魯國，是春秋時期的二流諸侯國，因為史籍資料的豐富和大名鼎鼎的孔子，讓這個普通的諸侯國直追頂流。魯國出自西周初年的周公，但大部分記載集中在春秋時期，進入戰國時代，就沒什麼動靜了。很多人潛意識裏覺得這個老牌諸侯國早就亡了，而事實上魯國熬到了戰國最後階段，魯國亡國時，秦始皇都11歲了。
公元前256年，楚考烈王突然發兵攻魯，魯國毫無招架之力，很快全境淪陷。楚人佔領了魯國都城曲阜，並在第二年將魯國的君臣遷到了莒城，魯國名存實亡。又過了6年，失去耐心的楚人將末代君主魯頃公廢黜，魯國這才沒了宗廟祭祀，正式亡國。
在弱肉強食的時代，大魚吃小魚，魯國的滅亡本沒什麼特別的。但只要細細思量，楚國滅魯這件事着實透着幾分古怪，有幾件事情無法用常理説通。首先，在魯國八百年的建國史中，一直和同居山東半島的齊國相愛相殺，為何到了最後，齊國沒動手，反倒被一直干係不大的楚國搶了先？其次，魯國國雖小，但名望很高，又地處中原要衝，這樣的一處地方被楚國獨佔，他國為何都未發聲？尤其是齊國，一直將魯國視為自己的後院，怎麼就放任楚國在眼皮底下耀武揚威呢？最後，此時正值關東諸國合縱抗秦的關鍵時刻，楚國為何要去攻擊關聯並不大的魯國，如此節外生枝就不怕在盟國中另生嫌隙嗎？
齊國為什麼始終沒有吞併魯國
周室諸侯中，要説關係最緊密的，自然非齊魯莫屬，現今山東還在以齊魯連稱，可見齊魯兩國地理和人文之近，兩國之間充滿了合作與競爭。魯國的級別本比齊國高一階，但齊國發展勢頭明顯更好，到齊桓公稱霸的時期，齊人已經取得了對魯人的絕對優勢。
齊國對魯國肯定是有領土方面想法的，但魯國人很快抱上了晉國的大腿。魯晉同宗，晉國人也樂見有魯國牽制齊國，魯晉同盟保住了魯國的國祚。
進入春秋末期，魯國的庇護傘先一步倒了，齊國也同步進行了權力的更迭，齊國卿族田氏取代了公室姜氏，建立了新齊國。新玩家田氏為了博獲支持，撈取名聲，外交指導方針確定為“和為貴”，甚至主動歸還侵佔魯國的土地。魯國幸運地熬過了戰國初期的鐵血時代，隨後夾緊尾巴做人，各國史料都不見魯國有什麼動作。齊國也抓不到魯國的什麼把柄，也不好貿然亡人國家。
齊國之所以這般矜持，倒不是臉皮薄，實在是因為魯國非一般小諸侯可比。魯國出自西周初年的周公一脈，在姬姓中地位很高，歷來被周室倚重，是姬姓諸侯國中的牌面。姬姓畢竟是國姓，諸侯再橫也要稍微給點面子。所以，齊國在宣湣時期大肆向外擴張時，也沒過多敲打國老實的魯國，而是將矛頭對準一直不聽話的宋國。
齊國為什麼會放任楚國吞併魯國
到了戰國後期，齊國遭遇了建國史上最大的失敗——樂毅伐齊。燕國相國樂毅率領五國聯盟伐齊，齊湣王身死，齊國更是一度只剩兩城。好在燕國後繼乏力，齊國幸運復國，但也是元氣大傷。齊人不但丟了爭霸之心，對同屬關東的燕魏趙韓楚諸國也充滿戒備，齊國對外國策偏向保守，幾乎放棄了所有在外利益，其中就包括對魯國的掌控。
公元前256年時，齊國正處在末代國君齊王建統治之下，齊人對外已經完全收縮，兩耳不聞國外事。楚國這時候北上吞併魯國，也就不會引起齊國的過大反彈，齊國無力也無心進行干涉，只能看着這個老鄰居淪陷在老對手楚國人手裏。
關東諸侯為什麼也對魯國放任不管
楚國吞魯的整個過程很是順利，不但齊國沒什麼動靜，也沒見魏韓趙等中原諸侯發聲，這和齊國滅宋時的情形形成了鮮明對比。齊國滅宋引來各國口誅筆伐，併成為五國伐齊的導火索。而楚國吞魯卻一點浪花也沒掀起來，各國為什麼如此雙標呢？
只能説此一時，彼一時。宋國國力要比魯國強上一個檔次，影響力大大不同，齊國滅宋時威風一時無倆，勢頭甚至蓋過了強秦，一度成為天下第一強權，很自然招致關東各國的忌憚。而此時楚國吞魯卻有點垂死掙扎的意思。
公元前256年，長平之戰已經打完四五年了，秦國統一天下的趨勢已經相當明顯。關東六國除了齊國外都明白，只有一致抗秦才有活路。
長平之戰後，關東諸國的抗秦主力非楚國莫屬。諸國放任楚國吞魯，未嘗沒有獻祭的意思，即將魯國賣給楚國，以堅定楚人聯合抗秦的意志。順帶着還能敲打一下不願合作的齊國，可以説是一石二鳥，諸國才會對楚國的行徑不聞不問，更不會主動上前分一杯羹。
楚國為什麼要滅魯
前面一直在説，楚國吞魯已是戰國末期，魯國已經是絕對的小國，沒有多少土地和人口，楚國為什麼非得吞掉這個對自己毫無威脅的小國呢？
這實在是局勢所迫，楚國的核心區本在江漢流域。後來隨着西面秦軍的攻擊愈加頻繁，在公元前278年，楚人將國都遷到了陳縣，即今河南淮陽一帶，這裏距離魯國的曲阜也就二百多公里。楚國吞魯，可以擴大楚國在北部的縱深，並密切同魏韓趙等國的聯繫。楚人這才盯上了日落西山的魯國。
楚國之所以選在此時吞魯，其實還有同秦爭強的意味在裏面。
公元前256年，天下發生的最震撼事件並不是楚國吞魯，而是秦國滅西周國。西周國並不是周王朝的意思，而是周天子冊封的諸侯，和東周國瓜分了周室最後的直屬領地，兩個周國是周王朝延續的最後依託。此時秦國悍然出兵消滅西周國，已經絲毫不顧及周天子的顏面，也是向天下宣告了自立正統的決心，令各國震撼不已。
楚國人不甘示弱，選擇在此時吞魯，至少在場面上沒輸秦國多少。七年後，秦相呂不韋出兵消滅東周國，周王朝正式覆滅。楚國也繼續跟上，正式廢黜魯頃公，魯國和周王朝一同消失在歷史的長河中。