客家人闖蕩印度記:稱霸行業100年,為什麼人口卻減少9成?_風聞
最华人-最华人官方账号-有华人的地方,就有最华人2020-07-22 08:18
勤勞致富後,為什麼印度華人減少超9成?

世界華人週刊專欄作者:令狐空

有太陽照耀的地方,就有華人的身影。當今世界的主要國家,幾乎都有數量龐大的華人羣體。
然而,有一個國家卻是例外。這個即將超越中國人口的國家,華人數量卻少得可以忽略不計。

▲ 圖片來源:紀錄片《邊界移動200年》
此國,就是印度。
根據印度洋研究中心2014年的數據,除流亡藏人外,印度的華人族羣僅7000多人,這還包括了在印度的留學生羣體。
但在69年前,印度僅加爾各答一個市,就足足有9萬名華人。

為什麼其他國家的華人數量越來越多,印度的華人卻越來越少呢?
這其中,是野心的膨脹,是偏見的張狂,是失敗的惱怒,更是弱勢羣體的悲歌。

源於糖
加爾各答,是印度的第三大城市,僅次於孟買和新德里。它同時也是一座古都,從1772年開始,當了100多年英屬印度的首都。
當代華人與印度的深刻交集,正與這段歷史有關。
1778年,一名叫楊太釗的福建人隨英國商船來到了加爾各答。通過資料考證,他是第一個到印度定居的客家人。

當時的英國總督華倫哈斯丁想做一個糖廠,但是沒有成功。楊太釗聲稱自己有方法辦糖廠,獲得了總督的批准。
後來他回到中國,在1782年帶領110名工人到加爾各答辦廠,經過代代繁衍,逐漸落地生根。現在想想,這算不算高精尖技術的流失?
精明的英國人不止如此。當時有一些廣東移民在阿薩姆地區附近做木工,英國政府竟然請他們改行種茶。
鴉片戰爭後,清朝民生更加艱難,一些廣東、福建、湖北人陸續漂洋過海到印度定居。其中,又以廣東梅州的客家人最多。

▲ 加爾各答
從19世紀中期開始,來自梅縣、扎田、丙村、雁洋、三板橋等地的客家人,從鬆口乘船,經韓江出海,穿過孟加拉灣,在加爾各答的碼頭登陸。
如同蝴蝶扇一下翅膀,引發了北美的颶風。伴隨着地理大發現,世界各國被看不見的網連結了起來。
絕大多數清朝人沒聽過的加爾各答,竟成了部分華人的黃金地。

興於皮
19世紀的英國正處在巔峯歲月,印度徹底淪為了英國皇冠上的明珠。作為首都的加爾各答,也走向了前所未有的繁華,以容納多元的族羣、文化與信仰著稱。
但事實上,這種多元僅僅是表面上的光鮮。務實的英國人一心想着撈錢,毫不關注印度人民的生活質量,更不在乎印度社會的層層矛盾。
根深蒂固的種姓問題,不僅以來世輪迴麻木了低層民眾的靈魂,也讓外來人員舉步維艱。
華人們操着不同的方言,多從事種姓制度下賤民階級的工作,比如洗衣、鑲牙、製鞋。他們在分工的夾縫中艱難求生,卻硬生生闖出了一番天地。
也許上天,也不忍心辜負勤奮的人。
第一次世界大戰前夕,英國本土生產的皮革供不應求,於是在加爾各答的塔壩設立皮廠。客家人敏鋭地發現了商機,他們也開始製作皮革。
如有神助般,雖然印度盛產水牛與黃牛,但牛在印度教地位神聖,走在路上大搖大擺,連牛尿都成了上佳的飲品和藥劑。
長達800多年的德里蘇丹國和莫卧兒王國,君主都信奉伊斯蘭教,留下了大量的穆斯林。他們沒有種姓制度的束縛,可以殺牛宰羊,但他們不懂製革技術。
左右逢源的客家人於是開始了崛起之路,他們從穆斯林手裏購買生皮原料,做着印度教徒不能做的工作。先是小型的家庭作坊,後來演變成了工廠。
上世紀50年代,客家人已經在塔壩建立了64家皮革廠。塔壩成為了印度華人最大的聚居區,被印度人稱之為“唐格拉”。

▲ 華人會館
1951年,僅定居在加爾各答的華人,就足足有9萬名,絕大多數為客家人。孟買和新德里,也有不少華人。
多年以後,客家人的皮革廠將稱霸印度,登上頂峯。但誰也沒有想到的是,一個突發事件打破了所有的寧靜。

敗之怒
信仰着勤能補拙的華人,憑着吃苦耐勞走向了富有。雖然得不到印度主流社會的認可,但樂觀的華人,還是兢兢業業地工作,不聲不響地發財。
然而,當一個特殊的時代來臨時,沒有人能躲過大浪淘沙的命運。正像風起時,沒有樹葉知道會被吹到哪裏。

