從金服到科技,支付寶母公司更名有何深意?_風聞
Tech星球-Tech星球官方账号-聚焦互联网前沿科技和新商业。2020-06-22 14:23
以科技之名,螞蟻的變與不變。
文 | Tech星球 張宇婷
頭圖 | 視覺中國
成立6年的螞蟻金服集團,低調地改名了。
6月22日上午,Tech星球(微信ID:tech618)發現,在各個社交平台和官方渠道上,“螞蟻金服”的名字已經改為“螞蟻集團”。
接近螞蟻的消息人士稱,經國家市場監督管理總局核准,螞蟻的全稱已從“浙江螞蟻小微金融服務集團股份有限公司”,改為“螞蟻科技集團股份有限公司”,下一步將辦理工商登記變更。
除了支付寶、餘額寶、花唄、借唄、芝麻信用、相互寶等這些日常用到的應用,去掉“金服”二字的名字,與螞蟻一直以來“科技公司”的定位不再有違和感。
對於更名一事,螞蟻集團方面向Tech星球回應表示,“新名稱意味着我們將全面服務社會和經濟數字化升級的需求,但螞蟻還是那個螞蟻,堅持創新,用技術為全球消費者和小微企業創造價值,是我們不變的初心。”
從支付寶、TechFin,再到數字生活開放平台,螞蟻的業務看似一直在“擁抱變化”。但是,縱觀其發展過程,始終有一條重要的科技線:從電商、支付、開放再到全球化,科技始終是螞蟻的基因。
今年上半年,螞蟻就動作頻頻。首先是三個月前的3月10日,支付寶改版,升級為數字生活開放平台,首頁突出本地生活應用。緊接着,在世界海洋日(World Ocean Day)這一天,螞蟻宣佈將自研數據庫產品OceanBase獨立進行公司化運作。
去年,螞蟻集團董事長井賢棟在接受媒體採訪時,曾描述公司的三個變化之一:金融科技的創新和輸出。
螞蟻集團董事長井賢棟根據市場公開信息,螞蟻技術收入的佔比越來越高。預測顯示,到2021年,螞蟻來自技術服務收入的佔比將提升至65%。換句話説,螞蟻的收入構成,越來越倚重技術服務。
估值超過1500億美元,用户規模突破12億的科技獨角獸,正在發生着怎樣的變化?
不止是金融行業
2017年,從百度加入芝麻信用的徐惠發現,沒有底層的技術做支撐,打開信用公平這扇大門就無從談起。他找到的鑰匙是區塊鏈技術。
芝麻信用底層是中心化的數據模型,徐惠則覺得未來的數據模型可能是去中心化或者是多中心化的。2018年,他從芝麻信用轉而加入2015年開始組建的螞蟻區塊鏈團隊,擔任螞蟻區塊鏈首席產品架構師。
與很多技術人不同,雖然身為架構師,徐惠卻直接面向司法、租賃、版權業務的客户。而這正是螞蟻區塊鏈獨特的技術和商業之路,也是螞蟻一直以來技術與商業的發展之路。
螞蟻區塊鏈最初以金融科技的形態呈現,但如今應用的範圍早已不只在金融業。據瞭解,螞蟻區塊鏈技術已經落地50餘個場景,技術上能夠支持10億賬户規模,每天10億筆交易量,每秒10萬筆跨鏈信息處理(PPS)。目前,行業內還沒有第二家企業可以實現。
螞蟻區塊鏈研發技術團隊最初成立於2015年,由於看到了區塊鏈在解決商業信任當中的重要價值,這個小小的研發團隊將區塊鏈應用在了公益領域,第一個公益區塊鏈是用來解決捐款人不知道自己的善款去向的問題。這可以看作螞蟻區塊鏈業務發展最早的嘗試。
螞蟻區塊鏈團隊但市場上像螞蟻這樣堅持做技術價值的企業成為少數派。2017年前後,區塊鏈行業正值發幣、一夜暴富的浮躁時期,但螞蟻一早在發“空氣幣”這件事上做出了取捨,井賢棟在各種場合強調:螞蟻不做ICO,要落到實體經濟,要去服務國計民生,去創造實際的一個真實的價值。
螞蟻對於區塊鏈的定位聚焦在:服務實體經濟,技術都要跟實體行業應用掛鈎。
