人類陷入發展瓶頸,中國兩項投入全球第一,有望成為世界科技中心_風聞
西方朔-2020-12-14 10:52
人類陷入發展瓶頸,中國兩項投入全球第一,有望成為世界科技中心
六爺阿旦公眾號:六爺阿旦 。專注宏觀趨勢,國際戰略和投資分析。361 人贊同了該文章人類社會的發展看起來像是一個加速的過程,最早的原始社會可能長達幾十萬年,從奴隸社會到封建社會只用了幾千年,但是從封建社會到現代文明社會,如果以蒸汽機出現作為工業文明的誕生的標誌,那不過就是最近兩百多年的事。
我們國家的歷史有比較清晰的傳承,我們回頭看的時候會發現,在封建社會,從秦漢時期到明清時期,雖然社會經過一千多年的發展,但是本質上的變化其實不是太大,而西方國家在200年前逐步進入工業時代後,對我們也產生了很大的衝擊,變化就越來越大了。
因為工業革命是從英國開始,總體上這一輪東西方文明之間的競爭,我們落在了後面,所以後面的這五十年,我們的感覺是日新月異,但如果同時也回顧一下西方社會的發展,他們的感受可能就沒我們這麼強烈了,比方説美國吧,50年前的1970年代,他們已經進入了家家有汽車,有彩電,有電話的時代了,現在只不過是汽車更好了一點,電視從顯像管換成了液晶屏,電話換成了手機,生活的效率更高了,但本質上的進步並不大。
如果站在西方文明的角度來看人類進入工業化時代之後的最近這五十年,他們和我們比會有完全不一樣的感覺,那就是人類的科技發展,似乎進入了一個瓶頸期。
人類科技發展陷入瓶頸人類的科技發展是不是真的進入了瓶頸期,我舉個例子就很直觀了,大家都知道以前有個故事講英國的瓦特,看到燒開水的蒸汽頂開了壺蓋,受此啓發發明了蒸汽機,其實蒸汽機不是瓦特發明的,他是第一個通過改良使蒸汽機進入工業化應用的人,這是人類進入工業化時代的第一步。這個原理很簡單,就是水經過加熱變成蒸汽,蒸汽的壓力產生動力。
從1776年第一台蒸汽機投入生產開始,到現在200多年了,人類所使用的動力,基本上還是這個原理,從汽車的發動機燃燒汽油加熱氣體推動活塞,到核電站用核聚變加熱水產生蒸汽推動汽輪機組發電,本質上人類是在不斷的在蒸汽機的基礎上進行改良,來獲取動力。
目前人類要獲取動力都是依靠發動機,發動機的原理沒有太大的突破,在不斷改進材料,改進工藝的基礎上,我們現在的發動機,所能達到的熱效率極限,也就是30-40%,這就是我們現在的動力瓶頸,基本上從最普通的汽車發動機,到最尖端的航空發動機,都已經達到極限了,這幾十年來沒有本質上的突破。
獲取動力的本質是獲取能源,假如我們現在還是從化石能源的燃燒中獲取動力,那基本上永遠不可能突破動力極限,人類還想搞星際旅行,用接近光速的速度去實現,但是從能源到發動機都不支持,因為攜帶的能源是有限的。
我們常説工業革命經過三個階段,從機械化到電氣化,再到信息化,但是如果從動力與能源的角度看,實際就兩個階段,機械化和電氣化。進入電氣化時代後,不直接用化石燃料,獲得動力的方式也不是熱轉換,而是電機。就這個在汽車上,也還只是初步推廣開,原因是什麼呢?
