陳根：老年痴呆多焦慮，早期識別從情緒關涉開始_風聞

文/陳根

阿爾茨海默病是世界範圍內一個重大的公共衞生危機。自2000年以來，死於該病的人數增加了一倍多，目前在美國65歲以上的人中，其已成為第五大死因。

**然而，到目前為止，仍沒有明確的治療阿爾茨海默症的方法。**在缺乏有效治療的情況下，管理這種退行性疾病的短期關鍵將是早期識別和管理可能影響痴呆發展的最大風險因素。

許多阿爾茨海默病患者首先患有輕度認知障礙，即認知能力（如記憶力和思維能力）的下降，而焦慮在輕度認知障礙患者中經常被觀察到。此前****的研究表明，焦慮可能是阿爾茨海默病的早期指標，儘管其在疾病進展中的作用還不清楚。

近日，一項由南卡羅來納州醫科大學（MUSC）進行的研究則為老年痴呆症和焦慮症之間的關聯提供了更多研究支持**。**研究組包括339名患者，平均年齡72歲，其中，每個人都有輕度認知障礙的基線診斷；72人進展為阿爾茨海默病，267人保持穩定。

具體來説，研究人員將339名平均年齡為72歲的阿爾茨海默氏症神經影像倡議2組的患者集合起來。研究組的所有成員都有MCI的基線診斷，其中72人進展為老年痴呆症，其餘267人則保持穩定。核磁共振成像也被用來確定海馬體和內嗅皮層的基線體積，這兩個區域對記憶的形成很重要。

通常，大腦某些區域的容積減少是預測老年痴呆症進展的一個因素，在此次研究中，研究人員通過腦部核磁共振成像來確定海馬體和內嗅皮層的基線體積，這兩個區域對形成記憶很重要。此外，研究人員還測試了ApoE4等位基因的存在，這是阿爾茨海默病最常見的遺傳風險因素。

**正如預期的那樣，****結果顯示，**進展到阿爾茨海默病的患者海馬體和內嗅皮質的體積明顯減少，ApoE4等位基因的頻率更高。

最值得注意的是，研究人員發現，焦慮與認知能力下降是獨立相關的。有焦慮症狀的輕度認知障礙患者比沒有焦慮症狀的人患阿爾茨海默病的速度更快，這與他們是否有阿爾茨海默病或腦容量損失的遺傳風險因素無關。

研究人員表示，焦慮症狀與阿爾茨海默病的快速發展之間的聯繫為改善早期輕度認知障礙患者的篩查和管理提供了機會。當然，這仍需要更好地瞭解焦慮症和認知能力下降之間的聯繫。而如果能夠發現焦慮實際上是導致病情惡化的原因，就應該更積極地篩查老年人的焦慮症。