“螞蟻這麼大體量,發幣嗎?”“如果不發幣,就算了。”
不發幣,讓一些衝着螞蟻的體量和發幣來應聘的技術人心灰意冷。聽説螞蟻不發“空氣幣”,好多人選擇創業公司入職。
不僅是應聘者,很多客户也關心螞蟻能不能發幣,能不能用螞蟻的區塊鏈發幣。得到了否定的答案,客户就沒興趣了。
很難想象,背靠阿里的螞蟻,在區塊鏈之路上也並非一帆風順。
“2017年末到2018年,這段時間區塊鏈最火,而我們招人最難。”螞蟻區塊鏈首席產品架構師徐惠向Tech星球(微信ID:tech618)回憶。
“那時候,投資大佬的深夜對話,把幣圈預期炒得非常高,大家只看到了一夜暴富的機會,這個時候無論是招技術的人員,還是招產品或者業務,都非常難。”
這還只是挑戰之一。
發“空氣幣”來錢比較快,容易產生收入,但做底層技術是一個長期的慢活,還有可能沒有結果。這中間要耗費大量的專利技術投入,人力和財力投入。
沒人知道什麼時候能開始賺錢。唯有當成實在創業團隊,用創業的方法來激勵自己,“艱難的時候,需要扛過去,可能一半靠信仰,一半靠努力。”徐惠説,“但我們覺得自己做的事情是對的,是有價值的。”
不久後,螞蟻區塊鏈看到了一點點亮光。峯迴路轉,監管層禁止ICO,把發幣的泡沫打掉。螞蟻的積累終於凸顯出來。
客户在這個時候,開始優先想到螞蟻區塊鏈技術。螞蟻是唯一少數幾個,沒有被髮幣所動搖,一直堅持在鏈圈的企業。
轉而進入高速發展黃金時期,行業頭部客户開始找上來。
“上層的決心很強,這個決心是從頭到尾的,不是等到中間的某個環節再調整。”螞蟻做區塊鏈的定位從一開始就確定而清晰。區塊鏈的定位是解決信任的問題,用不可篡改技術解決各行各業都存在的問題。
“因為信任,所以簡單”,這是一句阿里老話,也是支付寶時期就烙印在螞蟻身上的slogan。
不停地去圍繞“信任”基礎,摸索各種各樣的技術和產品,所有的技術都是要用來解決實際性問題。
2018年,區塊鏈行業的很多公司開始收縮、裁員。螞蟻區塊鏈反而越來越堅定加大投入。
客户也開始有進展。2018年,螞蟻已經有了一些客户,到了2019年,客户變得更多。呈現指數級別的增長。
2017到2018年,在沒有收入的兩年裏,區塊鏈團隊就像是坐了冷板凳。
“因為,阿里其實歷史上有很多類似的故事,阿里雲和淘寶早期一直虧錢。我們安慰自己説,你看所有很牛的業務都要經歷過最黑暗的時刻,所以現在我們也是要虧損的狀態。”徐惠和同事用樂觀主義的革命精神安慰自己。
第一個客户的湧進,就像是一道曙光。
一個租賃商户,也是一家創業公司,需要在免押金租賃模式中,規避用户不歸還物品的風險,降低壞賬率。通過區塊鏈解決信任的問題,讓用户如期歸還。
用區塊鏈顛覆行業,起點雖小,這家租賃公司點燃了螞蟻區塊鏈團隊。
隨後,支付寶大量商家是螞蟻區塊鏈業務的第一波轉化對象。這波種子用户星火燎原。
在對外服務過程中,最難的是大客户。有共識的話,轉化是時間問題。
更大的難點是在於客户是否認同區塊鏈的價值。
徐惠覺得,這挺有挑戰。“最大的挑戰就在於説要説服大家改變。意識到區塊鏈能夠改變現有的工作方式,包括生產關係。”
“我想要看一看,但是我還是不放心”。這種狀態的客户,區塊鏈價值往往發揮不出來。
企業客户願不願意做這件事情是一個重要的分水嶺。
把區塊鏈看成是一個增量技術,只是提升5% ~10%,區塊鏈的意義不大。
但是,真正想讓區塊鏈帶來100%~200%的變化,需要試錯和付出成本,需要徹底改造供應鏈關係、生產、流水線……
區塊鏈是螞蟻的後天嗎?
