奧林帕斯的墜落_風聞

6月25日，奧林帕斯宣佈，出售旗下的相機業務，從此這個有着84年曆史的品牌墜落了。這是2006年美能達宣佈退出相機世界後，又一個墜落的品牌。不同的是，美能達在索尼手裏重生了，今日索尼做得比美能達在任何時候都大，但奧林帕斯品牌在理論上是出售給了妾身不明的日本投資夥伴集團（簡稱JIP），實際上是進入歷史的垃圾堆了。索尼的VIAO筆記本電腦也是這樣“出售”給JIP後，從此徹底退出人們的視界的。説起來，“出售”給JIP而復活的品牌好像絕無僅有，奧林帕斯能不能創造奇蹟，人們不乏好奇。

奧林帕斯是手機時代的犧牲品。如今手機人手一個，手機的照相和攝像功能越來越完備，用於一般的場景記錄比用相機更加便利。但在需要真正的照相器材的地方，奧林帕斯既沒有佳能、尼康的器材體系齊全度，也沒有攝影界的人脈。在這個萊卡、康泰時都擠不進去、哈蘇也只勉強靠着老面子在維持的地方，奧林帕斯實在是無能為力。

但奧林帕斯是有過光輝歷史的。即使在落幕的現在，也是不乏絕技的。

奧林帕斯是在1919年建立的，建立時名為高千穗製作所（TAKACHIHO SEISAKUSHO）。1920年，研製成“旭”顯微鏡；1921年首次採用Olympus品牌商標；1936年推出第一部相機，帶有Zuiko鏡頭，以後Zuiko成為奧林帕斯的鏡頭品牌；1949年公司改名Olympus；1950年推出日本第一部帶胃鏡的相機。實際上，現在奧林帕斯依然是醫用光學設備的大牌，出售相機業務後，還將繼續保留醫用光學的業務並繼續沿用奧林帕斯的品牌，淡出的只是相機。這應該説是迴歸初衷了。但這個路繞得有點大。

20年代的奧林帕斯“旭”顯微鏡，這是奧林帕斯光學方面的開始，即使在賣出相機部門後，醫療光學方面依然保留，所以理論上，奧林帕斯的品牌還沒有徹底消失

1959年推出的Olympus Pen開始了奧林帕斯小型化的傳統

但是小巧的OM-1才把奧林帕斯帶入相機世界的主流

與此同時，塑料殼、滑動蚌蓋的XA在袖珍相機世界裏獨樹一幟

奧林帕斯在1959年就推出了小型化的Pen，但是到70年代末才進入主流的。奧林帕斯與同行一樣，開始在旁軸相機上增加電子測光功能，但更大的突破來自單反。1972年，奧林帕斯推出第一台單反M-1，但因為萊卡已經用了M系列作為商標，後改名為OM-1，從此開始了一個全新的時代。

35毫米單反相機是1957年康泰時發明的，但是1959年尼康推出F系列才成氣候，還被NASA選中，與哈蘇中幅單反一樣，作為空間計劃的指定相機。問題是，尼康F堅固耐用、光學質量精良，但重量和體積較大，而且價格昂貴。奧林帕斯開創了小巧單反的時代。由於奧林帕斯從顯微鏡時代就開始的光學底子，Zuiko鏡頭也很快成為業界名牌。

與尼康、佳能主攻高精尖方向不同，奧林帕斯主攻輕巧、低成本的方向。在OM-1之後，進一步推出輕小、簡化版的OM-10。與此同時，奧林帕斯繼續在小巧、低成本方向開拓，XA系列用可滑動的蚌殼護蓋是一個創舉，更重要的是，為了節約成本，低端的XA是固定焦距，根本不對焦，或者採用簡易的固定的分段的手動概略對焦。在手動對焦時代，這是沒有辦法的事情。

這個問題直到90年代出現了自動對焦才解決。於是奧林帕斯基於XA系列的理念，推出同樣採用蚌殼滑蓋但更加小巧的mu系列。在此之前，低成本與低畫質是等同的。但mu系列利用小巧相機只需要很小鏡頭的特點，保持了很高的光學質量。由於相機時代的膠片對於任何相機都是一樣的，只要鏡頭優秀，對焦和曝光精確，最後成像的畫質對高級相機還是入門相機是一樣的。因此，mu系列得到很大的歡迎，不光入門級攝影者喜愛，專業用户也樂於隨身帶一個作為應急的備份，或者在休閒出行的時候作為“隨手拍”的工具。

由於光學和電子技術的進步，mu不僅有電子控制曝光、自動對焦，還可變焦，儘管變焦mu的光學質量不及最早的定焦mu

進入數碼時代後，奧林帕斯延續了小巧、低成本的傳統，在2003年與柯達聯手推出4/3系統，用比減幅更小的畫幅從根本上縮小整個光學系統的體積、重量，較小的鏡頭也導致更低的成本。