我們沒有辦法解決電能的儲存問題,從電動汽車的電池到手機電池,都是這個問題,人類到現在都沒有很好的解決方案,最好的手機基本上也要一天一充,最貴的電動汽車也跑不了一千公里,原因就是電能儲存的材料能量密度也有極限。我們在能源的獲取,儲存和利用上,目前都進入了一個瓶頸期。
能源上沒有突破,動力獲取也難以突破,我們在空間的探索上就不可能有太大突破,人類成功使用的推力最大的火箭,是美國的土星五號,也就僅僅能幫助人類登月,要把人送到火星再返回,現在還達不到,就更不用説衝出太陽系,搞星際旅行了,這事實上就造成了人類這幾十年來,已經進入了一個空間探索上的瓶頸,上一次人類登月是50年前,什麼時候能走出地月這個空間,還遙不可及。
除了這些,就連我們現在所謂第三次工業革命的信息化,5G速率已經逼近香農定理的極限,芯片製程也可能會達到摩爾定律的物理極限,其實人類科技發展的這些瓶頸,歸根結底是遇到了同一個瓶頸,那就是理論瓶頸。從牛頓的經典力學到愛因斯坦的相對論,現在是到了量子力學的門前,一些基礎的理論有了,但始終沒有摸到突破口。
難道人類的科技發展就這樣一直沒法得到根本上的突破了嗎?想必大家跟我一樣也不會認同,人類的發展是線性加速的,在突破瓶頸期後,很可能會迎來一次波瀾壯闊的加速進程。而且歷史有時候很有意思,每當人類科技進展陷入瓶頸,歷史就會偶然的主導,進入一場科技競爭,這樣會激發人類的潛能,然後觸發一次飛躍。
最近的一次,就是50年前的冷戰期間。
太空競賽期間對人類科技發展的影響二戰期間,人類的軍事科技得到了一次飛躍般的提升,其中在當時被認為黑科技最多的就是德國,這源於德國在二戰之前有着比較強大的工業基礎和科研實力,在二戰前,德國所獲得的諾貝爾獎數是世界上最多的國家,像物理學上近代的頂級大師,發現相對論的愛因斯坦,發現基本量子的普朗克,創立量子力學的海森堡……這些都是德國的。
在德國戰敗後,蘇軍和美軍在德國最重要的事情之一,就是搶奪德國的科學家,其中美國的行動最為系統和迅速,1945年,美國發起“回形針行動”,美國科學家馮·卡門組建了一個由36位專家組成的調查團,隨美軍進入德國,調查團深入德國內地,尋找德國科技機密,並“邀請”德國的一流科技人才為美國效勞。
最終約有1600名納粹德國的頂尖技術人才被美國收留,包括科學家、醫生、神經科專家、化學家、生物學家等。其中最著名的是V2導彈總設計師馮·布勞恩,1955年其加入美國籍後領導設計了木星-C火箭,該火箭於1958年將美國第一顆人造衞星“探險者一號”送入太空,此後馮·布勞恩還是主持設計了送宇航員進入太空的“土星五號”火箭。
蘇聯對各領域科學家的搶奪,是由蘇軍總參謀部情報局和蘇聯內務人民委員會組成的聯合行動組負責,以科學院院士阿爾齊莫維奇為首的一批物理學家也進入德國搜尋納粹科學家,他們行動上比美國慢了一點,大部分頂尖科學家被美國搶先帶走,蘇聯主要是把生產設備和技術人員大量的運回了國內。
儘管蘇聯在人才方面的收穫遠不及美國,但是也吸納了約2000名德國科學家和熟練技術工人,包括導彈專家赫爾穆特·格羅特魯普,其不僅為蘇聯恢復V2導彈發動機和零部件生產,而且協助編寫有關V2文件和進行彈道導彈、地對空導彈的前景研究。
在二戰結束後,世界很快又進入了冷戰,之所以是進入冷戰,是因為美蘇都很快搞出了自己的原子彈和氫彈,所以大家都不敢輕易動手了。再之後,兩個國家在瓜分的德國火箭技術人才基礎上,開始展開了太空競賽,這場競賽大概是人類史上第一次規模最大的科技競賽,因為兩個陣營都投入了大量的人力,財力和物力,這大大推動了人類的科技發展水平。
在太空競賽期間,人類實現了很多個第一,第一個人造衞星,第一次太空載人飛行和返回,第一次太空行走,第一次人類登月,第一次金星軟着陸,第一次火星軟着陸,都是在這個期間實現的,也只有在這種背景下,人類才可能以如此巨大的投入,提升了我們對整個世界的認知。在蘇聯解體導致競賽結束之後,我們探索的步伐在這五十年放慢了很多。
但是這個階段,留下了大量寶貴的財富,我們現在用的通信,導航,天氣預報,這些與人造衞星的使用密不可分,我們用到的空調,微波爐,尿不濕……很多都是當初為宇航員生存設計的,包括現在的信息化時代的基礎,互聯網也是這一時期發展出了雛形,這些最後都逐步轉為了民用產品,在我們生活中幾乎無處不在,有的改變了這個世界和我們的生活方式。
如果我們從人類發展的角度,去審視50年前美國和蘇聯之間的科技競賽,實際上這場競賽激發了人類的發展潛能,為後面所謂的第三次互聯網信息化工業革命奠定了基礎,當時對於應用科技領域的發展和探索,為人類這幾十年的科技發展找到了很多新的方向和突破口。
進入八十年代後,蘇聯國力趨弱,再加上軍民融合上做的並不太好,科技競賽最終演變為軍備競賽,最後又拖垮了自己,再之後世界的科技進展,節奏也逐漸慢了下來,那個時代我們作為旁觀者和追趕者,是沒有實力和資格參與科技競賽的,他們的競賽反倒為我們贏得了一些喘息之機,獨立發展了自己的軍事工業和航天體系。
現在我們的追趕,正深入到科技領域,而美國的遏制,也正是從科技領域展開,科學技術是第一生產力,高科技是大家都認同的人類發展第一驅動力,美國不願意我們搶佔這個領域內任何的制高點,所以我們還得靠自己。現在我們發射了嫦娥5號,這是我們第一次嘗試從月球上取土回來,我們雖然遲來了50年,但是我們確實沒有放棄,一直在追趕。
這一幕,彷彿又來到了相似的歷史進程裏,接下來,我們在科技領域,很可能必須主要依靠自己,去繼續追趕和實現超越,而這一幕,很可能會再次開啓人類科技加速發展的大幕,我們有沒有可能成為未來的世界科技中心呢?
