大清的錢,原來都被印度坑走了?_風聞
朝文社-朝文社官方账号-关注我们爱历史(ailishi777),阅读更多2020-09-22 17:06

作者:我方特邀作者竹映月江
説起中國近代史,特別是晚清史,憋屈事兒確實不少,尤其憋屈的一件,就是大清沒錢。
晚清的“窮”表現在影視劇中,就是朝廷每年苛捐雜税不斷,可貴為九五至尊的道光皇帝,卻穿起了打補丁的衣服,而生活在重重壓迫下的老百姓,日子就更是過得苦不堪言了。
那麼,大清王朝的税收如此繁重,朝廷的錢為何總顯得不夠用呢?
其實,清王朝沒錢的原因是多方面的,這其中既有清王朝腐敗,以及帝國主義侵略造成的影響,但更重要的一個原因是:大清的錢,被印度坑走了!
一、鴉片貿易
印度坑走大清錢財的往事,還得從臭名昭著的東印度公司説起。
1757年,英國佔領了印度鴉片產地孟加拉,隨後英屬印度政府確立了鴉片政策,並授予東印度公司鴉片專賣權及製造鴉片的特權,而東印度公司則將罪惡的雙手,伸向了比鄰而居的中國。

孟加拉的鴉片成為了東印度公司最重要的“商品”之一,為了獲得利益最大化,東印度公司不斷開拓新的鴉片產區,並用墊款或是簽訂購銷合同的方式,利誘當地農民大量種植鴉片。
從農民手中收購的鴉片,很快被送往東印度公司的鴉片加工廠進行加工,而後這些加工好的鴉片通過拍賣的方式,出售給商人,再偷運到中國銷售。
彼時,中國市場的鴉片原本主要是葡萄牙和荷蘭等西方國家,通過澳門輸入,鴉片數量不多,發展也比較緩慢。但印度人打破了這種局面,他們潛心研究鴉片製作,以便讓鴉片更適合中國人的口味,從而攫取更多的利潤。
在印度人的努力下,印度鴉片的銷量在中國市場節節攀升,甚至發展出以英國、印度、中國為主體的三角貿易。英國低價購買印度鴉片,再賣到中國謀取暴利,一改18世紀英國白銀流入中國的局面,反而讓中國白銀大量流向英國。
而作為中國財富流往英國中轉站的印度,在鴉片貿易中既扮演了種植商,又擔任了中間商的角色,更是賺得盆滿缽滿。據史料顯示,僅是東印度公司從1797年到1817年間,通過拍賣鴉片賺到的純利潤就高達110547580盧比。

小小一個拍賣,利潤已如此可觀。而當這些拍賣的鴉片運到中國後,賺到的利潤更是猶如天文數字一般。
比如1805年,東印度公司以每箱160盧比的價格收購鴉片後,再以每箱988盧比的價格進行拍賣,而當這些鴉片運到廣州後,售價就達到了3500盧比每箱。
若是忽略掉少許流通費用,那東印度公司販煙的利潤率,竟然達到了令人咂舌的517.5%,就連運輸鴉片到中國的二道販子,利潤率也高達254.25%,這在世界貿易史上,也是亙古少有的暴利了。
鉅額利潤下,英國政府也忍不住來分一杯羹。英屬印度政府按超過鴉片成本300%來徵税,到鴉片戰爭前夕,每年在鴉片上的收入達到了兩百萬磅,幾乎抵得上印度全部收入的十分之一。
瘋狂的鴉片貿易,造成中國白銀大量外流,國民經濟持續下滑,迫使清廷不得不派林則徐為欽差,以一場虎門硝煙向世界宣示了朝廷禁煙的決心。

清廷禁煙的消息傳到印度,立刻引起了印度工商業的極大恐慌。來華的鴉片飛剪船紛紛轉往新加坡,導致印度市場鴉片煙價格大幅下降,大批印度殖民地工商業代表,以及英國曼徹斯特、倫敦的工商業財團,忍不住聯合向英國政府請願,痛訴“用鴉片換來的白銀使英屬印度大片土地喜氣洋洋”,現在白銀要沒,請求英國政府出兵懲罰清政府。
有道是人類的悲喜並不相通,印度所謂的“喜氣洋洋”,全然是建立的大清百姓的苦難之上。18世紀時,中國一直在中英貿易裏處於出超地位。停泊在廣州的英國商船上,攜帶的貨物並不多,船上裝的大多都是銀元。
但自從鴉片貿易興起後,中國在中英貿易中很快從出超變成了入超。僅1821年到1840年的短短十幾年時間,外流白銀便高達1億元以上,平均每年流出500萬,相當於清政府年收入的十分之一。
大量白銀外流造成銀貴錢賤。18世紀末,1兩白銀只能換七八百文銅錢,而到了19世紀30年代,1兩白銀就值一千六七百文錢了。
偏偏民間商品買賣大多使用銅錢,而清政府卻規定用白銀交税,無形中加重了百姓的負擔,致使拖欠賦税者越來越多。
更為嚴重的是,鴉片氾濫吸收了大量社會購買力,造成工商業的衰落。這也讓林則徐在1838年調查完蘇州、漢口的商業後痛心地説:“蘇州之南濠,湖北之漢口……近年來各種貨物銷路皆疲,凡二三十年前,某貨約有萬金交易者,今只剩得半之數,問其一半售於何貨?則曰鴉片煙而已矣”。
短短數語,字字泣血。氾濫的鴉片貿易,就這麼如同恐怖的吸管般,吸走了大清的財富,而印度,則是這根吸管上甚為重要的一環。

