利拉德與開拓者，如鷹般犀利的雙目背後，沒有退路可言_風聞

　　對波特蘭來説，等待一個真正好的機會，着實不容易。

　　雖然利拉德之外的人員已經換了一茬，但13-14賽季至今，開拓者始終是西部強隊，也始終是西部季後賽絕望檔的球隊——絕望檔的意思是，上限清晰可見，這些年的開拓者、爵士是典型代表。

　　通常來説，這不是什麼大問題，因為每年的總冠軍只有一個，NBA在絕大部分時間裏，是個王侯將相確有種兮的聯盟，大球市或者運氣爆棚抽到歷史級球星的球隊，會碾壓那些苦心經營的小球會，以及手握經濟適用型核心的二檔強隊。混個季後賽，成為歷史背景的一部分，對波特蘭和猶他來説，這就是生活，你永遠都知道，下一塊巧克力是什麼味道的。

　　沒有人願意甘心當綠葉的，即使你很清楚再怎麼折騰，也免不了每年4-6月份的某一天，吃下一顆屎味的巧克力，也要抱着一絲僥倖期待一下，自己可能是被命運選中的幸運兒。但波特蘭在這方面又不是強項，沃頓、奧登、羅伊堪稱歷史級被傷病毀掉的名字，他們還用84年的榜眼籤選了薩姆·鮑維——他是誰？——這根本不重要，你知道重要的是什麼。

　　擁有利拉德對開拓者來説是一種幸運，他在過去的8年時間裏保持了健康，並有些超乎預期的，水平來到了接近MVP級別的位置，對於這樣的球員，我們通常會稱之為“基石”，並且利拉德擁有基石級球員罕見的忠誠，這讓開拓者過去若干年的操作失誤和壞運氣，沒有受到致命的懲罰。

　　為什麼我説，20-21賽季是開拓者最好的機會呢？

　　因為在利拉德的崛起之路上，這一季可能是開拓者薪資最健康的一年。從2016年開始——利拉德結束他自強勵志的新秀期後——開拓者的工資單裏就有各種奇怪的名字：

　　16-17賽季：特納1640萬，克拉比1850萬；

　　17-18賽季：特納1710萬，白萊昂納德990萬；

　　18-19賽季：特納1790萬，白萊昂納德1060萬；

　　19-20賽季：白邊2710萬，以及，努爾基奇、科林斯、胡德、阿里扎分別在重要的時間段不能出戰。

　　再往後看，從21-22賽季開始，利拉德每年的工資單是——4380萬，4730萬，5080萬和5430萬。

　　往前看，開拓者總是持有超級溢價合同。往後看，利拉德自己又失去了性價比。只有在馬上正式開始的20-21賽季，開拓者全隊都領着相對順眼的工資條，這種局面在利拉德的巔峯期，可能就這麼一次。

　　當然了，溢價合同是當今聯盟普遍存在的問題，開拓者不是最冤枉的一支，並且這支球隊過去的財政狀況也並不懼怕高額的工資單，但開拓者這麼些年，的確沒有把以下三個要素全部湊齊過：

　　利拉德的巔峯；

　　攻防兼備的鋒線；

　　輪換有一定的深度。

　　利拉德整個職業生涯都很強，但真正進入頂級行列，應該是從17-18賽季開始，這一季利拉德進入了一陣，之後的兩個賽季，利拉德都擁有一陣級別的實力，他的超遠距離三分跟正面撕裂防線的突破結合，成為了聯盟最具威力的擋拆手。19-20賽季複賽後的那段時間裏，利拉德把他的恐怖進攻影響力深深的印刻在全聯盟的腦海裏。把比賽拖入關鍵時刻，讓利指導看錶，成為了開拓者穩定不遲到的決勝負手段。這種跟我打最後五分鐘你沒戲的豪邁，最近幾年，似乎也只有在18年的詹姆斯身上見過。

　　利拉德和開拓者的“看錶大法”，最終毀在詹眉的湖人手裏。首輪G1的賽後差不多是利拉德職業生涯地位最高的三個時刻之一，但從G2開始，開拓者就又一次破不了有濃眉存在的夾擊防守了，這有利拉德長久的變態超遠準星不易維持的自然下滑，也有開拓者鋒線攻防不能兼顧的尷尬配置，導致了開拓者能用來跟湖人決勝負的四射手陣容可用時間太短，擺出來時，也是高負荷運轉後的強弩之末了。

　　把這輪系列賽，與當初開拓者被下克上橫掃的系列賽，以及他們去年西決被勇士橫掃的系列賽放在一塊看，不得不説，利拉德的表現，與球隊鋒線的配置如何，分不開關係。即使在一般的比賽裏，利拉德幾乎可以無視鋒線奇怪的配置，保持卓越的表現，到了高端局，在他hold不住場面的時候，鋒線的配置瑕疵，就會牢牢的扼住開拓者的喉嚨。

