Marvell裁員，放棄Arm服務器芯片計劃？_風聞
半导体行业观察-半导体行业观察官方账号-专注观察全球半导体最新资讯、技术前沿、发展趋势。2020-11-02 16:50
據半導體行業觀察獲悉，Marvell的Arm服務器芯片團隊發生了重大變動。一方面，他們美國負責這方面的人員僅剩下一支小團隊；另一方面，他們在中國大陸和印度的團隊也已經基本已被“清理”。按照知情人士的説法，Marvell已經基本上已經宣佈放棄了Arm服務器芯片計劃。
2017年，Marvell宣佈斥資60億美元收購Cavium。在這單交易中，Marvell獲得的一個很重要資產就是後者的Thunder X系列處理器。但在收購了Cavium之後，Marvell遲遲沒有退出新的Thunder處理器，直到今年三月，他們終於帶來了新一代的Thundr X3，這種更新節奏本來就讓人有所質疑。
然而在這個芯片發佈沒多久以後，Marvell的Arm服務器芯片團隊發生了變動。
據anandtech在今年六月的報道，繼Marvell ThunderX和ThunderX2的首席架構師Shubu Mukherjee博士於去年年底離職，並赴任SiFive之後，ThunderX3的主架構師Gopal Hegde最近也離開Marvell，轉戰SiMa.ai。據瞭解，Gopal Hegde領導了Cavium和Marvell為ThunderX項目所做的工作。Gopal引用了他在全球各地建立工程團隊的經驗，並作為核心和平台工程師，幫助定義了規格，芯片，品牌和路線圖，這是更廣泛的團隊的一部分。
他們兩個的離職對於最近準備在Arm 服務器芯片大幹一場的Marvell來説，是一個不小的挑戰。
Anandtech進一步指出，Gopal的職位變動可能是Marvell ThunderX項目策略的一個轉折點。在這一點上，我們知道，儘管ThunderX2一直在創造收入，但我們不確定它是否真的提供了正回報，更不用説自收購以來Marvell有足夠的收入來證明購買的合理性。他們強調，失去兩個知名人士可能會使Marvell重新考慮整個項目的可行性 。高通公司也是因為其Centriq服務器項目未能產生足夠收入而將其關閉，該過程的開始也是從宣佈改業務部門高級副總裁離開公司開始的。
而到了今年八月，Marvell再次調整了他們的Arm服務器芯片計劃。
該公司CEO Matt Murphy在財報會上表示，在過去的幾年中， Marvell已經開發了多代ARM服務器處理器，並一直在與客户合作以使我們的產品能夠批量採用。而我們的ThunderX2處理器是業界首款能夠為雙插槽服務器提支持的ARM的處理器，該處理器可以與基於x86的解決方案緊密結合，並在服務器市場上確立了ARM的性能認證。其中超大規模數據中心客户代表了ARM服務器處理器的最大機會。
Matt Murphy指出，但在與他們合作了幾代之後我們發現，他們似乎對特定用例定製的ARM服務器處理器更感興趣，而不是標準的現成產品。ARM體系結構的強大功能一直在於能夠集成到針對特定用例進行了優化的高度定製化設計中，我們看到超大規模數據中心應用也是如此。憑藉我們廣泛的處理器專業知識以及現在的自定義ASIC能力，Marvell處於應對這一機遇的獨特位置。我們在過去幾年中開發的大量獨特的ARM服務器處理器IP和技術非常適合創建超伸縮程序所要求的定製處理器。
為此Matt Murphy表示，Marvell決定將定製解決方案的ARM服務器市場作為未來投資的目標。該業務模型將類似於該公司的的ASIC和定製業務，其中客户通過NRE為我們開發和生產專門針對他們的產品來承擔工程和掩膜費用。
在Matt Murphy看來，這是他們繼續推動服務器市場中基於ARM的計算不斷採用的最佳方法。儘管我們繼續投資於推動長期增長的許多舉措，例如先進的工藝技術，汽車等新市場以及新品牌的推出，但我們的團隊仍致力於推動卓越運營。
不過行業人士告訴半導體行業觀察，Marvell的這套計劃，並沒有吸引到客户的很大興趣。由此可見，Marvell的Arm服務器芯片計劃遭受挫折也能遇見。
回看Arm服務器芯片的發展，從Arm在2008年投資Smooth Stone（後改名為Calxeda）開始，到AppliedMicro 發佈X-gene，再到高通入局，高通出局。中間還夾雜這AMD、博通、三星和英偉達等一票玩家，Arm起起伏伏十數年。
而對於Marvell來説，從 Armada XP 2013開始，到收購Cavium獲得Thunder X2，再到Thunder X3，他們在這個領域已經深耕了不少年。他們的這次重整，也許對於整個Arm服務器芯片行業來説，相信也是一次重新審視的機會。