“落葉歸根，等待我的卻是乾鍋、醬香和麻辣，呱呱！”_風聞

公眾號：物種日曆/GuokrPac

作者： 植桐

當我們提起“牛蛙”時，大多數人大概都會在腦海裏迅速過一遍它的各種烹飪方式和味道。然而對於沒吃過牛蛙的我而言，顯然無法在這個話題上發表意見。所以，關於牛蛙的能好怎，建議點擊傳送門到餐桌物種日曆查看，順便可以考慮下今天午餐吃什麼。

邊吃牛蛙邊享用今天的文章或許更有味道。圖片：尖尖實驗室 / 豆果美食

是北美洲的原住民嗎？

牛蛙（Lithobates catesbeianus）原產於北美洲東部，因此常被稱為**“美國牛蛙”或者“美洲牛蛙”**。不過，如果我們把時間往回撥五千萬年左右，就會發現，牛蛙的老祖宗卻是來自遙遠的東方。

吃過牛蛙，但你未必見過牛蛙。圖片：Carl D. Howe / wikimedia

牛蛙在北美洲的分佈，黃色為自然分佈地區，紫色為人工引入地區。圖片：IUCN

與牛蛙屬（Lithobates）最近緣的類羣是蛙屬（Rana）。牛蛙屬物種此前曾長期被認為是廣義蛙屬的一部分（因此在部分文獻資料中會把牛蛙學名寫作 Rana catesbeiana），但隨着分類學研究的發展，目前較為普遍的觀點認為，二者應互相獨立、各自成屬。

蛙屬（Rana）物種的代表之一，歐洲林蛙 R. temporaria 。圖片：Richard Bartz

對廣義蛙屬的系統進化研究發現，廣義蛙屬的祖先起源於東亞地區，並先後演化出了三個不同的譜系。最先分化出來的譜系是趾溝蛙屬（Pseudorana）。

趾溝蛙屬是單型屬，屬下唯一成員是我國特有的物種，威寧趾溝蛙 P. weiningensis。“趾溝蛙”指其腳趾側面有橫溝。圖片：植桐

第二個譜系即牛蛙屬。這一類羣從東亞跨越白令海峽，到達北美洲東部，並進一步往南擴散，直到墨西哥高原及南美洲熱帶地區。牛蛙屬目前共有51個物種，是蛙科大家族裏的第四大屬。

第三個譜系則是狹義的蛙屬。這一類羣的成員分別往亞洲內陸、歐洲、北美洲西海岸輻射擴散與演化，成為目前世界上分佈最廣的兩棲動物類羣之一。蛙屬共有53個物種，在蛙科裏排名第三。

廣義蛙屬的演化路徑，紅色框為趾溝蛙屬，藍色框為牛蛙屬，其餘為蛙屬。圖片：Systematic Biology 65: 824–842

五千萬年後，滄海桑田，當牛蛙從遙遠的北美大陸飄洋過海回到東亞故土時，一切都不一樣了。它本以為自己是落葉歸根，卻（強行加戲）不曾想到是如今這個光景。

讓吃貨們來解決？

據官方記載，20世紀60年代，我國從古巴引入牛蛙。當時，牛蛙養殖業在古巴是重要的農業支柱產業之一；機緣巧合之下，牛蛙被古巴領導人卡斯特羅當作國禮贈送給中國，並計劃在中國進行大規模推廣繁育，史稱**“牛蛙外交”**。

不過，由於60年代後期國際外交風波以及國內社會動盪，這批友誼的牛蛙並沒有走向餐桌，多數跟着“上山下鄉”，最終被流放到了野外。

時間來到80年代，在湖南漢壽的洞庭湖畔，通過利用60年代餘留下來的少量種質資源，牛蛙的人工繁殖與養殖技術研究才重新開始，並獲得成功，進而隨着市場經濟的發展被推向全國。卡斯特羅和切·格瓦拉享用過的牛蛙才終於登上中國人的餐桌。

讀到這裏，看看眼前鍋裏這一隻肥美的牛蛙腿，你能感受到它的來之不易嗎？

牛蛙在我國的馴化養殖歷史。事實上，在引入古巴牛蛙養殖之前，我國早期也嘗試過從日本引入牛蛙嘗試養殖，但最終均告失敗。製圖：植桐；參考資料：Liu et al. / Biological Invasions（2010）等

