春秋四大強國楚齊晉秦為後人推崇，歷朝歷代封爵時一般都會將這四國號視為一等爵號，所謂一字並肩王，高於其他一字王和二字王。凡事都有個高低，那麼楚齊晉秦誰高誰低呢？
都説古代禮法森嚴，但這四個爵號的高低排序並沒有那麼嚴格，各個朝代都有獨特的看法和順序。
王爵是在漢朝開始普及的，所以先看下漢朝的情況。
漢朝是沒有秦王的，這很好理解，當時的王爵是實打實的，封地在哪兒，王號就以當地的名稱命名。漢都長安就在關中秦地，不可能把這塊兒地兒給了王爺，所以就沒有秦王。晉王也是沒有的，西漢的一字王號起源自戰國七雄，晉國早就亡了，而且晉國祖地山西多數時期都是中央直轄領地，不設王國。
接下來説説楚和齊，漢朝的歷代首屆楚王分別是韓信、劉邦之弟劉交、光武帝的庶子劉英；齊王則有韓信、劉邦長子劉肥、漢武帝次子劉閎、光武帝之兄劉縯。兩相比較之下，齊王的地位似乎更高一點，但相差不多。
由於漢朝的王爺都有實際領地，尊貴與否和封地直接相關，與他們的象徵意義反倒不大。相比離國都有些遠的楚齊，對漢室來説更重要的封國是趙國和梁國。漢朝時任過趙王的支系有秦末梟雄張耳、劉邦三子劉如意、六子劉友、七子劉恢、呂后之侄呂祿、漢景帝七子劉彭祖、光武帝之叔劉亮；梁王有秦末梟雄彭越、劉邦七子劉恢、呂后之侄呂產、漢文帝四子劉揖、漢文帝次子劉武、漢明帝之子劉暢。兩國看護關東的一北一南，最受漢室信賴，傳承幾乎沒有斷絕過，所擔任者基本都是當政者最信賴或最喜愛的子侄。
所以在漢朝，趙梁最重，齊楚次之，其他郡國再次之。
魏晉南北朝時期，王號和實際封地開始脱節，大多都是遙領，這時候看王號的排序可能更公允。
總體來看，晉超脱於外，齊最為貴，秦次之，楚再次之。
魏晉時期，晉王最為特殊，這個無需解釋了。其他王號以齊最貴，魏國曹芳繼位前特意被封齊王，司馬昭次子司馬攸一度被視為皇位繼承人，王爵也是齊，兩晉時期北方出現了十幾個少數民族政權，齊王是出鏡率最高的王號，許多齊王都是當做繼承人培養的，如石虎之子石邃、石遵，冉閔政權的李農、魏明元帝拓跋嗣。
稍次為秦，出鏡率同樣很高。到了南北朝後期，隨着關中的地位越來越重，秦王的地位開始趕超齊王。李淵稱帝后，兒子李世民為秦王，三子李元吉為齊王，便是證明。不過秦在王號屆的地位還是比不上異軍突起的晉。
東晉滅亡後，晉迴歸到正式王號的序列，立馬被受到各國青睞。
最有名的晉王自然是楊廣，自此受封晉王成為晉級太子的前奏，楊廣的長子楊昭就是先為晉王，再為太子。
唐朝時期晉仍然很是尊貴，這裏有沿襲隋時傳統的原因，也因晉地是李唐的龍興之地，意義非凡，如唐高宗李治、唐敬宗長子李普。中間由於唐玄宗曾任楚王的緣故，導致楚的地位大漲，但僅曇花一現，晉王為太子之下最貴的規矩直到元時仍有延續，郭威立後周後，立養子柴榮為晉王，趙匡胤立其弟趙光義為晉王，這裏面都有選定繼承者的意思。
隋唐以降，晉最貴，秦次之，齊楚再次之。
明代，朱元璋恢復了王國的實際領地，這裏和漢朝情況類似，王號的尊貴排序沒有了實際意義。
朱元璋兒子眾多，他幾乎將所能想到的一字王全封給了兒子們。而且藩王和皇室並存，皇帝最多削去他們的權力和領地，不得隨意褫奪王號，而歷代皇帝又要封自己的子嗣為王，導致明朝的朱姓王爺越來越多，很快歷史出現過的所有王號都被朱姓子孫用光了。而晉秦齊楚這四個王號一直被朱元璋的四個支脈朱、朱樉、朱榑、朱楨把持，他們和皇室的關係越來越遠，地位也是越來越低。
明朝後期的王號不得不向諡號學習，選用代表品德、表示美好的詞彙，棄用地名。而清人沿襲了這個習慣，這就有了雍親王、恭親王、誠親王等，晉秦齊楚等王號已經無所謂排序了。