▲ 尼赫魯
迷之自信的印度,在1962年悍然侵犯中國領土,然後被火速擊退。面對着氣吞如虎的中國軍隊,新德里的市民還以為又要亡國。
沒承想,中國軍隊竟然火速撤退,還歸還了繳納的各類武器。可印度政府非但不感謝這種仁義,反而將怒氣撤到了華人頭上。
▲ 圖片來源:紀錄片《邊界移動200年》
許多華人被抓到了拉賈斯坦邦的集中營裏,那裏共有四個營區。他們給華人的伙食只能用粗糙來形容:飯是餿掉的,麪包則像石頭一樣硬。
在戰敗的刺激下,新德里也出現了暴動,不少華人的店鋪被摧毀。
後來中印關係緩解,中國向印度華人敞開了大門。印度政府發給華人一張表格,裏面有兩個選項,“回中國”或者“留在印度”。
▲ 圖片來源:紀錄片《邊界移動200年》
許多人因此回到了中國,有些人則因為故土無親、拖家帶口等原因選擇留在印度。
印度則再次耍起了無賴,他們並沒有釋放這些華人,竟然又關了他們4年。
當他們在1966年從集中營走出後,仍然飽受社會的敵視。有些在路上行走的印度人,會直接對華人投來惡狠狠的眼神,並罵華人為豬狗。
華人們則選擇了忍耐,畢竟人在屋檐下。
與此同時,他們繼續從事皮革生意,不僅東山再起,還創下了更大的輝煌。

令如山
上世紀70年代,由於物美價廉,客家人生產的皮革遠銷歐洲,積累了鉅額的財富。他們不斷擴大規模,引進新式機器,並革新技術追趕歐美國家。
塔壩,這個僅10平方公里的小地方,成為大名鼎鼎的中國城,也成了舉足輕重的皮革中心。客家人在收穫財富的同時,也為數以萬計的印度民眾提供了工作。
▲ “壩”有多種寫法,現在通常稱為塔壩
巔峯時期,塔壩擁有300多家工廠,每年生產的皮革佔據了印度的五分之一。
然而,又一顆大石突然天降,再次把華人砸得喘不過氣來。
早些年,由於印度政府並不重視環保,所以客家人也犯了這個錯誤。
生產皮革時需要硫化納等化工原料,平常的污水造成了一定的污染。當進入塔壩時,能聞到一股特別的氣味。

▲ 華人會館
到了90年代中期,當地政府認為皮革廠造成了嚴重污染,因此責令廠家整改,並搬遷到20公里開外的新工業園區。
治理污染,本是工廠的義務,但搬遷的難度實在太大。而當時的印度政府,明確規定了搬遷的期限。
凡事都必須遵守循序漸進的規則,彎道拐得太急容易翻車。一些小工廠因為缺乏資金,直接關門歇業。很多大工廠也此傷筋動骨,哀聲遍野。
經此打擊後,許多華人為了自己和子女的前途考慮移民,在印的華人更加凋零。

故鄉月
露從今夜白,月是故鄉明。對於故土情結嚴重的華人來説,遠涉重洋定居海外,也不能抹除對家鄉的懷念。
現在的華人數量,已經不到繁盛時的一成。但他們仍然堅守着中華傳統,讓印度人見識到華夏的風情。
每當新年,紅燭高照,炮竹聲響。青年男女敲鑼打鼓,舞獅隊伍靈活穿梭。屋中桌上擺放着水果,牆上供奉着各路神佛。

▲ 圖片來源:紀錄片《邊界移動200年》
他們依然保留着燒香祈福的習俗,平常聚在一起打麻將,也格外重視“8”,這個代表着“發”的吉祥數字。
他們還精心維護着中文學校——培梅中學,堅持對後代實行中文教育。有些人,甚至會返回故土認祖歸宗、加入族譜。
240多年過去了,仍然一片冰心在玉壺。
正如詩人黃雍廉在《唐人街》中所寫:“五千年,不是一件可以隨便拍賣的古董,而是一盞會帶來幸福的神燈。”
如今的印度華人街,抬頭所見的多是印度人,連普通的商販也多為印度人。
只剩下“北京飯店”“永生皮廠”“熱鍋餐廳”等中文招牌,訴説着當年的歲月。月色還是曾經的月色,但人早已不復從前。
縱觀近代華人,無論居於本土還是海外,都有大量的血淚史。
落後不一定捱打,但在特殊時期被打的概率極大。哪怕早已移民定居,也會因為膚色飽嘗偏見與敵視。
▲ 圖片來源:紀錄片《邊界移動200年》
所以,無論在哪,都希望華人們能精誠團結、患難與共、勠力同心。
河冰結合,非一日之寒。積土成山,非斯須之作。
變強當然也不是一朝一夕之事,但我們應該長存危機意識,永遠追求變強。
就像那張印度華人舞獅旗幟上的宣言:堅毅不息。