利拉德與開拓者,如鷹般犀利的雙目背後,沒有退路可言_風聞
静易墨-静易墨官方账号-微信公众号:静易墨2020-12-14 21:56
對波特蘭來説,等待一個真正好的機會,着實不容易。
雖然利拉德之外的人員已經換了一茬,但13-14賽季至今,開拓者始終是西部強隊,也始終是西部季後賽絕望檔的球隊——絕望檔的意思是,上限清晰可見,這些年的開拓者、爵士是典型代表。
通常來説,這不是什麼大問題,因為每年的總冠軍只有一個,NBA在絕大部分時間裏,是個王侯將相確有種兮的聯盟,大球市或者運氣爆棚抽到歷史級球星的球隊,會碾壓那些苦心經營的小球會,以及手握經濟適用型核心的二檔強隊。混個季後賽,成為歷史背景的一部分,對波特蘭和猶他來説,這就是生活,你永遠都知道,下一塊巧克力是什麼味道的。
沒有人願意甘心當綠葉的,即使你很清楚再怎麼折騰,也免不了每年4-6月份的某一天,吃下一顆屎味的巧克力,也要抱着一絲僥倖期待一下,自己可能是被命運選中的幸運兒。但波特蘭在這方面又不是強項,沃頓、奧登、羅伊堪稱歷史級被傷病毀掉的名字,他們還用84年的榜眼籤選了薩姆·鮑維——他是誰?——這根本不重要,你知道重要的是什麼。

擁有利拉德對開拓者來説是一種幸運,他在過去的8年時間裏保持了健康,並有些超乎預期的,水平來到了接近MVP級別的位置,對於這樣的球員,我們通常會稱之為“基石”,並且利拉德擁有基石級球員罕見的忠誠,這讓開拓者過去若干年的操作失誤和壞運氣,沒有受到致命的懲罰。
為什麼我説,20-21賽季是開拓者最好的機會呢?
因為在利拉德的崛起之路上,這一季可能是開拓者薪資最健康的一年。從2016年開始——利拉德結束他自強勵志的新秀期後——開拓者的工資單裏就有各種奇怪的名字:
16-17賽季:特納1640萬,克拉比1850萬;
17-18賽季:特納1710萬,白萊昂納德990萬;
18-19賽季:特納1790萬,白萊昂納德1060萬;
19-20賽季:白邊2710萬,以及,努爾基奇、科林斯、胡德、阿里扎分別在重要的時間段不能出戰。

再往後看,從21-22賽季開始,利拉德每年的工資單是——4380萬,4730萬,5080萬和5430萬。
往前看,開拓者總是持有超級溢價合同。往後看,利拉德自己又失去了性價比。只有在馬上正式開始的20-21賽季,開拓者全隊都領着相對順眼的工資條,這種局面在利拉德的巔峯期,可能就這麼一次。
當然了,溢價合同是當今聯盟普遍存在的問題,開拓者不是最冤枉的一支,並且這支球隊過去的財政狀況也並不懼怕高額的工資單,但開拓者這麼些年,的確沒有把以下三個要素全部湊齊過:
利拉德的巔峯;
攻防兼備的鋒線;
輪換有一定的深度。
利拉德整個職業生涯都很強,但真正進入頂級行列,應該是從17-18賽季開始,這一季利拉德進入了一陣,之後的兩個賽季,利拉德都擁有一陣級別的實力,他的超遠距離三分跟正面撕裂防線的突破結合,成為了聯盟最具威力的擋拆手。19-20賽季複賽後的那段時間裏,利拉德把他的恐怖進攻影響力深深的印刻在全聯盟的腦海裏。把比賽拖入關鍵時刻,讓利指導看錶,成為了開拓者穩定不遲到的決勝負手段。這種跟我打最後五分鐘你沒戲的豪邁,最近幾年,似乎也只有在18年的詹姆斯身上見過。

