制度經濟學┃潘進的私鹽走私故事_風聞

出身於廣東省佛山市南海區西樵鎮百西鄉村頭村的潘進，童試屢次不過，轉學法家言給人做師爺，但後來覺得師爺只能參謀做不了決策，於是下海經商，在乾隆年間靠鹽商起家，之後給李可蕃做了數年幕僚然後退休。子孫有廣東巡撫潘斯濂，户部郎中潘譽徵、京師大學堂教授潘伯鏞。

根據收藏於中山大學圖書館的《潘氏家乘》記載，潘進在乾隆、嘉慶之交涉足鹽業，與許拜亭合夥經營靠近鹽場的番禺沙灣鹽埠，成為沙灣埠的專營商。這個地方靠海私鹽氾濫，官鹽銷售不好，但門檻低好入手。

之後他與鄧氏合股，去樂昌與桂陽之間的樂桂埠，在總商孔文光名下經營鹽務，負責粵北、湘南十餘縣的官鹽銷售，樂桂埠是嘉慶、道光年間廣東食鹽外運規模最大、利潤最高的鹽埠。當時沿海私鹽氾濫，官鹽賣的好的地區只有靠近湖南的樂桂埠，實際上是官鹽化私鹽去湖南地界，為此淮粵之間的高層官員扯皮很厲害。

之後，他兒時同學李可瓊的二哥李可蕃在1816年出任湖南糧儲道，履約招潘進為幕僚，於是潘進回信説他很想當師爺，但是有俗務未盡。希望得到湖南官方照顧，在回信中顛倒黑白忽悠李可蕃，把“樂桂埠官鹽化官為私，越境湖南埠地衝擊當地官鹽銷售”説成相反，並把湖南官吏過來調查説成滋擾，希望李可蕃説服負責緝私的官員彭應燕睜一隻眼閉一隻眼，擴大廣東官鹽走私進入湖南的規模。在此之前，1809年李可蕃還是監察御史的時候，潘進就忽悠過他，促使他向衡永道道台彭應燕寫信關照潘進。

為什麼彭應燕給李可蕃面子呢？因為當時湖廣淮鹽不以州縣專營，而是通銷，考核鹽務官員時不以州縣為地域來考核。所以中下層地方官和鹽務官員與粵鹽商人暗通款曲，放廣東官鹽走私進入湖南，走私規模非常大。

1815年的時候，淮粵之間爆發熬鍋之爭，原因就是粵北官鹽走私入湖南，因為軍費開支大對鹽引銷售壓力越來越大，作為唯一賣鹽引賣的好的樂桂埠，廣東官方對走私是支持的。兩淮鹽區地方官面對廣東的以鄰為壑開始打擊走私，湖廣總督為禁鹽地方法規和兩廣總督在嘉慶帝那裏扯皮。廣東方面為了合法走私，於是找了潘進這樣在湖南南部有人際關係的鹽商來操作。

這個官鹽化私鹽就是一種雙軌制，由於官鹽制度塑造了一個成熟的市場路徑，解決了交通運輸、批發零售、需求培養等市場形成需要的制度環境，然後潘進這種人利用制度機制的漏洞，藉着官鹽貿易的路徑實現套利。私鹽市場成為地方官府藉助商人私下裏佔同僚便宜製造的市場，而為什麼佔便宜就在於制度設計不合理產生了財政問題。

這個故事的本意在於説明制度性市場源於官方建設（為了降低國營成本），而市場的化公為私產生了更自由化的市場，這個制度性市場的私有化開始於內部破壞共識互相佔便宜（制度不科學導致的財政矛盾），官商利用人際關係進行挖牆腳，用着公家的基礎設施賺自己的錢，俗稱摘果子。簡化一下就是建設的時候喊着羣體一起植樹建公有果園，然後建好了沒幾年開始有管理者的親屬摘果子，最後果林權屬私有化。

成熟的市場本身就是一種建設成果，它不是自然而然的產物。凡是開拓市場的羣體最終都不得不與他人共享建設成果，因此做生意一定要“拆牆摘果子”，沒有保護果園的能力就不要去種樹。

政府是市場秩序的建構者，但是有些事不方便自己做，於是交給獨立商人和商業系統來處理，尋找並接過這樣的分工就是商業如何發家致富的辦法。