二、茶葉貿易
鴉片貿易帶給中國的陰霾尚未消散,瘋狂的印度人又將貪婪的目光,投向了中國開展的如火如荼的茶葉貿易上。
中國是茶葉的母國,文字記載的飲茶歷史最早可追溯到漢代。鴉片戰爭前,中國的茶葉銷往世界各地,是西方國家離不開的剛需。

英國人自然也是茶葉的狂熱愛好者,馬戛爾尼訪華前,東印度公司壟斷着中英茶葉貿易。從1760年到1789年,東印度公司自華輸入的商品裏,茶葉貿易額佔比平均為73.41%,其中僅178年一年的茶葉貿易額就高達3659266兩,佔到貿易總額的82.5%。
火爆的銷量,讓英國政府一度擔心起茶葉的安全性。誰讓當時鴉片還不是世界公認的毒品,而西方人又一致認為酒、茶、鴉片、香煙都會讓人亂性。
為了印證茶葉對國民健康的影響,英國政府甚至專門搞了個“茶葉和鴉片誰有毒”的實驗。
實驗聽起來奇幻,但操作起來並不複雜。英國政府找來兩頭豬,一頭喝茶,一頭不喝茶,誰知一個勁喝茶的那頭豬後來不知為何嗚呼哀哉了,結果茶葉就這麼得到了和海洛因一樣的待遇,在英國上層社會被嚴令禁止。
不過,雖然英國上層社會擔心茶葉有毒,卻架不住英國百姓“不怕死”的飲茶熱情。那時的英國百姓,不分男女老幼通通茶不離口,每人每年平均要喝掉一磅以上茶葉。
民間飲茶風的普及也影響到英國上流社會,各大貴族看老百姓喝茶喝得紅光滿面,一點沒中毒的樣子,這才放開了茶葉禁令。

自此後直到馬戛爾尼訪華前,茶葉貿易成了清王朝的搖錢樹,英國人喝下的每一口茶,都成了流入清朝的外匯收入。
可惜,這項賺錢的買賣在馬戛爾尼訪華後,硬生生讓清王朝玩壞了。原來當初馬戛爾尼訪華時,清王朝帶着天朝上國的驕傲,一口回絕了馬戛爾尼的通商請求,卻讓馬戛爾尼輕輕鬆鬆帶走了核心科技茶樹苗。
隨後,馬戛爾尼使團立刻將這些珍貴的茶樹苗移植到印度,等到19世紀70年代後,印度已然有了大片的茶園了。
有了茶葉後,印度又藉助工業革命的東風,在1872年首次採用揉茶機,走上了茶葉機械化生產的康莊大道。
據説採用機器製茶後,12分鐘就可製茶350磅,大大增加了印茶在國際市場的競爭力,而反觀那時的中國,卻還在固守着傳統的茶葉生產方式,生產出的茶葉品質良莠不齊,有些甚至還趕不上工業化生產的印度茶。
印度茶後來居上,讓中國茶成為了最直接的受害者。據1876年英國駐華領事報告稱:“在1875年最後的四個月裏,印度茶在英國的消費量就超過了英國1868年全年進口茶葉總額。與此同時,中國茶首次遇到滯銷問題”。
寫這段報告的時候,英國駐華領事一定不會想到,此後印度茶繼續爆炸式增長,到1890年時,印度茶出口超過1億磅,是1876年的4倍。
印度茶瘋狂鯨吞英國市場的背後,是中國茶失去世界頭號茶葉大國的苦澀。在印度茶的猛烈衝擊下,中國茶在英國市場的份額越來越少,而佔領了英國市場的印度茶,又進而與華茶爭奪澳洲、美國、加拿大等眾多海外市場。
靠着機械化生產的優勢,印度茶逐漸取代中國茶的世界霸主地位。無數洋商“捨近求遠,爭販印茶,年盛一年”,到20世紀初,中國茶就幾乎完全失去了西方市場,有些中國產的福州茶甚至要摻入印茶或標為印茶才能賣出去。
印度在產業升級上對大清的反超,坑走了大清的錢,也讓稱霸世界一二百年的中國茶,在國際市場競爭中敗下陣來。
但痛定思痛,印度能如此吊打大清,何嘗不是大清自身停滯不前釀成的苦果。閉關鎖國的教訓,落後捱打的反思,看看大清被印度坑走的錢,就足以令人警醒了。
參考資料:董繼民《試論鴉片戰爭爆發的國際因素》、張小玲《近代我國茶葉出口貿易徘徊不前的原因探究》、陶德臣《近代中國茶葉對外貿易的發展階段與特點》、覃仕勇《風雷激盪七十年》、關河五十州《晚清帝國風雲》、牟安世《鴉片戰爭》、國家教委基礎教育司《屈辱的歲月,奮鬥的征程》、格林堡《鴉片戰爭前中英通商史》、王秀萍《17—19世紀中英茶葉交流探析》