利拉德和開拓者的“看錶大法”,最終毀在詹眉的湖人手裏。首輪G1的賽後差不多是利拉德職業生涯地位最高的三個時刻之一,但從G2開始,開拓者就又一次破不了有濃眉存在的夾擊防守了,這有利拉德長久的變態超遠準星不易維持的自然下滑,也有開拓者鋒線攻防不能兼顧的尷尬配置,導致了開拓者能用來跟湖人決勝負的四射手陣容可用時間太短,擺出來時,也是高負荷運轉後的強弩之末了。
把這輪系列賽,與當初開拓者被下克上橫掃的系列賽,以及他們去年西決被勇士橫掃的系列賽放在一塊看,不得不説,利拉德的表現,與球隊鋒線的配置如何,分不開關係。即使在一般的比賽裏,利拉德幾乎可以無視鋒線奇怪的配置,保持卓越的表現,到了高端局,在他hold不住場面的時候,鋒線的配置瑕疵,就會牢牢的扼住開拓者的喉嚨。
18年、19年,開拓者的鋒線投射能力太差,利拉德在史詩級夾擊下,沒法發揮最大的威力;
20年,開拓者的四射手角鬥士陣容是個完全搏命的打法,小特倫特定位更接近2號位,安東尼36歲了,指望他們倆提供鋒線對位防守和優質的鋒線協防,都不現實,何況他們倆同時在場的時間又不多。開拓者總會把一些奇奇怪怪的球員放進鋒線輪換裏——奇奇怪怪就是字面意思,對,海佐尼亞,我就是針對你——缺兵少將的19-20賽季,開拓者的鋒線就成了38分鐘在扯犢子,10分鐘在搏命,能不能挺到搏命的時刻,還得看利指導的超遠三分掉不掉住那口氣。

即使開拓者還有後場身高以及內線風格單一的問題,鋒線依然是開拓者這些年來最大的命門,一個簡單的要求——攻防兼備——開拓者怎麼都做不到。
命運似乎是公平的,在開拓者多年以來為鋒線投資無果的情況下,他們在今年休假期拿到了3D鋒線最優質的合同之一——考文頓還剩下的2年2500萬。

然後開拓者再簽下活力四射的小德里克·瓊斯,與胡德完成續約,並説服安東尼接受替補定位,留在了球隊。

這輪操作之後,開拓者的鋒線看起來就像是過去若干年鋒線配置的集合版——他們既有了18、19年時兼具體型和運動能力的鋒線防守,還保留了20年初現鋒芒的四射手陣容。
防守拉滿:考文頓+小德里克·瓊斯
這對組合很像當初阿米奴+哈克萊斯組合的加強版。考文頓的對位彈性不如當初的阿米奴,但他是四人裏最好的協防手,也是更好的三分手。儘管阿米奴在開拓者的最後兩個賽季,已經把三分產量和命中率基本提升到了合格線附近,但考文頓作為雖不算很準的高產三分射手,整個職業生涯這方面的履歷還是好很多。
小瓊斯同樣有極強的防空能力,體型和身體素質可以作為鋒線單防尖兵,而開拓者過去扮演的鋒線防守尖兵角色的人,正是哈克萊斯——有趣的是,哈克萊斯現在去了熱火,頂了小瓊斯的缺。
以潛能和上限看,小瓊斯有能力在防守端做得比哈克萊斯更好,在進攻端, 兩人的三分球都不大行,但都可以靠衝板、切入、快下討生活。小瓊斯的季前賽打得風生水起,進了4個三分,這是開拓者期望他能有所進步的領域。
即使不去考慮深度的提升,考文頓+小瓊斯的鋒線組合,也很可能比當初阿米奴+哈克萊斯的組合更優秀,開拓者保底擁有了防守向可靠的鋒線配置了。
極致空間:胡德/安東尼/小特倫特
小特倫特+安東尼是開拓者上個賽季四射手角鬥士陣容的終極選擇,但前者實際是後場向上的搖擺,後者歲數太大,機動性堪憂,都不是最理想的終極陣容球員。

胡德在傷愈之後,拿到了一份超出預期的合同,一定程度象徵了開拓者對胡德恢復情況的樂觀估計。確實,如果胡德依然是受傷前那個胡德——考慮到他的體型和打法,這並非不可能——那麼他比小特倫特和安東尼更接近終極陣容。他上個賽季在21場比賽裏交出了匪夷所思的49.3%的三分命中率,10英尺之外的跳投例無虛發,儘管不是個綜合能力很高的防守者,好歹比安東尼快,比小特倫特高。
除了小瓊斯的投射水平尚不明朗,開拓者的2-4號位輪換,幾乎都能保證一定的外線牽制力,雖然他們還是很難把優質鋒線的全部特點集於一身:
考文頓現在換防後衞不行,三分高產但準星平平;
安東尼機動性不行,必須單打但單打效率偏低;
小瓊斯的投射不行;
胡德的協防不行,單防有身高沒體重,傷愈後的橫移還需觀察;
小特倫特本質是個後衞。
沒有球員是真正完美無缺的,當你用48分鐘的長度去看任何球隊的輪換,都會在某個時間點暴露某種特定的弱點,而開拓者現在最讓人欣慰的事情是,起碼他們可以保證,在48分鐘裏,他們能擺出的鋒線總會在某一方面是足夠合格的,這比上賽季只有10分鐘好球,其他時間便秘或者看大佐整活的局面,已經進步了好幾個紀元了。
另外,鋒線的兵強馬壯,帶來的附加好處是支援其他位置。

