呂太后似乎對趙王有一種莫名的執念。
這位大漢帝國實際統治者一生殺了三位趙王，又先後立了三位趙王。之所以如此瘋狂，是因為“女皇帝”遇到了同武則天一樣的問題，兒子和侄子誰更親？
劉邦死後，除了長子劉肥，其他幾個兒子都未成年，皇后呂雉則升級為太后。此時親子新帝劉盈還未成年，呂太后臨朝聽政順理成章，驟然大權在握，她的第一件事就是報復趙王母子。
這事説起來也沒什麼複雜的，無非就是後宮爭寵那點事。趙王劉如意的母親戚夫人是劉邦生前最寵愛的妃子，劉如意也一度成為劉邦最屬意的繼承人。呂雉對趙王母子心懷怨恨無可厚非，一朝得勢不報復一下簡直枉為女人，只是，她的報復手段着實激烈了些。
戚夫人死的極其悲慘，劉如意因為有劉邦的血脈，待遇稍微好些。呂雉先是將劉如意從封地詔回長安，又尋機鴆殺了他。呂雉這才算消解了之前的一些怨氣。
這是呂雉殺的第一位趙王。
呂雉也不想把自己搞的像個毒婦似的，為了表示自己只是看不過劉如意母子，便把劉如意空出來的趙王轉給了老六淮陽王劉友。趙國不但要比淮陽國位階高，環境也更優渥，封劉友為趙王，算是恩賜了。劉友受寵若驚，侍奉呂后愈加恭謹，在趙王的位子上一干就是十餘年。
劉友想不到的是，呂雉還要給他更多，只是這多出來的讓他有苦難言。劉友成年後，呂雉又給他婚配了幾個呂氏女子，以加深新趙王同呂氏的聯繫。當然，這裏面也有監視的意思。劉友不敢不接受呂太后的“好意”，只是對幾位呂夫人敬而遠之。呂氏子女果然沒有好惹的，劉友的冷落讓她們很是不滿。
最終，怨憤終是爆發。呂家人將狀告到了呂雉那兒，説劉友對呂雉提拔呂氏，打壓劉氏很是不滿，常常對太后出言不遜，誓言要在呂后死後向呂氏發難。呂雉自然更傾向於信自家人的話，聽説劉友不老實，便把他從趙國調來長安，就近監禁。
呂雉也不定劉友的罪，只是關在府邸中幽禁，還時不時給他斷炊，還無人敢出來説情。搞的堂堂一個王爺經常捱餓。這種稀裏糊塗的任性做派很是符合呂雉的做派，當月劉友竟就這麼幽死在了長安的府邸裏，具體的死因史書裏沒有明説，八成還就是餓死的。
第二位趙王就這麼餓死在繁華的長安城內。
呂雉沒有讓趙王這個位子繼續空着，劉友的子嗣自然是不能用了，呂雉看上了老五梁王劉恢。劉恢自然也不敢忤逆這位母后，乖乖到趙國上任。呂雉依樣畫葫蘆，又給劉恢配了呂氏女為新王后，順帶還把趙王宮內外都換成了呂黨人士。可現如今，劉邦的這些兒子早就成年了，劉恢也早就有了自己的正牌王后，而且也很恩愛，當然不願意接納兇名在外的呂氏女子。可惜，這些他都做不了主。
劉恢跟老六劉友一樣，對呂氏王后敬而遠之，這可就惹惱了這位新王后，一氣之下竟把劉恢的前王后毒死了。劉恢當然想復仇，卻又不敢，他怕給趙王闔府上下招來殺身之禍。一頓糾結，劉恢最後選擇自殺。
劉恢的自盡並沒有得到呂雉的憐憫，劉恢的怯懦反而讓她更加氣憤，呂氏女就這麼差？！劉恢這是在用死向他示威！呂雉一怒之下將他從劉氏宗廟中除名，這可是前任趙王都沒有得到的苛責待遇。
第三位趙王在呂雉手上身隕。
呂雉隨後又開始尋找下一任趙王，劉邦在世的兒子此時只剩下老四代王劉恆，老七淮南王劉長和老八燕王劉建。這三人中，老七和呂雉關係最好，因為劉長早年喪母，由呂雉親手帶大，不是親子勝似親子。老八和呂雉的關係則最差，一直不受待見，這位燕王和呂氏到底有什麼瓜葛並不清楚，估計也和上輩人有關係。老四和他母親薄姬一樣，素來與世無爭，和誰都不起爭執。
呂雉權衡一番後，選擇了劉恆。這也是一次試探，看看劉恆對呂雉和呂黨到底是個什麼態度。怎料向來逆來順受的劉恆這次婉拒了呂雉的“好意”，表示不貪戀中原的安逸，只願在邊地替母后守衞疆土。呂雉半年之內接連逼死兩位趙王，可能也不想把局面搞的更糟，最後同意了劉恆的意見，讓他繼續留守代國。
事態的後續發展驗證了劉恆這一決策的英明，呂雉見找不到人擔任趙王了，這次露出了本意，封侄子呂祿為第四任趙王。
劉邦生前曾和大臣們曾殺白馬為盟“非劉氏不王”，呂雉此舉自然是違背了丈夫暨開國高祖的意志。然而形勢比人強，呂雉多年積威之下，無人敢出言反對。事實上，呂祿還不是第一位封王的呂姓人，早在七年前，惠帝逝世時，呂雉就封了侄子呂台為呂王。
呂雉之所以冒天下之大不韙，也是無奈之舉。呂祿封王的公元前181年，呂雉已是60歲高齡，她自知時日不多，多年來的強勢得罪了不少人，只因有她壓着，才無人敢造次。一旦她去了，人才凋敝的呂氏就危險了。呂雉也沒有更好的辦法，只能增加呂氏子弟的政治資產，以求自保。除了呂祿，呂雉還改封時任呂王的呂產為梁王，呂通為燕王。一趙一梁一燕，共同拱衞呂氏家族。
然而，呂雉還是失算了。前180年8月，呂雉剛死，各地都冒出了倒呂的聲音，齊國甚至直接出兵討呂。趙王呂祿等呂氏骨完全控制不住局面，長安城內的劉氏宗族和大臣迅速合流，和齊國裏應外合，徹底顛覆了呂氏集團，第四位趙王呂祿慘死在棍棒之下。
殺人者，人恆殺之。呂雉害死三位劉氏趙王，那呂氏趙王也註定不會有好下場。