　　18年、19年，開拓者的鋒線投射能力太差，利拉德在史詩級夾擊下，沒法發揮最大的威力；

　　20年，開拓者的四射手角鬥士陣容是個完全搏命的打法，小特倫特定位更接近2號位，安東尼36歲了，指望他們倆提供鋒線對位防守和優質的鋒線協防，都不現實，何況他們倆同時在場的時間又不多。開拓者總會把一些奇奇怪怪的球員放進鋒線輪換裏——奇奇怪怪就是字面意思，對，海佐尼亞，我就是針對你——缺兵少將的19-20賽季，開拓者的鋒線就成了38分鐘在扯犢子，10分鐘在搏命，能不能挺到搏命的時刻，還得看利指導的超遠三分掉不掉住那口氣。

　　即使開拓者還有後場身高以及內線風格單一的問題，鋒線依然是開拓者這些年來最大的命門，一個簡單的要求——攻防兼備——開拓者怎麼都做不到。

　　命運似乎是公平的，在開拓者多年以來為鋒線投資無果的情況下，他們在今年休假期拿到了3D鋒線最優質的合同之一——考文頓還剩下的2年2500萬。

　　然後開拓者再簽下活力四射的小德里克·瓊斯，與胡德完成續約，並説服安東尼接受替補定位，留在了球隊。

　　這輪操作之後，開拓者的鋒線看起來就像是過去若干年鋒線配置的集合版——他們既有了18、19年時兼具體型和運動能力的鋒線防守，還保留了20年初現鋒芒的四射手陣容。

　　防守拉滿：考文頓+小德里克·瓊斯

　　這對組合很像當初阿米奴+哈克萊斯組合的加強版。考文頓的對位彈性不如當初的阿米奴，但他是四人裏最好的協防手，也是更好的三分手。儘管阿米奴在開拓者的最後兩個賽季，已經把三分產量和命中率基本提升到了合格線附近，但考文頓作為雖不算很準的高產三分射手，整個職業生涯這方面的履歷還是好很多。

　　小瓊斯同樣有極強的防空能力，體型和身體素質可以作為鋒線單防尖兵，而開拓者過去扮演的鋒線防守尖兵角色的人，正是哈克萊斯——有趣的是，哈克萊斯現在去了熱火，頂了小瓊斯的缺。

　　以潛能和上限看，小瓊斯有能力在防守端做得比哈克萊斯更好，在進攻端， 兩人的三分球都不大行，但都可以靠衝板、切入、快下討生活。小瓊斯的季前賽打得風生水起，進了4個三分，這是開拓者期望他能有所進步的領域。

　　即使不去考慮深度的提升，考文頓+小瓊斯的鋒線組合，也很可能比當初阿米奴+哈克萊斯的組合更優秀，開拓者保底擁有了防守向可靠的鋒線配置了。

　　極致空間：胡德/安東尼/小特倫特

　　小特倫特+安東尼是開拓者上個賽季四射手角鬥士陣容的終極選擇，但前者實際是後場向上的搖擺，後者歲數太大，機動性堪憂，都不是最理想的終極陣容球員。

　　胡德在傷愈之後，拿到了一份超出預期的合同，一定程度象徵了開拓者對胡德恢復情況的樂觀估計。確實，如果胡德依然是受傷前那個胡德——考慮到他的體型和打法，這並非不可能——那麼他比小特倫特和安東尼更接近終極陣容。他上個賽季在21場比賽裏交出了匪夷所思的49.3%的三分命中率，10英尺之外的跳投例無虛發，儘管不是個綜合能力很高的防守者，好歹比安東尼快，比小特倫特高。

　　除了小瓊斯的投射水平尚不明朗，開拓者的2-4號位輪換，幾乎都能保證一定的外線牽制力，雖然他們還是很難把優質鋒線的全部特點集於一身：

　　考文頓現在換防後衞不行，三分高產但準星平平；

　　安東尼機動性不行，必須單打但單打效率偏低；

　　小瓊斯的投射不行；

　　胡德的協防不行，單防有身高沒體重，傷愈後的橫移還需觀察；

　　小特倫特本質是個後衞。

　　沒有球員是真正完美無缺的，當你用48分鐘的長度去看任何球隊的輪換，都會在某個時間點暴露某種特定的弱點，而開拓者現在最讓人欣慰的事情是，起碼他們可以保證，在48分鐘裏，他們能擺出的鋒線總會在某一方面是足夠合格的，這比上賽季只有10分鐘好球，其他時間便秘或者看大佐整活的局面，已經進步了好幾個紀元了。

