未來坦克,是更大還是更小?英國專家:無人化才是大趨勢_風聞
特种侦察连-退役士兵-2020-07-20 21:31
NO.1105 - 未來坦克
作者:雕鴞 / 編輯:冷小軍
來源: 冷熱軍事史
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1916年9月15日,英軍將坦克投入索姆河戰役。雖然這些「又大又沉的鐵罐頭」對戰爭做出的貢獻微乎其微,但它仍然具有極為重要的歷史意義:這一戰,標誌着坦克正式登上了人類戰爭舞台。
到現在,104年過去了,坦克也從「嚇唬人的鐵罐頭」成長為如今的陸戰之王;從老掉牙的馬克1型坦克,一路進化到了以M60、T-54為代表的第一代主戰坦克,再發展到瞭如今集火力、防護與智能為一體的第四代主戰坦克。
但是,戰場環境永遠隨着人類科技進步的發展而不斷髮生變化。在最近的三十年時間中,信息化作戰的概念讓戰爭形式發生了巨大的變化,空中與海上軍事力量的存在顯得愈發重要,而曾被視為國之重器的主戰坦克卻面臨着被邊緣化的巨大風險。
M60A3坦克
事實上,近幾十年來,大多數國家已經不再選擇花費大筆經費研發新一代主戰坦克了。在這樣的情況下,主戰坦克的未來又將走向何方?
大小之爭
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就目前來看,主戰坦克未來的發展方向大抵分為兩派:一撥人認為未來的主戰坦克應該更大,以換取更強的火力打擊能力、信息化能力和戰場生存性;而另一撥人則認為在未來戰場上,主戰坦克在面對各種無人機和反坦克武器時將成為「廉價消耗品」,因此應該推出更小的、機動性更強也更廉價的坦克,甚至實現坦克駕駛的「全面無人化」。
關於未來坦克發展的趨勢,各方都有各方的説法,也都有自己的理由。但從美國國防高級研究計劃局到英國的國防科學技術實驗室再到俄羅斯的烏拉爾機械設計局,雖然不同的國家所處的背景不盡相同,但這些機構得出的研究結論卻驚人地一致——未來的主戰坦克不僅不會縮小,反而會更加巨大。
美國國防高級研究計劃局的舊總部大樓
更大的火炮
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作為目前世界上唯一一款接近批量服役的第四代主戰坦克,俄羅斯的T-14「阿瑪塔」主戰坦克能夠為眾多軍事觀察家提供許多未來坦克設計上的思路。
T-14坦克安裝了一門2A82-1M滑膛炮,這也是俄羅斯乃至全世界最先進的125mm坦克炮之一。但考慮到未來主戰坦克的防禦性能可能將得到大大提高,現有的125mm坦克炮發射的炮彈恐怕越來越難以擊穿未來坦克的裝甲。
為了解決這一問題,「更粗的管子」成為最有效的選擇。於是,烏拉爾機械設計局的設計師們早在設計T-14坦克的無人炮台時,就考慮將口徑達到152mm的2A83型坦克炮裝上T-14的可能性。不過,就目前來看,152mm的火炮和125mm的火炮並沒有決定性的性能差距,因此在西方國家推出更大口徑的下一代主戰坦克之前,T-14仍將沿用125mm坦克炮。
T-14坦克
而為了將更大的火炮塞進坦克,意味着坦克的底盤將要更大。據悉,相比起僅重46噸的俄羅斯第三代主戰坦克T-90,身為第四代的T-14更加「豐滿」,體重上升到了55噸。如果未來再進行升級,T-14坦克的體重突破60噸的大關並不是什麼難事。
無獨有偶,西方國家也正在琢磨着將更大的坦克炮裝上坦克,那就是法國和德國合作研發的「地面主戰系統」,當然也有人將其稱為「豹3」。來自德國的著名坦克炮製造商——萊茵金屬公司已經正式加入了該計劃,並且正在開發口徑達到130mm的Rh-130 L/51型火炮。
據悉,該火炮的性能將遠超目前世界上最好的120mm坦克炮Rh120 L/55。目前,這款坦克仍然在研發過程中,預計在2035年左右實現量產。該坦克的體重,會達到驚人的68噸左右。
最新的豹2A7坦克
主動防禦系統
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更大的體型不僅能讓坦克裝上更大的火炮,還換來了更強的防禦性能。但這些防禦性能並不是靠單純地堆積裝甲帶來的。許多人會認為,坦克的裝甲越厚,防禦性能就會越強,戰場生存能力就會水漲船高。
