陳根：遠古地球為何經歷快速降温？新證據表明或由火山噴發導致_風聞

文/陳根

在地球40多億年的漫長演化中，曾出現過多次顯著降温變冷，形成冰期。

冰期時期全球性大幅度氣温變冷，在中、高緯（包括寒冷的冰期極地）及高山區廣泛形成大面積的冰蓋和山嶽冰川。在冰期中，冰蓋的存在和海陸形勢變化，氣候帶也相應移動，大氣環流和洋流都發生變化，這均直接影響動植物生長、演化和分佈。

毫無疑問，冰期對全球的影響是顯著的。這也讓遠古地球快速降温形成冰期的成因成為科學家持續關注的問題。

迄今為止，科學家們提出種種解釋，但至今沒有十分標準的答案。近日，包括休斯敦大學、貝勒大學和德克薩斯農工大學在內，多所來自美國德克薩斯的大學組成科研團隊，發現了有關於為何地球在大約 1.3 萬年前出現全球範圍快速降温的新證據。

從德州洞穴中挖掘出的沉積物中，科研團隊發現了古代火山腐蝕的化學特徵。而這些信息此前被誤認為是隕石撞擊地球的結果。

該研究團隊表示，他們的工作表明和地球快速降温相關的化學特徵並不獨特，在 9000 年至1.5 萬年前曾發生過 4 次。來自休斯敦大學地球科學教授艾倫-布蘭登博士説，冷卻事件的導火索並不是來自太空，而是火山噴發。

火山噴發後，火山擴散到大氣中的氣溶膠將會覆蓋大氣層，將太陽輻射從地球上反射出去，從而導致全球降温，進入“冰河期”。這種降温持續時間在 1-5 年之間，取決於火山噴發的規模和時間尺度。

科學家表示，地球氣候可能在Younger Dryas處於一個臨界點，可能是冰層排入北大西洋。積雪覆蓋增強和重大火山噴發可能共同導致北半球強烈降温。迅速降温階段與許多物種滅絕有關，包括猛獁象和猛獸。這個時期也與克洛維斯傳統的早期人類的出現相吻合。

正如動畫電影《冰河世紀》中所描繪的，遠古時期地球表面覆蓋着大規模的冰川，猛獁象等滅絕物種紛紛再現。

此次研究，為遠古地球快速降温成因提供了新的證據，但地球演化形成還有許多疑問。當然，科學研究的不斷深入，對於冰河時代我們也將有更多的發現。