　　另外，鋒線的兵強馬壯，帶來的附加好處是支援其他位置。

　　由於小特倫特不再需要頻繁的向上搖擺，他可以更多的作為純後場輪換出場，這不但有利於防守，也可以壓縮小西蒙斯的時間。作為上個賽季與茶老師、雷迪什和菜剛並稱四大天王的爆炸影響力球員，在小西蒙斯不發生靈異級別的覺醒前，他少打一分鐘對開拓者來説都是福報。

　　甚至，你還可以想象一下，開拓者極致搏命的時候，有沒有可能撤下中鋒，擺三前鋒陣容——畢竟，考文頓對這劇情熟。

　　當然了，以開拓者這些年來的防守風格，以及後場太矮無法換防的現實條件，他們的確不適合經常擺小陣容作死。

　　開拓者內線風格單一，也是長期以來困擾他們的問題，努爾基奇雖好，架不住別人空間型內線射得準，而開拓者以大中鋒護筐為核心的防守體系，一旦中鋒被牽制了，開拓者的防守也就垮了。

　　但是，有了開拓者新鋒線組合的加持，這種現象會不會緩解了很多呢？

　　考文頓和小瓊斯擁有鋒線上最好的封蓋能力，他們能在努爾基奇身後，再加上一道保險。

　　即便如此，有一種情況依然是開拓者很難處理的——如果是濃眉哥這樣可以自己持球投進中距離的內線，努爾基奇要如何防守？

　　當你的中鋒在攻防體系中過於重要時，遇上濃眉就是一件讓教練腦袋爆炸的事情。即使不是濃眉這種罕見的異類，努爾基奇要想完美的處理那些擁有擋拆持球投大神後衞的球隊，或者外拆型中鋒，實在不是容易的事情，開拓者後場防擋拆是個天然缺陷，大中鋒提上來的成本又太高了。

　　這時候，你會發現賈爾斯的存在，為開拓者提供了一種可能性——一個可能提上夾擊的，機動性更好的五號位，這是開拓者過去缺少的類型。

　　賈爾斯有兩個優點：

　　在防守端，他是個體型與機動性結合不錯的內線，適合相對激進的防守策略。由於現在開拓者鋒線的協防能力很強，開拓者可以在一段時間裏更改防守風格，用夾擊來掐死對手的進攻發起點，而不是永遠偏保守的看對手持球投然後卡位收板；

　　賈爾斯的另一個優點是，他在進攻端能處理球。雖然我有點擔心，以賈爾斯的持球水平玩多了，會不會成為內線版的海大佐，但跟利拉德擋拆，賈爾斯必然會得到大量順下處理4打3的機會，他可以在這個過程中完成分球，也能在第二陣容裏，用策應球分擔開拓者缺少替補控衞的組織任務。

　　作為一個內線變招，賈爾斯有機會讓開拓者變得更靈活了。

　　把開拓者的核心輪換擺在這：

　　後場：利拉德、CJ·麥科勒姆、小特倫特

　　鋒線：考文頓、小德里克·瓊斯、胡德、安東尼

　　中鋒：努爾基奇、坎特、賈爾斯、科林斯

　　除了後場缺少深度之外——小西蒙斯指望不上，小CJ還需要時間，並且開拓者沒有真正意義上的替補控衞，可能會更依賴雙槍分別帶隊，或者在賽季中從自由市場補強——每個位置的配置都不錯。

　　開拓者能在偏防守或者偏進攻的風格之間切換了，甚至可以拼出一套攻防相對兼顧的陣容——利拉德+CJ+胡德+考文頓+努爾基奇。還可以嘗試他們過去沒有的侵略性防守的陣容——把賈爾斯拿上來。這樣的開拓者，是過去幾個賽季沒有的。

　　但你也很難説，開拓者從西部第二集團的泥沼中出圈了。不是開拓者不夠好，而是西部已經進入了極為變態的軍備時期，開拓者的老對手們，比如跟他們一起當背景帝的西北區豪強——掘金、爵士——依然堅挺，掘金雖出現重要球員離隊，但基本框架沒有受到傷害，團隊年輕還有自然增長，而爵士明顯又變強了，開拓者的補強結果，也只是和這些球隊維持了有來有回的局面。

　　再往後看，21-22賽季開始，雙槍會吃掉大量薪資空間，他們想辦法留住努爾基奇、考文頓、可能進步的小瓊斯以及小特倫特，維持現有戰力就是最好的補強方式了。而在得到考文頓的交易裏，開拓者還付出了選秀權，一定程度的傷害了未來的潛能。

　　也就是説，儘管競爭激烈，開拓者也等不起了，現在，就是最好的機會。

　　20-21賽季，從令人窒息的西部殺出一條血路，已經是開拓者沒有選擇餘地的選擇。西決之旅令人甜蜜，再來一次的動力，會讓他們激發出更大的能量，脱穎而出嗎？

　　利拉德如鷹般犀利的雙目告訴我們，每一個西部的強者都要小心了。