但英國BAE公司主管約翰•皮迪卻指出,單純堆積裝甲並不好,事實上,更厚重的裝甲會導致坦克的機動性下降、更容易被敵軍反坦克單位攻擊,還會讓坦克的造價和運輸成本飆升。他指出,未來坦克提升防禦性能靠的將不是厚重的裝甲,而是逐漸成熟的主動防禦系統。顯然,這些系統需要一個足夠大的底盤才能裝上去。
據悉,T-14主戰坦克上就裝備了一套主動防禦系統。人類鑽研坦克主動防禦系統已經有幾十年的時間,但是,T-14上的主動防禦系統顯然是目前最先進的(理論上)。它擁有四塊小型有源相控陣雷達陣面,能夠發現和攔截飛行速度在5馬赫以下的任何反坦克彈。
除此之外,T-14還搭載了電子干擾系統,據稱可以干擾包括AGM-114地獄火在內的多種主動雷達制導的反坦克導彈。不過,因為俄羅斯方面宣傳得過於誇張,因此許多人對T-14的主動防禦系統心存疑慮……但不可否認的是,它的確證明了一個趨勢:主動防禦系統才是未來坦克保持戰場生存性的關鍵。
掛載於捕食者無人機翼下的地獄火導彈
信息化與智能化
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大型化平台為未來的主戰坦克帶來了一個極大的好處——越來越多的小型化電子設備能夠被裝到坦克上,能夠讓每一輛主戰坦克都成為一個與戰場信息網絡緊密相連的終端,同時又能成為偵察和控制節點。
最典型的例子,莫過於安裝了有源相控陣雷達的T-14坦克。俄方數據指出,T-14的雷達能夠在100 公里的範圍內,同時跟蹤40個空中目標或25個地面目標,這顯然是以往的主戰坦克所做不到的。
除此之外,發展迅速的電子技術還為未來主戰坦克提供了更多更瘋狂的可能。許多人覺得T-14坦克的無人炮塔已經很有創造性了,但據紅星電視台報道指出,俄羅斯正在開發無人版的T-14坦克。這種徹底捨棄了乘員、轉為遠程操控乃至AI駕駛的新型坦克可能將讓「陸戰無人化」變為現實。
T-14坦克
值得一提的是,英國國防科學技術實驗室專家威廉•薩蒂表示,對於未來的坦克來説,其大小、戰鬥力都是戰術層面的東西,而無人化的陸戰才是未來的戰略趨勢,而坦克的戰場角色也很可能將因此發生變化。
科幻電影變成現實
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如果説更大型、更智能、火力更強的未來坦克是我們已經觸手可及的近未來,那麼美國人的設想就更加瘋狂——瘋狂得近乎科幻電影。在美國陸軍協會年會上,羅斯•科夫曼將軍解答了一個問題——為什麼美國執着於升級老舊的M1A2,而不研發更先進的主戰坦克。他明確表示:「未來美國的主戰坦克很可能不再是坦克。」
他表示,美國陸軍正在考慮使用更新的、非傳統的地面重裝甲單位來取代傳統的主戰坦克,而大功率激光、電磁炮和光學隱身設備將被列入考慮。他甚至還指出,只要有需求,「四條腿的發射激光的機械也可以考慮」(星球大戰梗)。
據悉,美國陸軍將在2023年左右正式決定未來的坦克發展走向,在那之前,一切都還只是未知數。
老兵的黃昏
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相比起美國的瘋狂想象,俄羅斯的T-14坦克顯然要更穩紮穩打一些,而它也為未來各國發展自己的第四代主戰坦克提供了許多參考和設計思路。但是,這並不意味着坦克這一陸戰之王將永遠輝煌下去。
升級版的挑戰者-2坦克
美國軍事專家比爾•蓋揚表示,考慮到中美俄等大國之間爆發大規模地面戰爭的可能性並不高,加上現在真正決定戰爭走向的是制空權和制海權的爭奪戰,而非第二次世界大戰時期的坦克大戰,因此主戰坦克的發展已經不再是各國的主攻方向。
尤其是現在攻擊型無人機的發展日新月異,其戰鬥效能和生存性日益增長,但主戰坦克的戰場生存性卻始終沒有得到一個革命性的提升,這無形中加劇了坦克被邊緣化的程度。
可以預見的是,在未來一段時間內,這些重裝甲、高火力的大型地面單位並不會消失,但它們恐怕不會是戰爭的主角。從1916年到2020年,這個「老兵」已經在戰場上活躍了超過一個世紀。但隨着科技的進步,它終將迎來黃昏。