。

如此《儒林外史》裏，“范進中舉”後跑來攀交情的張鄉紳，“一年就是無事，肉也要用四五千斤”。這奢靡風氣，當時也“流行”到民間。東南經濟發達地區的“中人之家”，辦宴會時也追求奢靡。甚至“一會之費，常耗數月之食。”

這樣的風氣下，供應肉食的屠户們，當然也成了“剛需產業”。屠户們的收入，自然也跟着水漲船高。就以胡屠户罵范進的原話説：“我一天殺一個豬，還賺不到錢把銀子”。這麼算下來，胡屠户一年收入是36兩銀子。可別小看這數，明代正七品縣官，年收入也就四十五兩白銀。參考《三言二拍》等明代小説就更知道，在明朝花五十兩銀子，就可以買套低檔次房產。“獨佔花魁”的賣油郎，一年也就攢個二十兩銀子，胡屠户的收入，真心不少。

而且就這“高收入”，胡屠户也很可能是“打了埋伏”。明代經濟學家，萬曆年間的內閣大學士于慎行就估算，在北京這類“肉食消費”火熱的大城市裏，從事“屠户”“鹽醬”等行業的生意人，家產都往往是“千萬之資”。放在《儒林外史》的世界裏，當然未必趕得上“北京屠户”那樣有錢，但看看張鄉紳之流“肉也要用四五千斤”的消費水平，就知生意興隆的胡屠户，腰包顯然比普通百姓“鼓”得多。

對這，胡屠户自己也十分自豪，比如范進中進士時他就説“比如我這行行事裏，都是些正經有臉面的人，又是你的長親，你怎敢在我們面前妝大？”欺負你個“範秀才”？很正常！

而另一個重要原因是，在“中舉”之前，范進的這個“秀才”身份，別看也是朝廷功名，但實際上，卻是嚴重貶值。

其實，在明初的時候，秀才這個身份還是十分顯貴，不但享有“免賦税勞役”特權，而且還有優厚錢糧補貼。但發展到明朝中後期時，這優越地位已經一落千丈。一方面是社會經濟變化快，秀才們的那點“補貼”，早已遠遠不夠用。外加朝廷日益腐敗，秀才要讀書就學，就得花錢打通關節，“成本”直線上升。僅明末貴州一地，請求賑濟的“窮秀才”，一度就有八百多人，而北京的秀才們，一年至少要掙五十兩白銀，才能維持基本生活。

許多明清年間從科場“殺出來”的名人們，説起早年的“秀才”人生，那都是説不盡的辛酸淚。比如明朝人楊繼盛，做秀才時借住在寺廟裏讀書，由於吃的太差，以至於“夜嘗缺油”。晚上凍得睡不着覺，就只能“起而繞室疾走”。唐文獻做秀才時“每至歲殘，則有貧奢奔波之苦”。這幾位，還都算是後來“擺脱貧困”的幸運兒。

明末的大多數州縣，“窮秀才”往往佔到當地秀才數量的一半以上，至於“貧不能葬，身無完衣”。就是明清“窮秀才”們的常見景象。

在這種情況下，一個讀書人倘若沒有別的謀生手段，就靠“讀書”過日子，還一個勁往科場上奔，可不就得窮得叮噹響。以至於范進的老婆都“不知豬油可曾吃過幾回”。對這樣的秀才女婿，胡屠户也當然有底氣開罵：“替你尋一個館，每年尋幾兩銀子，養活你那不死的娘和你老婆才是正經”。

當然，面對“秀才女婿”，胡屠户可以罵得這般底氣十足，面對“舉人女婿”，那可就不同了。

古代讀書人階層裏，要論涇渭分明最大的，那就是“秀才”與“舉人”。做秀才的頂着功名，但温飽都成問題，但只要中了舉，那就是一步登天。雖然“舉人”比起“進士”來，依然差得遠。但放在地方州縣，那就是高高在上的存在。舉人們不但特權更大，而且有做官資格，更可“請謁有司居間”，簡直有權又有錢。

以明朝學者陳益祥的嘆息説，只要一個人中了舉，那真是各色人等都來投奔，送錢的送地的求在身邊當奴僕的，全是一抓一大把。就算是“不得入官，便足自潤”。也就是不用當官，就已經是當地的“上等人”。類似記載，在“范進中舉”橋段裏，都變成了生動場面。

看過如此“威風”，也就不難理解，為什麼面對中舉的范進，胡屠户立刻把臉一變，花樣吹捧“賢婿才學又高”。范進“拜謝”了他，他就“再三不安”。一看張鄉紳來了，立刻“忙躲進女兒房裏”。就算屠户再有錢，面對有錢有權的舉人，也不是一個等量級啊。

一部《儒林外史》，寫下的不止是世態炎涼。更有忍俊不禁的情節背後，古代真實的社會生活百態。

參考資料：陳寶良《明代社會生活史》、長安街讀書會《明清時期的家庭食物消費》、劉昭平《明代的工資、物價、及税收》、杜車別《明冤》、王雨森《儒林外史 裏的百態生活——胡屠户的智商》、軒老師談教育《范進中舉：帶你認識不一樣的胡屠户》、譚偉民《回到古代蘇州過日子》