阿里巴巴在發展過程中,從B2B到淘寶、阿里雲、螞蟻,一直有一個全新的業務機會在後面,創造新的價值。
螞蟻科技佈局。Tech星球根據公開信息整理 區塊鏈有機會成為螞蟻的下半場,不過它還在一個初創期,長大可能還需要一點時間。
征服大B客户
6月8日,螞蟻自研數據庫OceanBase獨立公司成立,許多客户對這家新成立的數據庫公司CEO楊冰説:“這是一個加分項。”
OceanBase支撐了支付寶、網商銀行等業務,經過淘寶超大規模業務場景、支付寶金融級場景以及雙11等歷練。
今年3月,OceanBase正式通過阿里雲向全球開放。
2009年,楊冰加入螞蟻金服,一晃11年過去了。前10年,楊冰跟陽振坤的團隊一起推進OceanBase業務,楊冰負責中間件,他的工作支撐了在OceanBase還不成熟的時間段裏業務的各種需求。兩個團隊結下了深厚的戰鬥友誼。
楊冰的直接彙報領導,前任阿里雲總裁、現任螞蟻集團CEO胡曉明(花名:孫權)加入後,將阿里雲從一個技術產品變為商業成功的科技公司的經驗帶入螞蟻,這對楊冰現在的業務具有很大的指導性。
螞蟻集團CEO胡曉明2016年,楊冰開始參與了螞蟻科技開放的整個全過程。此前,他負責螞蟻金融雲產品技術。從技術做起,迭代自己的商業思維。
楊冰向Tech星球介紹説,成立獨立公司的兩三週以來,他跟銷售團隊一起簽了幾家大客户。
獨立的公司,正在獲得“大B”(大中型企業為主的to B客户)客户的信任。
“大B客户,最擔心不是互聯網公司的技術能力,他覺得技術是你的強項;而是你能不能懂to B,持續的去做這件事情,保證他們的業務連續性”,楊冰思考。
據公開信息,2017年,OceanBase的技術服務開始對外輸出,建設銀行、南京銀行、人保健康險等商業銀行和保險機構上線,還為全球幾家支付平台的核心繫統提供支持。此外也涉足交通、鐵路等領域。
現在,以獨立公司形式運作OceanBase,是螞蟻科技戰略的進一步清晰。相當於給客户選擇螞蟻技術,一個更好的理由和更堅定的信心。
“很多客户找過來,大家都來重新來去審視你這個產品”,楊冰感受到。
另一個原因是TCP二次刷榜。
今年5月21日,OceanBase在國際權威TPC-C測試中,性能數據創下7.07億tpmC的新紀錄,衞冕世界第一數據庫。這一成績相比2019年的首次打敗甲骨文,在性能上實現了近12倍增長,這讓外界發現,原來OceanBase真的是數據庫的“未來者”。
支付寶OceanBase性能與所有的技術攻堅史一樣,OceanBase的發展並也不是一帆風順。
2010年,王堅在微軟亞洲研究院的老同事陽振坤加入了支付寶;2016年,OceanBase替換了支付寶最核心的賬務系統中的Oracle數據庫;2017年,螞蟻全面去IOE。
和阿里雲一樣,早期的OceanBase團隊也面臨過多次解散、不被看好,坐冷板凳的局面。
2014年“雙11”前夕,阿里巴巴CTO、時任支付寶CTO的魯肅,給了陽振坤承擔10%流量的機會。
時任螞蟻金服CEO彭蕾敲開OceanBase作戰室的門。她問:“陽老師有信心嗎?”
其實,陽振坤和團隊做好了承擔100%交易數據庫的能力。這一年的最後,OceanBase項目曾獲得螞蟻的最高榮譽——CEO大獎,由陽振坤帶領的OceanBase團隊十多位技術,帶的是戴上了“土豪金”工牌帶,終於揚眉吐氣。
2016年,OceanBase完成了對支付寶核心系統中Oracle數據庫的全面替換。2019年“雙11”,OceanBase數據庫處理峯值達到了6100萬次/秒。
OceanBase發展歷程OceanBase誕生時,號稱是金融級的數據庫,但如今的目標改為覆蓋全行業。包括跟金融行業一樣有超強業務連續性需求、國產化替代需求的公司,一些運營商用户也湧現出來。
“讓我比較開心的是,很多生態的合作伙伴,一些圍繞數據庫生態的服務商,各種各樣領域的一些軟件公司,主動找了我們。”
楊冰內心有許多OS。
“這是我們非常看好的一款數據庫。你們是有潛質可以扛起國產化大旗的分佈式數據庫,是讓人期待的新一代國產數據庫公司。”
“你們邁出這一步棋,獨立成立子公司太對了,決策太正確了,我們非常期待你們能夠成功。”
聽到這樣的話,楊冰和團隊非常的開心,也確實是有一點點小意外。
為了公司的獨立,那些爭取沒有白費。
獨立公司以後,螞蟻成為獨立新公司的一個重要客户,這讓OceanBase有了更大的商業想象空間。
技術底盤的顏色
從成立之日起,螞蟻就“始於科技”。
其目的,一方面,是科技普惠;另一方面,則是讓螞蟻整個業務的生態做得更大,包括螞蟻金融雲、數據庫、中間件區塊鏈等技術都秉承着,成熟一個開放的一個策略。
用內部嚴苛的業務場景打磨技術產品,先在螞蟻自己內部大量應用,找出很多的問題,突破技術的瓶頸。當技術成熟後,轉變成一家子公司來去運作。這成為螞蟻技術輸出的方法論。
楊冰向Tech星球談及自己的想法,“一款好的軟件不是做出來的,是用出來的。尤其是底層的技術,例如數據庫操作系統。”
軟件的設計過程當中需要通過大量的使用打磨驗證。把軟件的穩定性,工程的複雜度慢慢收斂到一個趨於穩定的狀態,再開放出去給大量的外部客户使用。這需要時間,也需要過程。
如果在這個過程中問,螞蟻的技術發展規律和優勢是什麼?