2008年，奧林帕斯和松下聯手推出微4/3（簡稱M43）。與4/3相比，成像芯片的尺寸是相同的，但不再指定反光鏡盒五稜鏡的尺寸。在單反系統裏，反光鏡使得對焦中的“所見即所得”得以實現，換鏡頭也不受影響，五稜鏡則把反光鏡造成鏡像反轉成正像，極大地便利了取景和跟蹤。因此，單反鏡頭的焦距要包括鏡盒的尺度，但這也決定了4/3的鏡頭長度不可能太短。取消對鏡盒和五稜鏡的指定後，M43的最短焦距縮短到19.25毫米，使得鏡頭可以大大縮短，因此降低重量和成本。另一個好處是，19.25的最短焦距比所有已知的鏡頭標準都短，所以只要加上適當的適配接圈，可用所有各廠的鏡頭，包括佳能、尼康、萊卡和原版4/3等。

M43也適應電子取景（簡稱EVF）的大潮。單反用光學手段把畫面通過五稜鏡導引到取景器，但在電子成像的年代，可以直接從成像芯片的信號引到微型顯示屏上，像看電視一樣取景。這是最徹底的“所見即所得”，包括曝光、補償和各種效果。

與全幅甚至減幅相比，4/3的畫幅更小

2007年，奧林帕斯還率先採用機身防抖技術，這使得所有鏡頭都能得益於防抖。2012年的OM-D E-M5實現了5軸防抖。如果使用帶防抖的鏡頭，兩者還可以配合使用。

將M43與先進防抖相結合後，OM系列達到了新的高度。

另一方面，採用EVF後，單反還是無反實際上沒有差別了。OM-D（D代表數碼）只是外觀像單反，機頂的隆起不是五稜鏡，只是安置EVF的地方。但EVF並不需要這樣一個隆起，新一代數碼相機可以在外觀上與旁軸相機相同，這也是奧林帕斯推出新一代仿古相機的契機，這就是Pen E-PL系列。這也是相機仿古潮流的開始，波及所有品牌。但奧林帕斯的E-PL和簡化版的E-P系列依然是仿古相機的典範。

2012年的OM-D E-M5是劃時代的，但實際上是採用EVF的無反，是不用光學取景器的假單反

最新的是E-M5 Mk3，外觀上，沒有一點火眼金睛還看不出與Mk1的差別，但內瓤是徹底升級更新了

E-M1X是專業水平的，性能上沒説的，但在專業市場裏被佳能、尼康的傳統勢力壓得抬不起頭來

2010年推出的E-PL1開創了仿古的時尚，但反正都用EVF，在功能上與E-M系列是相當的

E-PL9有很撩人的藍色版，很受時尚女郎的寵愛

最新的是E-PL10，藍色版沒有了，但有本白版和駝色版，依然是時尚女郎的佳配

奧林帕斯對業餘攝影愛好者的誘惑不言而喻：系統體積小、重量輕、價錢低，但對專業人士也有特別的誘惑力。在缺乏長焦鏡頭的時代，人們用剪裁來獲得特寫的效果，代價是相當於用小底片放大，顆粒較為粗大，清晰度受損。長焦鏡頭相當於用“光學剪裁”，在同樣大小的底片上取得大特寫的效果。因此，M43相對於全幅也是有“長焦”或者“剪裁”作用的。

M43的體積和重量降低是顯著的，中間的300毫米/f4與左面的全幅70-200毫米/f2.8在尺寸和重量上相近，但焦距可等效為右面的全幅600毫米/f4

事實上，M43的鏡頭相當於“倍焦等效”，或者説，100毫米的M43鏡頭相當於全幅200毫米的效果。這對永遠不嫌焦距太長的野生動物攝影者特別有用。全幅600毫米/f4的佳能鏡頭約13000美元，3公斤重；但Zuiko 300毫米/f4“只有”2800美元，不到1.5公斤。由於CMOS技術的提高，M43的分辨率並不比全幅低，動態範圍達不到全幅的水平，但一般還是夠用了。

M43在超廣角方面吃虧。大部分入門到中級攝影者的關注通常在長焦端，所以不是太大的問題。對於少量特殊需要用户，超廣角的焦距通常低於鏡頭的最短物理焦距，所以需要採用“逆會聚”（retro focusing），所以超廣角的14毫米鏡頭往往比標準的50毫米鏡頭還要粗、還要長。由於較小的最短焦距，M43對“逆會聚”的要求更低，在理論上推出極短焦距的超廣角鏡頭的難度比佳能、尼康等帶鏡盒的鏡頭標準更低，只要有市場需要，也是有補償辦法的。

因此，一些原來使用佳能、尼康的專業人士改用奧林帕斯，並且用精彩的作品證明了奧林帕斯器材的實力。事實上，對於99%以上的攝影者來説，攝影作品創作力的瓶頸永遠是個人水平，而不是器材，奧林帕斯器材的理論侷限從來不是受到冷淡的根本原因。

這些Buddy Eleazer拍攝的作品有力地證明了奧林帕斯器材的優秀和潛力

但是，種種創新沒能挽回奧林帕斯的厄運。從佳能、尼康“叛逃”過來的不夠多，形不成氣候，始終突不出小眾圈子；手機又在下面大舉侵蝕奧林帕斯本來擅長的入門級市場。奧林帕斯最終還是倒下了。奧林帕斯不會是僅有的，潘太克斯可能是下一個，松下的落幕時光也不會太遙遠。他們的問題在於都在試圖佔領主流市場。不過富士一直都小眾，可能能躲在夾縫裏繼續生存。日本相機的戰國時代終於要結束了，收縮到佳能、尼康、索尼三分天下。

奧林帕斯，一路走好。