不過，這僅是牛蛙通過官方途徑進入我國的記載。實際上早在此之前，已經有一些牛蛙種羣悄咪咪地偷渡進我國了。

1930年，我國動物學家徐錫藩發表了一個採自廈門港周邊的南太武山（現屬漳州市）的蛙類新種。該物種體長15釐米，與當時國內已知的其它蛙類物種都有顯著差異，被命名為廈門巨蛙 Rana nantaiwuensis。廈門巨蛙彷彿是一個神秘來客，僅被發現一個雌性標本，在發表之後也一直未再有發現，而其模式標本也不幸在抗日戰爭中丟失。

廈門巨蛙文章封面及手繪插圖。圖片：蔣珂

直到半個多世紀後的1993年，通過比對廈門巨蛙的形態特徵，該物種被確認是牛蛙的同物異名，而這也成為牛蛙在我國最早的科學記錄。

廈門巨蛙從何而來並不清楚，可能是當時通過外國船隻進入廈門港，並逃逸至野外的。在那個缺乏海關檢驗檢疫的年代，世界上許多知名的外來入侵物種都是通過類似的方法傳播的。

不過，當時的牛蛙顯然沒有成功地在廈門野外建立自然種羣。實際上，60年代那批因為各種原因最終被流放的古巴牛蛙，也沒有在野外大規模地繁殖擴散。

原生境中的牛蛙。圖片：wikimedia

關於牛蛙入侵我國自然生態環境並建立野外繁殖種羣的發現與報道，基本是從2000年左右開始的，其最主要的根源，是來自80年代之後牛蛙在全國的大規模推廣養殖。當這些牛蛙大規模逃逸到野外之後，就彷彿是哪吒鬧海、猴子登天了。關於其如何饕餮巨食、迅速繁殖，並威脅到我國本土生物多樣性的故事，想必大家也略有耳聞。（關於入侵物種，點擊文末的話題了解更多）

當然，擔憂牛蛙造成的生態入侵危機，與感慨盤中牛蛙的來之不易，並不衝突。這是兩個不同的視角，沒有誰對誰錯。牛蛙終成入侵，只能説是由於當時條件所限，考慮不周吧。

未成年牛蛙。圖片：TheAlphaWolf / wikimedia

售賣的牛蛙是野生動物嗎？

今年由於新冠肺炎疫情爆發，關於能否食用特種養殖的牛蛙、竹鼠、蛇類等動物曾引發巨大的討論。

實際上，從牛蛙前後歷經30多年才最終登上餐桌的歷史來看，這並不是一件一蹴而成的事。在經過科學、系統地人工選育和繁殖之後，目前的食用牛蛙與普通的雞鴨豬牛等家禽家畜並沒有多大差別。食用這些正規、合法的特種養殖動物，並不會有什麼壞處。

然而，如果貿然禁止這些動物的養殖，那麼可以想象，存欄的這些牛蛙，很大一部分的去向便是和60年代時一樣，被流放到了野外——當然從規模上來看，數量級遠不是一回事了。（如何科學定義“野生動物”，可以看國家瀕科委的這篇文章）

市場上售賣的牛蛙。圖片：J. Patrick Fischer / wikimedia

不過，不可否認的是，特種養殖也一直存在灰色地帶，尤其是蛇類養殖業。類似“洗澡大閘蟹”，一些來自野外的野生蛇類，在養殖場裏走一番過場，就搖身一變，被洗白為人工養殖的個體合法進入市場了。這才是真正的風險所在，而這種行為就像是壞了一整鍋粥的老鼠屎，也是許多正規養殖户所唾棄的，最終其造成的後果卻要連累整個行業為之買單。

衷心期望穿山甲等野生動物，能遠離人類餐桌，自由地生活在野外；而我們，可以放心地、沒有任何顧慮地啃下碗中這隻牛蛙腿，並盡情談論它們的各種烹飪方式及味道。

規範行業，才能讓大家吃得安心。圖片：尋找桃花島 / 豆果美食

本文授權轉載自果殼網“物種日曆”微信公眾號

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