不止吞併地球，土星也危險——心宿二倒底有多大_風聞

      天蠍座的心臟，心宿二，是一顆臨近死亡的紅超巨星。射電天文學家們意識到，它遠比我們能想象到的龐大。

天蠍座中的心宿二（Scorpion）

Credit：space.com

      當談及心宿二的龐大時，的確很難想象它能夠達到多大的體積，就質量來看，它在宇宙中並不顯眼，僅有太陽的十幾倍。與太陽不同的是，它已經燃燒完自己核區的氫元素，形成的氦核加速了氫外殼的燃燒，這使得恆星能夠膨脹得十分巨大。

      光球層是我們觀測恆星時，輻射出可見光的恆星外層結構，也被定義為恆星表面，心宿二的光球層尺度可不僅是太陽的十幾倍，而是700多倍，如果將它放在我們太陽系的中心，心宿二的光球層早已吞噬了水星、金星、地球和火星，甚至能夠延伸至小行星帶。

心宿二各結構的尺度可由多種手段測出

Credit: NRAO/AUI/NSF, S. Dagnello

    天文學家們通過阿卡塔瑪毫米/亞毫米波陣列（ALMA）以及甚大天線陣（VLA），推測出了這顆正在膨脹的紅超巨星大氣的尺度，這遠比他們之前預計的要大。

阿卡塔瑪毫米/亞毫米波陣列（ALMA）

Credit: ESA

甚大天線陣（VLA）

Credit: NRAO

      色球層是恆星大氣中的一層結構，對於我們的太陽而言，色球層是緊緊包裹在光球層外的一層僅有太陽0.5%厚度的包層，而在心宿二中，色球層達到了極高的高度，幾乎延伸到恆星本身半徑的2.5倍。心宿二的色球層分為兩個獨立的區域，也只達到了約3500攝氏度的温度，與太陽色球層的20000攝氏度相比，心宿二略遜一籌，雖然質量巨大，温度並不與這驚人的質量正相關。

日全食時得以拍攝到的色球層

Credit: ESO

      若把心宿二放到我們的太陽系中心，他的色球層幾乎已經達到了土星的軌道。

      從色球層向外看，心宿二巨大得似乎更不講道理，它的大氣已經達到了恆星本身半徑的12倍，在太陽系中，這一大小是足以觸達天王星的。這一廣袤的大氣區域正在加速着恆星的粒子，使他們以星風的形式遠離恆星。這些星風最終會擴散成為巨大的星雲。

心宿二

Credit: universetoday.com

      我們並不能夠掌握這些星風發源的確切區域。通過研究太陽系近鄰的超大質量恆星，天文學家們得以更好地理解大質量恆星的演化以及新生。

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夜空中的心宿二

Credit: Paul Schmit