蘋果已成為芯片領域當之無愧的巨頭_風聞

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來源：內容由半導體行業觀察（ID：icbank）編譯自「華爾街日報」，謝謝。

蘋果公司通過將生產外包給芯片製造商和其他組件專家的廣泛生態系統來建立其帝國。在首席執行官蒂姆·庫克（Tim Cook）的領導下，它已經收回了很多生意。

這家在2010 年發佈了其第一代iPhone處理器的公司日前表示，計劃在今年晚些時候出貨搭載其定製Arm芯片的Mac，此舉結束了他們與Intel公司15年的技術合作關係。蘋果公司表示，他們定製設計的芯片效率更高，並提供更高性能的圖形。

該計劃符合蘋果公司更廣泛的戰略，即用內部設計的組件替換許多第三方零件。據獨立技術分析師Wayne Lam稱，這家技術巨頭的專用部件目前約佔iPhone核心組件成本的42％，遠遠高於五年前的8％。

自定義組件不但降低了成本，提高了性能，還 增強了Apple對產品未來版本的控制。分析師估計，新的Mac處理器將使製造計算機的成本降低75至150美元，而蘋果可以將這些節省的成本轉嫁給客户和股東。

蘋果的戰略源於公司的哲學理念，該哲學以其已故的聯合創始人史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs）為基礎——那就是擁有核心技術可提供競爭優勢。按照他的説法，定製的芯片和傳感器可以幫助其iPhone，iPad和Mac在電池性能和功能方面超越競爭對手。它還可以保護蘋果免受購買通用零件的中國競爭對手的攻擊。

蘋果前員工表示，蘋果在建立其自己的擁有專業知識的工程團隊以設計更多組件之前，一直依靠第三方組件。在此期間，他們還推動供應商將自定義功能整合到他們提供給Apple的部件中。它還需要可靠的芯片代工廠來製造芯片。過去十年來，隨着對智能手機的需求激增，他們找到了台積電這樣的合作伙伴，讓他們幫助生產iPhone芯片。

蘋果十年來以專注於設計自己的硅芯片而動搖了半導體行業。在蘋果做出了這個決定之後，英特爾每年將損失約20億美元的筆記本電腦芯片銷售收入，這佔期總收入的2％至4％。近年來，隨着蘋果擴大了其設計的芯片數量，迫使其他供應商出售或退出業務，其他芯片製造商的股票也下跌了。

加州理工學院的工程學教授，前蘋果供應商Audience Inc.的前董事會成員Carver Mead説，這是追求更高性能的行業自然發展的一部分。但是他也説，這對蘋果供應商造成了嚴重影響。

許多人繼續為蘋果提供可觀的收入，儘管他們擔心蘋果會開始製造他們提供的組件。“每個人都知道它會發生，所以這是一個有意識的決定：您要和魔鬼一起跳舞還是拒絕？” Mead先生説。

對於這個説法，蘋果拒絕置評。

這項舉措被一些供應商和分析師稱為“內包”（ insourcing），通過這樣，可以使蘋果在設備性能上比競爭對手提高兩年，因為分析師可以計劃多個芯片如何協同工作以限制功耗併為其他組件釋放iPhone和iPad的空間。。

它還減少了其產品計劃的潛在泄漏風險。

在過去的十年中，蘋果公司的芯片部門迅速發展成為一個擁有成千上萬工程師的團隊，其中包括1999年收購Raycer Graphics和2008 年收購 PA Semi所帶來的數百名工程師。過去十年中，其在設計定製芯片方面的成功鞏固了硬件主管Johny Srouji的地位，作為蘋果執行團隊最重要的成員之一，他提前幾年指示了蘋果芯片中為未來設備提供動力的功能。

分析師稱，由於消除了供應鏈中的一個重要環節，他們節省了成本，因此蘋果可以證明定製芯片的工程成本是合理的。蘋果可以直接向製造商付款，而無需支付聘請製造商的芯片設計師的費用，因為它將開始在Mac上使用。

為了增強其對更多定製芯片的野心，供應商表示，蘋果公司已經在其供應商總部設立了辦事處，並從美國高通公司和Intel處挖走了調制解調器方面的工程師。

此前，蘋果公司透露了開發自己GPU芯片的計劃，這使得其供應航Imagination Technologies的股價暴跌了70％，後來Imagination Technologies 將其出售。類似的推動其自身電源管理技術的努力促使供應商 Dialog Semiconductor PLC 將其業務出售給蘋果，而不是競爭。

在過去的十年中，蘋果已經收購了超過六家半導體公司，其中包括去年以10億美元收購英特爾調制解調器業務的交易。Dealogic的數據顯示，這些交易是全球併購浪潮的一部分，自2007年iPhone推出以來，併購交易每年增長一倍，達到410筆。

對於Mac而言，改變中央處理器（CPU）給軟件開發人員帶來了新的負擔，要求他們中的許多人更新其應用程序，以便他們可以在基於Apple 的Arm芯片上工作。

Moor Insights＆Strategy總裁，芯片製造商AMD前高管Patrick Moorhead説，蘋果週一未能向開發人員表明，他們額外的工作是值得的，因為他們並沒有提供與其他處理器相比的性能方面的任何技術細節。

Moorhead先生説：“我們知道蘋果將從較低的成本中獲利，但是在開發人員開始 做之前，他們應該問一下，進行更改代碼的投資所能得到的收益是什麼？”

蘋果在年度開發者大會開始時透露了其計劃，並強調了其為開發者提供的用於更新其軟件的工具。過去，它在提供帶有新處理器的產品後提供產品基準。

在蘋果內部，他們從供應商走向獨立的舉動也引起了人們的關注。知情人士説，在討論在2019年收購英特爾調制解調器業務的討論中，一些工程師反對這筆交易，稱iPhone內部的調制解調器必須符合無線標準，並且不能以有益於其產品的方式進行定製。

這些人説，隨着蘋果公司計劃開發用於相機的定製傳感器，也引發了類似的爭論，一些工程師認為，這種改進可以通過軟件開發來實現。

前員工和分析師表示，隨着新戰略的出現，這種緊張關係是自然的。但他們補充説，權衡是值得的，因為蘋果獲得了對未來產品的控制權。