吃了受潮發黴的穀子後，科學家發現雄性動物們紛紛變娘了_風聞

　　撰文 七君

　　現在越來越多的小朋友的青春期比父母輩提前了，這到底是什麼原因？

　　除了營養過剩以外，如今有很多研究把矛頭指向了環境內分泌干擾物，比如塑料裏的雙酚A（BPA）就能干擾人類和動物的內分泌系統。但是今天我們要介紹一種更強的來自食物的類激素，它廣泛存在於五穀、牛奶等食物中。

　　這種來自食物的類激素的名字很佛系，但是乾的事很騷氣，它就是玉米赤黴烯酮（ZEN）。

　　ZEN 是鐮刀真菌合成的毒素，而這些真菌最喜歡穀物了，因此 ZEN 廣泛存在於黴變的玉米、高粱、小麥等穀物中，是世界上分佈最廣的黴菌毒素之一。

污染穀物的常見真菌鐮孢菌 圖片來源：wikipedia

　　2000年，糧農組織-世衞組織食品添加劑聯合專家委員會（JECFA）的一項名為 Safety evaluation of certain food additives and contaminant 的報告指出，全球30-40%的穀物被 ZEN 污染，而發展中國家的受污染情況比發達國家嚴重。

　　許多研究都在當地的穀物中檢出了高濃度的 ZEN。倫敦大學的病理學家 Regina Schoental 指出，在潮濕的收穫季節，穀倉裏大麥和玉米的 ZEN 含量可以超過10萬ppb（十億分之10萬），為歐盟設定的人類直接食用的穀物的 ZEN 含量上限的千倍。

　　所以，ZEN 到底會對動物造成什麼影響呢？

　　ZEN 和動物的雌性激素雌二醇的結構相似，所以也被叫做 F-2雌性發情毒素。對，你沒看錯，ZEN 的效果就是字面的意思。

　　ZEN 的類雌激素效果最早是在1926年由美國科學家發現的。許多人知道，豆製品裏也含有植物性雌激素，但是 ZEN 的威力比它們強得多。當時，吃了因為受潮而被 ZEN 污染的玉米後，豬豬們生病了——它們的生殖器官和行為出現了異常。

　　什麼異常？

　　由於 ZEN 的功能類似於雌激素，它在家畜身上乾的壞事兒包括但不限於：發情週期紊亂、過早發情、流產死胎、假孕不育、受孕率低等等。動物研究發現，大多數動物都會受到 ZEN 的不良影響，比如豬、牛、羊、兔子。

　　比如，吃了被 ZEN 污染的飼料後，剛剛斷奶的小幼母豬會出現發情症狀，如後體紅腫。

　　公豬攝入 ZEN 後，也會娘化，比如胸部變大、蛋蛋萎縮、精子數量減少、產生異形精子。ZEN 對牛羊也有類似的影響。青春期前的公牛如果被注射36毫克的 ZEN，蛋蛋的周長就會變小、生殖器退化、精液品質變差。

　　更可怕的是，只需要低劑量的 ZEN （低至1ppm）就能對豬的生殖系統造成損害。

　　由於 ZEN 對畜牧業造成的損失，現在 ZEN 常被稱為繼黃麴黴毒素後養豬業的第二大隱形殺手。

　　那麼，人類也會被 ZEN 影響嗎？

　　ZEN 可以通過口服，甚至可以通過皮膚被機體快速吸收。進入人體後，它喜歡黏住那些受雌激素影響的組織，比如子宮、睾丸間質細胞。

　　而對於還沒有進入青春期的兒童來説，由於他們體內的天然雌激素水平很低，因此容易受到環境中雌激素的影響，從而被誘導進入性早熟，使乳房快速發育成長。

　　1977年11月，意大利米蘭的一所學校就出現了女童和男童胸部變大的情況。米蘭大學的研究者們隨後對該校的兩百多名3-14歲的男生和一百多名3-7歲女生進行了研究。1979年，他們把這項研究發表在了 The Lancet 上。

　　這些研究者們發現，不管男女，該校的各個年齡段的兒童的胸部都比其他學校的同齡人大，而這個現象在3-5歲的兒童身上就出現了。

　　這些研究者認為，這個學校學生胸部變大的原因是該校食堂穀物和肉類被雌激素污染了。

　　穀物還能理解，肉類被雌激素污染是怎麼回事？

　　原來，在 ZEN 的類雌激素作用被發現不久後，科學家們發現，低劑量的 ZEN 有助於促進家畜性成熟和長肉。所以在很長一段時間裏，ZEN 及其衍生物就被當作牲畜育肥劑售賣。當時，包括意大利在內的許多國家的畜牧業會給家畜投餵這些合成類生長促進劑。

　　現在 ZEN 的衍生物玉米赤黴醇（商品名是Ralgro）被用於促進牲畜育肥。

　　1978-1984年，波多黎各也發生了大規模的兒童性早熟事件，不少研究把該事件歸因於畜牧業使用的 ZEN 或 ZEN 的衍生物 α‐ZAL（畜大壯）在奶製品和肉製品中的殘留。

　　而2008年發表在 The Journal of Pediatrics 上的一項研究通過血檢，直接將意大利西北部女孩性早熟的高發因素指向 ZEN。

　　來看看我國的情況。2012年，安徽醫科大學的研究者對78名在2009-2010年間被診斷為性早熟兒童的血液中 ZEN 含量進行了分析，發現這些中國兒童體內的 ZEN 水平顯著高於沒有性早熟的同齡人。

　　由於越來越多的證據支持 ZEN 對兒童和人類生殖的影響，世界衞生組織建議，ZEN 的人體每日可耐受最高攝入量為0.5微克，歐盟的建議則是每天每千克體重0.25微克。

　　雖然人類開始意識到 ZEN 的危害，但這並不代表我們已經有去除它的有效方法了。ZEN 的另一個危險性在於它是一種很穩定的物質，即使在150攝氏度的温度下，ZEN 也不會分解。也就是説，普通家庭無法通過煮熟的方式去除食物中的 ZEN。

　　而傳統的物理和化學方法也並不能在不破壞穀物營養成分的同時去除 ZEN，因此對穀物進行 ZEN 脱毒就成了一個農業技術難題。

　　現有的脱毒法包括酶法脱黴劑、蒙脱石吸附等等，但是這些僅僅是實驗室研究，並沒有被大規模應用。在日常生活中，去除 ZEN 的方法並不美麗，比如石灰水浸泡、氯化法等。

　　因為 ZEN 對人類以及牲畜的生殖毒性以及脱毒的棘手程度，歐盟已經在1988年禁止了 ZEN 作為動物飼料添加劑的使用。我國也在2010年將 ZEN 的衍生物 α-ZAL（畜大壯）列為非食用物質（但可作飼料添加劑）。而我國國家標準(GB 13078.2-2006)也對飼料中 ZEN 的最大限量進行了規定。

　　那麼普通消費者要怎麼減少 ZEN 的危害呢？

　　世界衞生組織的建議是：儘量購買新鮮的穀物，把它們儲存在乾燥涼爽的地方，及時丟棄受潮黴變的部分，也不要儲存過久而不食用。

　　別慌，見過女生禿嗎？