為什麼大自然能減輕壓力？_風聞
身边的经济学-身边的经济学官方账号-2020-11-24 17:24
宮崎良文 | 作者
身邊的經濟學| 來源
試想你正在森林裏漫步，踩着泥土和樹葉，感受枯枝在腳下斷裂。
你聽到鳥兒在歌唱。
抬起頭，透過茂密的樹葉，看見斑駁的日光照進來，投射到你前進的小路上。
這時候，深吸一口氣。
你會聞到森林特有的氣息，青苔、草汁、泥土和木頭，通通吸進身體。
是不是覺得很舒服？
在日本，一種預防性療法非常流行，正受到越來越多的關注。它來源於我們的直覺感受，同時，越來越多的科學研究證實了它的益處。
“shinrin-yoku”一詞是日本林野廳前任長官秋山智英於1982年創造的，可以直譯為“森林浴”，與“日光浴”、“海水浴”的用法類似，並不是指真正的洗浴，而是指沐浴在森林環境中，用所有的感官去親近大自然。
01
壓力及其所致的疾病已經成為現代社會的負擔，為了尋找解決方案，人們開始將目光投向森林，投向自然界，也就是我們人類數百萬年來所熟悉的環境。
自然療法是一種天然、無創的療法，利用的是人體固有的特性，即對大自然的適應性。
對身心健康有益的不只是森林，其他天然刺激，比如公園、花卉、盆景甚至是木塊，都有一定的減壓效果，這讓我們即便生活在城市，也能享受到這些益處。
在數百萬年的進化過程中，我們的身體已經適應了自然。儘管很難意識到，但我們生活的現代社會的確是一個持續高壓的環境，這就是我們要親近自然的原因，它能讓我們生理放鬆，返璞歸真，貼近人類本初的自然狀態。
大約700萬年前，我們的祖先開始向人類始祖轉變，慢慢變成今天的樣子，而促使大量人口湧入城市的工業革命距今不過兩三百年，可以説，從人類的發展歷程來看，人類有99.99%的時間是在自然環境中度過的。
1800年，世界上只有3%的人口生活在城市裏；到了1900年，城市人口比例接近14%；2016年，城市人口比例達到了54%。聯合國人口司預計，2050年這一比例將達到66%。
但是，幾百年的時間並不足以改變基因，所以，我們雖然生活在現代社會，但我們的身體還是適應自然環境的。
我們不可避免地處於持續高壓的狀態，隨着近年來計算機技術的高速發展，這一壓力前所未有。
1984年，美國臨牀心理學家克雷格·布洛德創造了“科技壓力”這個詞，接下來的30年裏，我們的世界變得越來越依賴技術，越來越遠離自然。
人類生理學家佐藤正彥是我的導師，他在一本書中闡述道，在整個人類歷史中，城市出現的時間並不算長，我們全部的生理機能都是在自然環境中進化而來的，並且與自然環境相適應。
當我們親近自然，接觸森林、公園和花草的時候，會感到放鬆，這是因為我們的身體，包括基因，是與大自然相匹配的。
根據2016年聯合國的報告，全世界有54%的人口生活在城市裏，到了2050年，城市人口占總人口的比例將增加到66%。
可持續的城市化對全球發展至關重要，城市居民的身心健康就是其中一個方面。
城市本身對人類是無害的，解決問題的關鍵在於我們的身體有了大自然的調節才會感到舒適。
這是我們的認識，但是要讓森林療法成為被廣泛接受的預防性療法，就得探索人類面對不同的居住環境時有哪些生理反應。
全世界的人都生活在向城市化邁進的社會里，但我們的生理機能還是更適應自然。正由於此，我們的交感神經系統持續處於過度刺激狀態，壓力水平往往過高。
睡眠不足，再加上沒有機會放鬆，神經系統很難調整到健康狀態。
