國際空間站要換新馬桶啦_風聞
观察者网用户_244575-2020-06-24 08:41
原作:Meghan Bartels
翻譯:黃雪妮
校譯:牧夫天文校對組
編排:王招君
原文鏈接:
https://www.space.com/new-toilet-coming-for-international-space-station-astronauts.html
NASA宇航員Serena Auñón-Chancellor負責維護美國空間站現在的廁所。
如果一切順利的話,國際空間站會在今年晚些時候收到一個非常重要的包裹:一個全新的、改良的“太空馬桶”。
當然,它有一個更高大上的名字:NASA通用廢棄物管理系統(UWMS)。該系統的設計目的是讓人類能夠更舒適地進行長途旅行,比如説去火星。沒有什麼比如廁問題更能讓旅行顯得漫長的了。工程師在把UWMS大老遠帶到空間站前,他們想在軌道上對它進行測試。
NASA發言人向Space.com證實,這次發射起碼要到今年秋天,而且他們還沒有確定用哪個航天器運輸新馬桶。
項目副經理Jim Broyan在空間研究委員會的一個會議上表示,從長遠來看,這個新廁所為廢棄物管理工程師應對未來任務中的挑戰做了準備。
會議着眼於人類火星任務對行星保護的意義,探討保護地球和太陽系其他部分不受生物交叉污染的方法。因為人類排泄物中充滿了微生物,所以排泄物的收集和儲存對防止交叉污染尤為重要。因此,未來的火星訪客或許不能像阿波羅宇航員訪問月球時那樣把“便便”留在月球上了。
就火星任務而言,因為旅途更長了,宇航員“便便”積累量會是另一個挑戰。Broyan説,目前估計火星任務將需要處理大約600磅(270公斤)的“便便”,其中約75%是水。
Broyan説,在人類前往火星之前,廢棄物管理專家需要解決一系列問題。“我們未來的目標是穩定和乾燥代謝廢物,使其失去微生物活性,並儘可能重複使用裏面的水,減少便池排泄物的數量,排泄物在長期任務中確實容易積累,我們也在考慮,是否可以循環利用這些排泄物。
UWMS的原型
目前的標準做法是在糞便容器中添加能夠抑制臭味的木炭,並將這些容器儲存在飛船上,但對於長途的旅行來説,這種做法就不那麼讓人滿意了。
雖然光靠這個新的馬桶不能解決所有的問題,但它會結合宇航員意見和建議在現有基礎上進行改良。NASA表示,UWMS對於支持即將到來的商業載人計劃意義重大。
根據一份針對太空盥洗用品的調查,目前美國空間站使用的馬桶是在上世紀90年代設計的。它以航天飛機上的馬桶為基礎,使用起來很不方便,尤其是對女性來説。
因此,NASA準備保留那些好的方面,同時減小質量和體積,並在設計上做出一些改變,比如調整座椅的形狀,更換壓縮排泄物的設備。
另一個變化模仿了空間站俄羅斯一側的廁所的一個特點,就是把固定宇航員的固定鈎設計在腳的位置,宇航員上廁所的時候用腳鈎住就行。目前美國這邊的廁所的固定鈎是在大腿的位置。
NASA稱,UWMS將留在空間站裏,而一個同型號的廁所將安置在“獵户座”(Orion)太空艙上。在NASA重返月球計劃中,宇航員將乘坐“獵户座”(Orion)太空艙繞月球飛行。
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Image Credit:Wang Letian (Eyes at Night)