從索卡爾詐文談起 | 姬揚_風聞

姬揚 中國物理學會期刊網 3月26日

作者：姬揚（中國科學院半導體研究所）

物理學追求大自然的真相，但是對真相的描述卻離不開語言。很多時候可以直白地描述，但有時候卻只能曲裏拐彎地説。中國有句俗語“聽鑼聽聲，聽話聽音”，説的就是這個道理。魯迅在《狂人日記》裏給出了一個例子，“我翻開歷史一查，這歷史沒有年代，歪歪斜斜的每葉上都寫着‘仁義道德’幾個字。我橫豎睡不着，仔細看了半夜，才從字縫裏看出字來，滿本都寫着兩個字是‘吃人’！”

物理世界很簡單，人類社會很複雜。為了揭示人類複雜行為中的簡單規律，科學家有時候必須使用一些手段，比如説，“索卡爾詐文事件”。1996年，美國紐約大學的理論物理學家索卡爾（Alan Sokal）在著名雜誌《社會文本》發表了一篇文章，《超越界限：走向量子引力的超形式的解釋學》。為了檢驗信奉“後現代主義”的主編們是否掌握嚴格的學術標準，索卡爾生吞活剝地使用一些高大上的科學名詞，胡説八道了一些非常明顯的科學錯誤，給出了異常驚人的結論，而且拒絕對文章做任何修改。《社會文本》的5位主編都沒有發現這些錯誤，索卡爾在後現代主義和當代科學之間蓄意捏造的“聯繫”，順利通過了《社會文本》的5位主編的審查。索卡爾隨後在《大眾語言》雜誌上發文揭露了真相，《曝光：一個物理學家的文化研究實驗》（他本來打算發在《社會文本》上的，但是被拒絕了）。這就是“索卡爾詐文事件”。經《紐約時報》報道以後，在知識界引起了巨大的轟動，一場“科學大戰”爆發了：針對科學的本性、科學真理的客觀性、科學技術與政治和經濟等社會因素的關係等，科學家與後現代哲學家們展開了大論戰。

類似的事情還有很多。

法國的波格丹諾夫兄弟在學術期刊上發表了一些關於宇宙創世大爆炸的文章，“把一些似是而非的無稽之談串在一起”（這是一些專家的意見），就獲得了博士學位（但是他們並不承認自己的作品是詐文）。

我自己在給《中國物理快報》審稿的時候也遇到過詐文，作者用一個簡單的公式擬合一個簡單的實驗結果，五六個不同的參數各自得到八九位（也許更多）的有效數字。那時候我的覺悟還很低，沒有認識到這是在惡作劇地試探雜誌的學術標準，所以只是簡單地拒稿並提請編輯注意類似的行為。但是後來我瞭解到，有一些雜誌並沒有通過這樣的考驗。

至於説互聯網上的各種各樣的“直鈎釣魚”事件，自從穆好古制作的三億五千萬金盧布事件以後，已經是層出不窮、司空見慣了。大數據和人工智能的迅速發展，更是讓詐文製造者們如虎添翼。美國麻省理工學院發明的論文生成機SCIgen，可以自動地產生計算機科學的文章，甚至可以把你自己的h因子提升到94，即，你的94篇文章被引用了至少94次——這是有人試驗過的，雖然採用的數據不是科學引文索引（SCI）的數據庫，而是來自於谷歌學術搜索。

最近，2013年發表在《冰川凍土》雜誌上的一篇文章進入了公眾的視野，引起了廣泛的關注。《生態經濟學集成框架的理論與實踐》的作者是徐中民研究員，他在論述生態經濟學的過程中，列舉了其導師（該期刊主編）和夫人的事例，進而闡述“導師的崇高感和師孃的優美感”。雖然這篇文章在形式上滿足論文的標準，內容上似乎也與生態經濟學有關，但仔細看看就會發現強烈的違和感，很多讀者甚至直指他在“拍馬屁”。其主管單位近日就此問題發佈情況説明，接受該刊主編請辭申請，暫停該刊專職副主編職務，並啓動該刊編委會和編輯部整改。

關於這篇文章的寫作動機，雖然網上有各種説法，但是我覺得這是一次有中國特色的詐文事件。作者不是什麼“民科”，很有些水平，很有執行力。在他最近的文章《科研之路的認識過程——感師恩》裏，徐把自己的轉變經歷寫得很清楚。只是他喜歡正話反説，而且過於煽情，所以很容易誤讀。然而，只要認識到他在正話反説，就很容易看到他字裏行間的意思。我不僅讀了這篇文章，還讀了他的微信公眾號裏的很多文章，我的看法是這樣的：徐很有些水平，他的學術道路起初也很順利。但是後來，他逐漸不很順了，進而與導師及其單位有了不和，就寫了這篇現在非常有名的文章，隨後還以書的形式出版了。這樣的文章能夠發表，生動地反映了一些雜誌的學術標準不高、審稿過程不嚴，但是，索卡爾式的作法大概是行不通的：陌生人根本就進不了這個圈子。徐中民採用的方式，經過事實證明是行得通的，雖然是自傷八百，但是畢竟因緣際會地讓這件事火了起來。希望這個中國特色的索卡爾事件能夠發揮一些作用，讓更多的學術雜誌認識到潛在的問題，而不只是停留在讓某個單位自查自糾的地步。

也可以設想，徐中民本人並沒有什麼特別的意思。畢竟也有一些時候，説話人本身並不一定有那個意思，但是聽話人卻聽出了門道，最著名的例子就是費曼了：有人（Herbert  Jehle）告訴費曼，狄拉克曾經在量子力學中引入了經典力學的作用量，認為量子力學裏的傳播子“相當於”經典力學裏的拉格朗日量，然後費曼很快就認識到，量子力學裏波函數的相位因子“正比於”拉格朗日量，並且推導出了薛定諤方程，從而奠定了他的量子力學路徑積分方法的基礎。

但是我覺得吧，“郢書燕説”的可能性不是很大，應該還是旁敲側擊、正話反説。當然，要説這方面的猛人，肯定還是我們物理學界的大宗師牛頓了，他有一句眾所周知的名言：“如果説我看得比別人更遠些，那是因為我站在巨人的肩膀上。”身材矮小的胡克在回信中看到這句話的時候，肯定是“別有一番滋味在心頭”。