陳根：新冠感染導致嗅覺喪失——檢測病毒的不尋常路_風聞

文/陳根

6月4日國際權威醫學期刊《柳葉刀》曾刊發來自英國倫敦國王學院研究結果的通訊，這篇題為Quantifying additional COVID-19 symptoms will save lives的研究發現，新冠感染症狀中，味覺嗅覺喪失更具特異性，且症狀持續時間更長，可作為是否已被感染的最強預測指標。而此前，發燒、咳嗽被認為是新冠病毒感染的最主要症狀。

事實上，今年3月23日，NBA首例感染新冠的球員——27歲的法國籍選手戈貝爾就在推特上寫道：“過去4天聞不出任何東西。”同樣在3月確診的英國王儲查爾斯王子近日透露，他此前感染後喪失的嗅覺和味覺仍未恢復。而早在五月份英國就將失去嗅覺或味覺列為應接受新冠病毒檢測的第三種症狀。

起初，研究人員認為嗅覺喪失是因為病毒可能會感染並破壞嗅覺神經元。這些神經元將氣味分子的信號傳遞到大腦的某個區域，在那裏這些信號被解釋為“氣味”。

然而，最近的一項國際合作表明，病毒入侵細胞所需的ACE2蛋白並沒有在嗅覺神經元上發現。但是它們是在一種叫做“支持細胞”的細胞上發現的。這種細胞用於支持嗅覺神經元。研究人員觀察了這些細胞的基因，發現病毒實際上並沒有與能夠感知氣味的神經元結合。相反，病毒會感染嗅覺區域的支持細胞。

研究人員認為這些支持細胞很可能是被病毒破壞的細胞，免疫反應會導致該區域的腫脹，但會讓嗅覺神經元保持完整，當免疫系統處理了病毒，腫脹就會消退，香氣分子有一條清晰的路線通往其未受損的受體，嗅覺就會恢復正常。

6月17日，法國團隊在bioRxiv上上傳了一篇研究也證明了病毒對嗅覺的破壞，研究人員在倉鼠模型中研究SARS-CoV-2對嗅覺的影響，發現在SARS-CoV-2鼻腔接種病毒兩天後，觀察到嗅覺上皮受到巨大損傷， 嗅覺上皮主要有嗅覺感知神經元和周圍的支撐細胞組成，是檢測氣味的最初地點。嗅覺上皮受損導致檢測氣味所需的纖毛大量流失。可能與大量的嗅覺細胞受感染有關。此外，研究人員還觀察到嗅覺上皮和固有層重有大量的免疫細胞浸潤，可能導致了嗅覺上皮脱落，在感染後14天部分恢復。