由於小特倫特不再需要頻繁的向上搖擺,他可以更多的作為純後場輪換出場,這不但有利於防守,也可以壓縮小西蒙斯的時間。作為上個賽季與茶老師、雷迪什和菜剛並稱四大天王的爆炸影響力球員,在小西蒙斯不發生靈異級別的覺醒前,他少打一分鐘對開拓者來説都是福報。
甚至,你還可以想象一下,開拓者極致搏命的時候,有沒有可能撤下中鋒,擺三前鋒陣容——畢竟,考文頓對這劇情熟。
當然了,以開拓者這些年來的防守風格,以及後場太矮無法換防的現實條件,他們的確不適合經常擺小陣容作死。
開拓者內線風格單一,也是長期以來困擾他們的問題,努爾基奇雖好,架不住別人空間型內線射得準,而開拓者以大中鋒護筐為核心的防守體系,一旦中鋒被牽制了,開拓者的防守也就垮了。
但是,有了開拓者新鋒線組合的加持,這種現象會不會緩解了很多呢?
考文頓和小瓊斯擁有鋒線上最好的封蓋能力,他們能在努爾基奇身後,再加上一道保險。
即便如此,有一種情況依然是開拓者很難處理的——如果是濃眉哥這樣可以自己持球投進中距離的內線,努爾基奇要如何防守?
當你的中鋒在攻防體系中過於重要時,遇上濃眉就是一件讓教練腦袋爆炸的事情。即使不是濃眉這種罕見的異類,努爾基奇要想完美的處理那些擁有擋拆持球投大神後衞的球隊,或者外拆型中鋒,實在不是容易的事情,開拓者後場防擋拆是個天然缺陷,大中鋒提上來的成本又太高了。
這時候,你會發現賈爾斯的存在,為開拓者提供了一種可能性——一個可能提上夾擊的,機動性更好的五號位,這是開拓者過去缺少的類型。

賈爾斯有兩個優點:
在防守端,他是個體型與機動性結合不錯的內線,適合相對激進的防守策略。由於現在開拓者鋒線的協防能力很強,開拓者可以在一段時間裏更改防守風格,用夾擊來掐死對手的進攻發起點,而不是永遠偏保守的看對手持球投然後卡位收板;
賈爾斯的另一個優點是,他在進攻端能處理球。雖然我有點擔心,以賈爾斯的持球水平玩多了,會不會成為內線版的海大佐,但跟利拉德擋拆,賈爾斯必然會得到大量順下處理4打3的機會,他可以在這個過程中完成分球,也能在第二陣容裏,用策應球分擔開拓者缺少替補控衞的組織任務。
作為一個內線變招,賈爾斯有機會讓開拓者變得更靈活了。
把開拓者的核心輪換擺在這:
後場:利拉德、CJ·麥科勒姆、小特倫特
鋒線:考文頓、小德里克·瓊斯、胡德、安東尼
中鋒:努爾基奇、坎特、賈爾斯、科林斯
除了後場缺少深度之外——小西蒙斯指望不上,小CJ還需要時間,並且開拓者沒有真正意義上的替補控衞,可能會更依賴雙槍分別帶隊,或者在賽季中從自由市場補強——每個位置的配置都不錯。
開拓者能在偏防守或者偏進攻的風格之間切換了,甚至可以拼出一套攻防相對兼顧的陣容——利拉德+CJ+胡德+考文頓+努爾基奇。還可以嘗試他們過去沒有的侵略性防守的陣容——把賈爾斯拿上來。這樣的開拓者,是過去幾個賽季沒有的。
但你也很難説,開拓者從西部第二集團的泥沼中出圈了。不是開拓者不夠好,而是西部已經進入了極為變態的軍備時期,開拓者的老對手們,比如跟他們一起當背景帝的西北區豪強——掘金、爵士——依然堅挺,掘金雖出現重要球員離隊,但基本框架沒有受到傷害,團隊年輕還有自然增長,而爵士明顯又變強了,開拓者的補強結果,也只是和這些球隊維持了有來有回的局面。
再往後看,21-22賽季開始,雙槍會吃掉大量薪資空間,他們想辦法留住努爾基奇、考文頓、可能進步的小瓊斯以及小特倫特,維持現有戰力就是最好的補強方式了。而在得到考文頓的交易裏,開拓者還付出了選秀權,一定程度的傷害了未來的潛能。
也就是説,儘管競爭激烈,開拓者也等不起了,現在,就是最好的機會。
20-21賽季,從令人窒息的西部殺出一條血路,已經是開拓者沒有選擇餘地的選擇。西決之旅令人甜蜜,再來一次的動力,會讓他們激發出更大的能量,脱穎而出嗎?

利拉德如鷹般犀利的雙目告訴我們,每一個西部的強者都要小心了。