饒毅：今年諾貝爾醫學獎有兩個奇怪之處_風聞

10月5日，首都醫科大學校長饒毅在其公眾號“饒議科學”上發文，就剛剛公佈的2020年諾貝爾生理學或醫學獎獲獎名單提出了兩點疑問：諾獎給了研究一個相對罕見疾病的科學家；拿獎的不包括髮現治療丙肝藥物的科學家。

饒毅

據央視新聞客户端報道，當地時間10月5日，在瑞典首都斯德哥爾摩卡羅琳醫學院，諾貝爾獎委員會總秘書長托馬斯·佩爾曼宣佈，2020年諾貝爾生理學或醫學獎授予哈維·阿爾特（Harvey J. Alter）、邁克爾·霍頓（Michael Houghton）和查爾斯·M·賴斯（Charles M. Rice），以表彰他們在**“發現丙型肝炎病毒”**方面作出的貢獻，三位獲獎者將分享1000萬瑞典克朗獎金（約合760萬元人民幣）。

饒毅發佈的《今年諾貝爾醫學獎有奇怪之處》全文如下：

今年諾貝爾醫學獎有奇怪之處。

**奇怪之一是獎給了研究一個相對罕見疾病的科學家。**給疾病發獎一般是兩個原因：要麼很常見或很重要，要麼其機理或研究過程比較特別。

肝炎危害最大的是乙型肝炎，它還能導致肝癌，諾獎早在1976年就給了發現乙型肝炎的科學家Baruch Blumberg。

乙型肝炎的疫苗非常有效，對於預防乙型肝炎，減少乙肝發病率起了非常重要的作用，受益的人數遠遠多於丙肝，但無諾獎。

甲型肝炎一旦爆發，發病的病例也可以比較多，但未發獎。

丙型肝炎發病率較低，長期不受重視。

如果受重視，恐怕今天的獲獎人有可能是William Rutter。1989年發現丙型肝炎病毒的文章通訊作者是今天獲獎的Michael Houghton，但全部作者都是舊金山灣區生物技術公司Chiron的員工，而且有些作者（如第一作者、新加坡華人）本來就是Rutter博士後。Rutter不僅是Chiron的共同創始人，而且是分子生物學的先驅，領導Chiron研發出全球第一個基因工程生產的疫苗（乙型肝炎病毒的基因工程疫苗），其重要性顯然對他（和當時其他人來説）遠比丙型肝炎重要。他於1968年到舊金山加州大學任生物化學和生物物理系主任，領導該系成為全世界領先的分子生物學重地，而且影響全校。我們所有後來的UCSF畢業生都受益匪淺，當然很多是間接受益。估計那時Rutter沒有重視這一工作，所以讓公司其他人主持。

奇怪之二是今年諾獎沒有包括髮現治療丙肝藥物的科學家。

丙型肝炎最突出的是其治療以及對於生物技術產業的影響。

小公司Pharmasset只有幾十人，研發出Sofosbuvir，但經費不足，年度赤字幾千萬美元，而不得不出售。中型生物技術公司Gilead（吉利德）以高出大型藥企幾十億美元的價格競購，於2011年11月以一百一十億美元成交。吉利德收購後，12個月獲得美國藥監局批准，24個月收回成本，其成功試吉利德躋身全球十大藥企，而且曾經是唯一隻有幾十年歷史的十大藥企，其他都是早就存在的藥企不斷併購重組。吉利德從Pharmasset得到的丙肝治療藥物有效率非常高（與類型有關，最高可達97%，傳説好似治一例痊癒一例）。所以，2016年Lasker獎就不是隻給發現丙肝病毒的科學家，而是還包括對藥物有貢獻的科學家。

參考資料：Choo QL, Kuo G, Weiner AJ, Overby LR, Bradley DW and Houghton M (1989) Isolation of a cDNA clone derived from a blood-borne non-A, non-B viral hepatitis genome. Science 244:359–62.