陳根：慢性病的增長，創造了疫情時代的完美風暴_風聞

文/陳根

新冠肺炎疫情已經造成超過一百萬人的死亡，非傳染性疾病則在這一過程中扮演了重要的角色，在新冠肺炎重症中，慢性疾病和老年人更為常見。

疫情帶來的人道主義代價仍在繼續攀升，而在政府治理和社會合作對防控疫情的影響之外，全球慢性病及相關危險因素（包括肥胖症、高血糖以及室外空氣污染）的增長是疫情持續的另一重要動因。

南美洲亞馬遜河流域熱帶雨林的蝴蝶扇動幾下翅膀，便可在兩週以後引起美國得克薩斯州的一場龍捲風。**而全球慢性病及相關危險因素的增長就像隱秘角落的“蝴蝶扇動翅膀”，在過去 30 年間創造了一個完美的風暴，在疫情大流行下刺激着疫情的發展，**揭示了世界人口在應對疫情影響基本健康方面的準備程度。

疫情凸顯了人們基本健康方面的脆弱性，這更將在疫情平息後繼續影響人們的健康狀況。當疫情以一種猝不及防的姿態打碎了曾經直線型的、平滑的、可預測的社會，讓人們切身感受到“風險”一詞的同時，更是一個巨大的隱喻，暗示着那些還在醖釀的風暴。

“慢性病”急劇加增？

醫學服務於健康。現代****醫學開創了全新的局面，改變了人與其自身，與疾病、苦難和死亡的聯繫，甚至改變了世界。

在過去的三百年裏，在歐洲中部，即便是不同社會階層的成員，平均預期壽命都大幅提高，在21世紀已達到70歲，而這在19世紀卻被視為“高齡”。在中國，根據近日發表的2019全球疾病負擔研究，自1990年以來，中國人羣的預期壽命增加了近10年，從68.1歲增加到2019年的77.6歲。

預期壽命的增加與衞生條件的改善有着密切關係，由於營養和生活條件的提高，死亡率出現了下降，如果沒有醫學研究的成果，這將難以想象。並且有史以來，人類第一次掌握了對付傳染病的有效方法。

然而，在預期壽命增加的另一邊，卻是“慢性病”的急劇加增。對歐洲來説，在20世紀之初，40%的患者死於急性病症。到了1980年，急性病在各種死因中只佔1%。而在同一時期，死於慢性病的比例從46%上升到了80%以上。1982年的人口抽樣調查顯示，960萬登記有健康問題的聯邦公民當中，接近70%是慢性病患者。

在國內，自1990年以來，由非傳染性疾病因素造成的中國人羣的健康損失增加40%以上，2019年由非傳染性疾病導致的過早死亡和不良健康達到85%。

伴隨這種狀況的發展，似乎與最初治癒意義上的醫學越來越相背離。**這意味着，**生命在終結之前，需要越來越頻繁地經歷較長時間的痛苦。

當然，這與醫學進步對社會的改變有着密切關係。現代醫學的發展，使得診斷和治療出現了分離。終於，更靈敏的醫療技術設備，大量湧現的診斷理論和術語，對人的身體“深層”所迸發的前所未有的科學興趣，所有這一切使得從前不能被診斷的疾病得以診斷，然而，卻尚無有效的方法來治療這些疾病。

診斷技術的**“進步”，造成了疾病的****泛化**。一切皆可“生病”，要麼現在“生病”，要麼有“生病”隱患，這早已脱離人的實際感受。**從某種意義上來説，**恰恰是醫學的成功使人處在了疾病當中——醫學有能力憑藉先進的技術作出診斷。

吃太飽的人們有什麼問題？

然而，在現代醫學的發展使得診斷和治療出現了分離之外，是社會生活水平的提升帶來的危險因素的增加。在人類社會發展的很長一段時間裏，人們面對的都是兇險的生存環境，沒有先進的科技，面對疾病，寒冷，飢餓，野獸，人類以渺小又頑強的姿態在温飽的生死線上掙扎。直到狩獵的生存方式出現。

人類發展出農業，畜牧，再進入工業社會，這個過程長達千年，人類從抗爭自然到征服自然，從吃不飽到如今的吃太飽。隨着人類對食物的攝取方式越來越高效，吃太飽的人們面臨着新的問題。那就是健康。

在狩獵時代，人們吃野外所採集或捕獵的新鮮食物，幾乎無穀物、無農藥和除草劑，近乎無加工食品，也無基因改造食品。表土充滿有益的生物體，植物以自然步調生長，微量礦物質回收到土壤中以便在下個年度使用；植物和動物提供滋養及營養豐富的食物。

慢性疾病實際上幾乎不存在。儘管人類的祖先們或許壽命不長（因為感染性疾病及創傷），但他們大多都免於發炎和退化性疾病。

然而，快轉到工業革命後，為了餵養二次大戰後美國人口成長而大量生產食品，大型農業和機械化誕生了**。**大量加工後的穀物，如麥、玉米、米及黃豆，提供了廉價易得的熱量。取得快速的包裝冷凍食品，比覓食來得有效太多。但便利性是有代價的。當人們精於大量生產的穀物、油品及動物時，卻以人體的免疫功能的損耗為犧牲。

**對食物敏感、神秘而頻繁的衰弱症候、胰島素阻抗、肥胖症及慢性疾病，都成了家常便飯。**現代的生活形態終究成了人們自體免疫狀況的根本原因，而現代食物則是最大的元兇之一。隨着人們從吃所覓得的多樣化食物，轉向只吃數種主要作物後，人類就經歷了在健康上的整體下降。

