被改寫的海豹進化史_風聞

研究人員發現了新海豹物種，並將其命名為Eomonachus belegaerensis（意為“來自貝烈蓋爾海的黎明僧海豹”）。這一物種顛覆了此前人類對於海豹進化路線的認知。

已滅絕僧海豹的藝術畫像，作者：Jaime Bran

當地時間11月11日，研究人員在《英國皇家學會學報B》上發表論文稱：通過檢測2009~2016年出土於新西蘭南塔拉納基海灘的7個化石標本，他們發現了一個新物種，並將其命名為Eomonachus belegaerensis（意為“來自貝烈蓋爾海的黎明僧海豹”）。

這些研究人員來自澳大利亞莫納什大學、澳大利亞維多利亞博物館、新西蘭蒂帕帕博物館以及新西蘭坎特伯雷博物館。

在新西蘭發現的化石標本

Eomonachus belegaerensis長約2.5米，重約200~250公斤，300萬年前生活在新西蘭附近的水域中。此前，人們認為所有海豹都起源於北大西洋，其中一些後來越過赤道，向南遠行，最遠抵達了南極。

而新物種的出現則證明了許多古代海豹（包括現代僧海豹、象海豹和南極海豹的祖先）實際上是在南半球進化的。作為首個在南半球發現的海豹物種，Eomonachus belegaerensis顛覆了海豹的進化進程理論。

莫納什大學古生物學家James Rule正在檢查頭骨化石。

“此前，我們認為所有真正的海豹都起源於北半球，它們在整個進化史中只有一兩次跨越了赤道。而這項研究發現，許多海豹似乎起源於南太平洋，它們在赤道上縱橫穿越多達8次。”論文第一作者、莫納什大學的古生物學家James Rule説道。

論文合著者、新西蘭蒂帕帕博物館館長Felix Marx博士評價道：“新物種的發現要歸功於此前公眾發現的大量化石，它們保存得異常完好。這是公民科學的一次勝利。” 

編譯：花花

審稿：西莫

責編：陳之涵

期刊來源：《英國皇家學會學報B》

期刊編號：0962-8452

原文鏈接：

https://tphys.org/news/2020-11-fossil-species-rewrites-history.html

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