美新型超音速客機驗證機開始總裝_風聞

美國《航空週刊》6月24日報道，在“協和”式客機停止運營17年後，一架看起來像是戰鬥機的小型飛機在科羅拉多即將完成組裝，它也是21世紀以來第一種為民用用途設計的超音速客機。

XB-1原型機完成組裝後的設想圖

正在進行總裝的XB-1

這架飛機就是布姆超音速公司的XB-1驗證機， 目前正在組裝的是一架三分之一比例的驗證機，該公司計劃在20年代結束前，完成後續的75座級客機研製並投入運營。儘管XB-1的許多技術都延續了“協和”的思路，但它的關鍵技術是全新的，布姆公司相信這將是第一種能夠以較為經濟的成本持續運營的2.2馬赫級的客機——這也是近半個世紀前，法德兩國工程師設計“協和”式的時候所希望的。

XB-1飛機有一些設計元素與協和相似，例如狹長的機鼻，拉長的前機身，優雅的曲線邊緣三角翼。但和“協和”不同的地方在於，它採用了中單翼設計，而機翼的材料也是碳複合材料，而不是鋁合金。此外，XB-1採用三發動機設計，其中尾部的發動機採用兩側進氣口，這與協和式安裝在機身後部的四台發動機構型完全不同。

和“協和”一樣，XB-1在低速時主要依賴渦升力，在驗證機上，使用的動力是通用電氣的J85發動機，使用固定進氣道。

儘管由於疫情影響進度有所放慢，但布姆公司設在丹佛總部中，驗證機總裝工作仍在繼續進行。公司CEO布雷克·斯庫爾説：“垂直位移目前正在進行結構測試，起落架正在進行耐衝擊測試。所以我們現在基本上將在每種零部件裝上驗證機前，對它們進行測試，同時視情況進行一些補充測試。”

XB-1將使用3台J85發動機

總裝完成後，該機將在今年夏末前首次公開展示，之後將進行系統檢驗和地面測試——包括低速滑行測試。

“大約年底左右，也可能明年初，我們將把原型機轉移到莫哈維沙漠，我們希望明年在那兒進行首飛。”布萊克戴爾説。

他表示，測試工作將由總部設在莫哈維的“飛行研究公司”（FRI）進行，這家公司在今年1月和布姆簽署了訓練、服務和支持的相關合約。FRI將使用他們的T-38禽爪超音速教練機為布姆公司提供飛行員培訓和在試飛中對XB-1進行伴飛。

“XB-1很大程度上是一個先驅性質的設計”斯庫爾説：“我們的目標是幹線超音速飛行，為儘可能多的人提供服務，飛往儘可能多的地方。”為此，他們首先研製了XB-1驗證機，希望以此為基礎驗證新一代超音速客機的相關技術。

XB-1的翼展為21英尺，全長61.5英尺，大致類似一架稍微縮短的洛克希德F-104“星戰士”戰鬥機，或者稍微加長的50年代道格拉斯X-3驗證機。該機的機翼採用了狹長的，低阻力三角翼，在超音速巡航時效率最高，而低速飛行時它可以產生渦升力可以滿足在起降階段在一定攻角狀態下低速飛行的需求。

由於機翼小，且完全沒有增升裝置，因此布姆估計，XB-1的進近速度和起降速度大約在185節。為了掌握這樣的高着陸速度，該機的起落架得到了增強，能承受13英尺/秒的下降率。而它的主起落架採用鈦合金製造，能承受112000磅的衝擊力。起降時的載荷可以傳導到複合材料機身結構上，其中最大的部件是一個47英尺長的機身蒙皮。

該機採用二維固定截面超音速進氣口，安裝在機翼下表面和機身上部中央，尾部安裝3台通用電氣J85發動機。其中央的發動機將通過較長的S型進氣道進氣。

而至於後續設計，預計在24個月內將會確定，其發動機將採用可調節進氣道，根據現在的渲染圖，尾部發動機的進氣道將採用左右兩側的進氣道。

在XB-1之後，布姆公司將投入研製“序曲”超音速客機

XB-1的三台發動機加力推力總計12300磅，它們將會安裝在使用耐熱鈦材料製造的一體化後機身總成內。較小的全動式水平尾翼將安裝在發動機艙兩側。布姆公司確認在全尺寸飛機上將不會安裝水平尾翼，該機將會採用更加傳統的無尾式三角翼，其後機身將安裝尾錐，以降低後機身阻力，尤其是在跨音速段。

布姆公司希望XB-1成為幹線商業客機的未來發展方向，該機採用了降低音爆的相關設計，雖然其技術與洛克希德的X-59驗證機不同。