首先,遵循技術本身的規律。當一個通用的技術,發展到一定程度以後,被應用到更多更廣的場景,可以提升技術的穩定性、成熟度和技術能力。
其次,諸如OceanBase這樣的獨立數據庫的公司,在大阿里體系內,能夠跟阿里雲等產生良多的商業協同,在解決客户問題的時候,協同形成一些組合拳解決方案。還可以借力阿里雲的銷售部隊,以及遍佈全球的交付部隊。
而作為獨立的公司,秉持開放,服務客户時又不僅僅侷限於阿里雲合作伙伴,這一步設計的精妙。
大量的人才交流和技術交流,包括一些思想的借鑑,這是阿里體系,相比單一創業團隊在思考和突破上的優勢。
從內因看,這是整個螞蟻科技戰略的一個延續。
從金融雲到區塊鏈,再到數據庫,螞蟻始終在這樣的方式下,孵化出新的技術。這些技術,不是一般意義上的技術,而是從底層可以改變整個技術方向,甚至演進到下一代,產生代際變化的技術。
對於螞蟻來説,與其説“科技”是一個稱號,不如説更是一種基因。
從支付寶誕生之日,就開始了技術鍛造到“雙11”練兵,這是螞蟻技術歷程的1.0階段。
2015-2018年之間,堪稱2.0時代,這期間的螞蟻逐漸開放,把技術用在自身和合作伙伴身上。到了2018年ATEC大會,螞蟻全面開放金融科技,技術收入佔比提升,技術進階到3.0階段。
而現在,螞蟻進入了技術4.0階段。
近萬名科技人才,服務全球12億用户,63%以上的員工是技術人員。
“雖然現在螞蟻金服架構上,有全面的金融服務功能,但其早期團隊絕大多數其實是做技術、銷售出身的,支付寶第一任 CEO 陸兆禧也不是金融背景,並非行業專家。在很長的一段時間內,支付寶更沒有想過做金融相關的事。其生長路徑,與典型的傳統金融企業有巨大不同。面對一個又一個新的訴求,這個團隊似乎總是在進行新的嘗試,尋找新的工具,去解決老的矛盾。從業務中生長出來,又在生活場景和用户痛點夾縫中,逐漸豐滿。”前北京大學光華管理學院金融系副教授、博士生導師,金融學者香帥認為。
《螞蟻金服:從支付寶到新金融生態圈》一書中寫道:技術的輸出已經逐漸成為螞蟻金服一項重要的業務,同時也是螞蟻金服“連接”一切的重要“黏合劑”,更是螞蟻金服未來保持高成長性的重要一環。
2017年1月的一天,馬雲、曾鳴、張建鋒等阿里集團高管和螞蟻的高管開會。
“TechFin”,馬雲在會議上提出了一個新概念,“科技重塑金融”。
“TechFin的意思,就是本質上是家技術公司,是要用技術去賦能金融機構,這意味着第一要專注在技術上,第二要更加開放地去服務於金融合作伙伴。”魯肅對此詮釋道。
“螞蟻金服問世第一天,定位就是技術公司”,井賢棟認為,“如果將螞蟻金服比喻成一個人,在3歲的時候很難明白20歲之後的事情,慶幸的是,我們有一個願景,往前走的每一步都在校準,更清楚地理解願景和我們實現願景的路徑。”
螞蟻的觸角是敏感的,他正在底層技術路徑的發展上,向青草更青處漫溯。
(參考文章:《OceanBase數據庫背後的傳奇故事》;《螞蟻不想成為大象》;《OceanBase:螞蟻爬上舞台》;《向技術的長征》)
你平時用過支付寶母公司螞蟻集團的哪些產品和服務?有哪些科技方面的體感?體驗如何?你怎麼看待螞蟻金服的這次改名?