交感神經系統受戰逃反應的驅使。戰逃反應是人體對應激源的急性應激反應。面對壓力，我們的身體具有多個“檔位”，依據腎上腺素水平調節。
當環境中的某種事物觸發了大腦的報警系統，身體就會自發進入生存模式，關閉意識腦的部分功能，交由本能接管，也就是説，我們可以選擇戰鬥或逃跑。
這就給21世紀人們的生活帶來了一個問題，因為我們的應激反應系統不只受身體危險的刺激，還受情緒危險的刺激，比如身處擁擠的地鐵、停車位被佔、報告被領導批評等，都極易觸發這個系統。
同時，科技也帶來了持續不斷的刺激（“科技壓力”），讓我們沒有足夠時間放鬆，身心無法得到充分的休息。
現代生活充滿了觸發交感神經系統的刺激，當身體長期處於緊張狀態時，就會出現過度興奮。
不過，若人體長期經受過度的壓力，副交感神經系統就會崩潰。
下列疾病和情況與慢性壓力有關：
普通感冒
後背、脖子、肩膀疼痛
傷口癒合較慢
體重增加或下降
睡眠障礙
抑鬱
自主神經失調
腸道應激綜合徵
潰瘍和胃病
心臟病
癌症風險
……
簡單的森林漫步聽起來很普通，但接受過森林療法的人，獲得的效果是實實在在的。
為什麼大自然能減輕壓力？
多數人都會同意，在自然環境中能感到舒適，這也是我們的壓力水平下降的原因。對“舒適”該做何理解，我認為這一點非常重要。
鑑於目前還沒有明確的定義，我想在此提出自己的觀點。
我理解的舒適是“人與自然的節奏協調一致”。當我們處在某個環境裏，感到自身節奏與環境節奏和諧統一時，就會覺得舒適。
比如在演講中，如果聽眾對內容感興趣，積極回應，現場氣氛就會很活躍。如果聽眾左顧右盼，心不在焉，演講就會變得沉悶乏味。
接觸植物和花卉能讓人自然而然地感到放鬆，多數人都有這樣的日常體驗。我辦公室的角落裏就有兩株植物，一株木瓜樹，一株牛油果樹，都是用吃完水果的籽種出來的。
前幾天我還挑了一個熟透的木瓜吃了。寫文章累了，看看這些植物就能讓我感到放鬆。即便是小小一盆植物，也能讓我感覺與自然和諧統一。這肯定與在700萬年的進化過程中，人類如何在自然中生活、身體如何與自然相適應有關。
1961年，世界衞生組織將生活方式歸為四個層面：舒適、效率、健康和安全。乾正夫將舒適分為兩種類型，命名為“被動舒適”和“主動舒適”。
基於他的觀點，我也對被動舒適和主動舒適進行了區分（見圖示）。
反之，主動舒適與幸福感有關，目的是獲得額外的滿足感，不同的人對它有不同的定義，個體間存在很大差異。
50多年前我還在學校的時候，周圍的環境並不能稱得上“舒適”，存在大氣污染問題，住的地方冬天太冷、夏天太熱，那時候確實有被動舒適的需求。
到了20世紀90年代初，這些問題都得到了解決，社會關注點開始轉向五感產生的主動舒適。社會想要加深對主動舒適和“幸福”的瞭解，但是這個問題很難從學術的角度得到討論。
這是大自然帶給人們的療愈力量。
樹是大地寫給天空的詩。每棵樹的葉子都帶着未知世界的信息。看啊，每一片落葉都是一句祝福。
我們一起走進大自然，來個北歐式健走，或者賞四時之花、採茶、看梯田、來一場自然音樂會，沐浴在植物香氣和陽光中，任風兒輕撫皮膚，聽鳥兒歌唱，背靠一棵大樹，冥想、放鬆，讓大自然療愈我們，舒展身心，減輕焦慮，增強幸福感。
關於作者：宮崎良文，日本千葉大學環境、健康與田野科學中心副主任、教授、研究員，1988年開始研究森林浴相關的課題。
本文整理自《森林浴》，經出版方授權“身邊的經濟學”原創首發。