終於，人們從斷續的食物可取得性，轉向常態的食物可取得性（包裝好的加工食品），和從季節性食物轉到終年可得（進口或温室種植）的食物。慢性炎症也就發生了。

**炎症就是人們所説的“發炎”，是人體的免疫系統對外界刺激的健康防禦反應。**但如果致炎因子持續存在並且損傷組織，炎症失控成為慢性炎症，就可能導致很多健康問題，例如糖尿病。可以説，慢性炎症就像現代社會的無形大網，潛伏在人們的身體裏，逐漸破壞我們的器官，造成各種各樣的疾病。

通常，當能量和營養物質進入體內後**，會經過加工併產生大量副產物**。隨後，有用的功能性產物迅速分佈到各個器官並被代謝。在這一過程中，許多細胞和組織需要儲存營養物質，並處理有害的中間產物。

然而**，在現代飲食結構****中，很多人的能量攝入都遠遠超過了需求，由此給細胞和組織帶來長期的代謝壓力**。比如，胰腺每天都要分泌四五百毫升的酶，來調控我們每一頓飯所攝入的能量。如果胰腺處於長期壓力之下，就有可能出現故障。

**《柳葉刀》曾列舉影響健康的十大因素，在中國****範圍內，高血壓、吸煙、高鈉飲食和空氣污染是疾病負擔前四位的危險因素。**此外，高血糖、高膽固醇、高體重指數、飲食中缺乏全穀物和蔬果，以及飲酒也都是位列前十的死亡危險因素。其中，近年來，高體重指數和空氣污染的影響程度上升最多。

從這些危險因素造成的危害來看，對健康最大的累積影響來自於代謝性危險因素的顯著上升，自2010年以來每年上升1.5%。整體來説，代謝性危險因素（即高BMI、高血糖、高血壓及高膽固醇）佔2019年全球健康總損失近的20%，比1990年（10.4%）高出50%。它們造成了全球範圍內的大量死亡：在2019年，高血壓造成五分之一的死亡（約1100萬人），高血糖、高BMI以及高膽固醇導致的死亡人數分別為650萬、500萬人和440萬。

而在主要的非傳染性疾病危險因素中，只有吸煙已顯著減少。實施國際煙草控制政策的巨大努力，使全球自2010年吸煙的影響降低約10%，儘管2019年煙草使用（吸用煙草、二手煙和咀嚼煙草）在許多高收入國家（包括美國、加拿大、日本、比利時，與丹麥）仍然是主要死因，並且在全球範圍內奪走了近900萬人的生命。

後疫情“風暴”下人類何為

不論是診斷技術的“進步”造成了疾病的泛化，還是社會生活水平的提升帶來的危險因素的增加，全球慢性病的危機都已在過去 30 年間創造了一個完美的風暴。

在疫情期間，已有大量研究證實，包括肥胖症、糖尿病以及心血管疾病在內的慢性病，均與疫情所導致的嚴重疾病與死亡的風險增加相關。但顯然，疫情大流行揭示了世界人口在應對疫情影響基本健康方面的準備不足**，進一步凸顯了人們基本健康方面的脆弱性，而這更將在疫情平息後繼續影響人們的健康狀況**。

事實上，大多數危險因素均可得到預防與治療，且對其進行處理將帶來巨大的社會與經濟方面的益處。但人們依舊未能改變不健康的行為，尤其是那些與膳食質量、熱量攝入以及身體運動有關的行為。其中的部分原因則在於政策的關注、公共健康資金以及行為方面研究工作的不足。

19世紀的現代化消解了等級僵化的農業社會，開創了工業社會的結構圖景；而當今的現代化則是消解了工業社會的輪廓，在現代性的連續性之中，另一種社會形態正在形成。在這一社會形態中，各種疾病不僅在生理上互相影響**，**還與社會因素互相作用。如何在社會層面開展行動，應對慢性病、社會不平等以及新冠疫情下多種疾病的互相影響，在後疫情時代將尤為重要。

此外，在個人層面上，人們很早就發現，個人的健康水平取決於個人的生活方式，而生活方式並非是單純的生活習慣。早在2500年前，古希臘醫生希波克拉底就表示，保持健康的簡單方法就是“少吃多勞作”。兩千多年前，《黃帝內經》中也提出“上醫治未病，中醫治欲病，下醫治已病”。

生活方式是基於個人信念和價值觀所形成的一整套人的行為方式。生活方式的從個人的認知層面開始，作為核心概念，這也是生活方式醫學診療的關鍵出發點和作用點。

2000年，人類基因組計劃完成，對生命及健康的認知提高到了分子水平。20年後，生命科學進入了後基因時代，人們對疾病的認知更加深入、精準到基因水平，產生了大量的基因診斷技術、腫瘤靶向藥物，以及在基因檢測基礎上對高危人羣的早期發現和干預等。但人們對生活方式的認知卻並沒有隨着醫學診療的認知而進一步提高，反而造成了更多影響人類健康的風險因素的發生。

突如其來的新冠肺炎，以一種猝不及防的姿態打碎了曾經直線型的、平滑的、可預測的社會，讓人們切身感受到“風險”一詞的含義，在揭示世界人口應對疫情影響基本健康方面的準備程度的同時，更是一個巨大的隱喻，暗示着那些還在醖釀的風暴。