充滿神秘感的香水，也能數字化嗎？_風聞

研究人員通過記錄並測量人們對氣味的感知方式，將氣味間的區別“數字化”了。

氣味的相似性可以通過其代表向量之間的夾角來衡量

香水總是充滿了神秘感。100多年前，Alexander Graham Bell首次提出用有條理、有邏輯的方式制定“氣味標尺”。他説：“除非能測量不同氣味之間的相似度和差異性，否則我們就無法掌握氣味科學。”然而，Bell提出的挑戰一直無人響應。

近日，以色列魏茨曼科學研究所的科學家們在《自然》雜誌上發表論文稱，受Bell概念的啓發，他們通過記錄並測量人們對氣味的感知方式，將氣味間的區別“數字化”了。現在，只要有分子結構，科學家們就預測出複雜氣味劑的氣味。

這項研究不僅能徹底改變香水世界，將來還能幫助我們實現真正意義上的氣味數字化，甚至氣味復刻。 

在最初的實驗中，研究人員創造了14種芳香混合物（每種混合物包含大約10種分子成分），將其一次性放置於近200名志願者面前，讓他們對這些氣味的相似度進行評價，並按照從“相同”到“極其不同”的標準進行排序。

隨後，研究團隊對此前的物理化學測量方法進行了改良：每一種氣味都由一個包含21種物理度量（極性、分子量等）的單一向量來表示，向量之間的夾角可以反映兩種氣味在感知上的相似性。夾角小的氣味被測定為“相似”，夾角大的氣味被測定為“不同”。

研究小組發現，改良後的測量方法測算的結果與Vosshall實驗室的大規模氣味辨別研究結果相符：夾角小的氣味很難區分，夾角大的氣味則容易辨別。隨後，研究人員又在自己的測試中進一步驗證了該方法的準確性。

由於“氣味標尺”可以測量任意兩種氣味的相似性，它也可以用於預測氣味的最終呈現效果。例如，任何與“香蕉”氣味夾角在0.05弧度（角度測量單位）以內的新氣味劑，聞起來將與香蕉一致；超過這一弧度，氣味劑便不具備香蕉氣味了。

現在，研究人員正在開發一種基於網絡的工具——它不僅能預測新氣味劑的最終效果，還能根據設計指令合成不同氣味。

研究的領導者、魏茨曼研究所神經生物學系的Noam Sobel教授評價道：“我們已經響應了100年前Bell發起的挑戰——玫瑰與紫羅蘭香味夾角是0.202弧度（相對相似），紫羅蘭與阿魏的香味夾角是0.5弧度（相差甚遠），玫瑰與阿魏則是0.565弧度（相差更大）。”

氣味感知被成功轉化為數字，這不僅能推動氣味科學的發展，也是香水向數字化發展邁出的重要一步。

編譯：花花

審稿：西莫

責編：陳之涵

期刊來源：《自然》

期刊編號：0028-0836

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