科技競爭的人與錢在美蘇科技競爭的歷史中,我們可以看到科技競爭最重要的就是三個方面,一個是科研體制,第二個是人才,第三個是資金,這三個缺一不可。過去我們一直處於追趕狀態,我們的科研體制跟美國的產學研一體化道路相比,雖然也有一些不足,但是整體而言,這套體系幫助我們的科研水平正在快速的提升,而且我們有很多基礎性的突破,比如護國重器兩彈一星,核潛艇,這些還都是在更落後的時代研製出來的,這就説明了我們的科研體制也有着優秀的一面。
這就是我們常説的可以集中力量辦大事,在一些重點項目上,我們可以發揮我們的優勢,也取得了很好的成果,這一點來説,其實大家各有所長,跟國情和文化有關,並沒有一個固定的標準説誰的就更好。其實相比而言,我們過去跟西方國家比,主要的弱勢還是後兩項:人才和資金。我們國家進入工業化時代的進程非常晚,現代的科學理論在國內系統的傳播和學習,還是建國以後的事,這比西方國家就晚了幾十年,所以我們國家現代工業化的科學家,最早都是留學生。
留學的成本高,不可能有那麼多的人都去,最主要的還是在國內培養自己的科研人才,這些其實都是近70年來的事,我們在人才上的培養和儲備,實現規模化,則可能是近二十年的事,根據國家統計局2018年的數據,
在2018年,按摺合全時工作量計算的全國研發人員總量為419萬人年,是1991年的6.2倍。我國研發人員總量在2013年超過美國,已連續6年穩居世界第一位。
有很多時候科學發展的推動得靠天才,天才可遇不可求,但是也不是沒有辦法,那就是先把人才數量堆上去,從概率上來説,當數量達到一個量級後,從這裏面產生幾個頂級天才的可能性就是百分之百了。最近幾年,國內出現了一批90後的教授,他們都是年紀輕輕就在某些領域取得了世界級的驚人成就,他們不但比我年輕,竟然還比我輕時好看,這在過去我是很難接受這種事的,但現在這種青年才俊越來越多,這説明大量的人才培養中,正開始湧現出天才型人才了。

除了人才以外,對於科研來説還有個非常非常重要,甚至是最重要的影響因素,那就是資金投入。太空競賽期間為什麼科技進展快,最主要的因素就是在人才基礎上,進行了廣泛而又大量的持續投入,科研要成功,有個很重要的條件,就是先要試錯。科研大多都是在沒有前人探索過的領域進行,除了理論指導,沒有更多的方向,誰錢多,誰就可以在可能的方向上多試幾次,試得多的攢的數據也多,理論上成功的可能性都大幅提高了。
我們在建國初期,迴流了一批頂尖人才,但是資金少,那時候是國家節衣縮食搞科研搞兩彈一星,很多事試錯成本很高,那就只能靠人才強拼腦力輸出,甚至是隻能以人力透支來降低試錯成本,維持科研進度。
要想出成果,又多又快,那就得有大量科研人才,還得玩命砸錢進行資金投入,這個過程還往往不是短期就能見效,一般都可能是十年,甚至是二十年為一個基礎時間單位。所以搞科研投入是一個真正的系統工程,百年工程,投入巨大,但是經過時間的積累,帶來的收益也是巨大的,維持的時間也是最長久的,在科技上的系統領先,往往給國家帶來的是上百年的競爭優勢,一旦實現超越,就會持續領先。
近二十年來,我們在科研上的資金投入是世界上增長最快的國家,現在已經快與美國持平,在接下來的十年,應該會超過美國,並逐步拉開差距,成為全世界科研投入最高的國家。
現在我們國家的蘭州重離子加速器國家實驗室,貴州500米口徑球面射電望遠鏡,
包括未來的國際空間站,這些都是能填補國際上研究空白的項目,像蘭州重離子加速器國家實驗室建設的早,在十年前就為近代物理所已取得科研成果661項,其中獲獎142項,包括國家獎14項,省部級獎128項,發表論文上千篇。現在就有很多國家的科研人員已經在中國或者在申請未來能參與到我們項目中進行合作。
這些的前提,都是前期巨大的投入,才有今天的結果。而現在我們能看到一個明顯的趨勢,那就是人才和資金,正在以前所未有的加速度在加持。尤其是今年疫情以來,可能會進一步加速這個趨勢,因為大量在西方國家留學的人才,他們是最熟悉兩邊差異的一羣人,有了今年這種抗疫方式與結果的強烈對比,再疊加這兩年美國對於中國留學生和華裔科學家的一些針對性政策,未來留學歸國的人只會越來越多,這個趨勢會越來越強烈。
我們在未來的十年,按照現在趨勢來看,會成為全世界科研人才最多,研發投入最高的國家,這個沒有任何疑問,在這樣集中的人力與資金投入下,尤其是在目前看來,中國很有可能在量子力學領域率先實現突破的情況下,十年後,我們很可能將成為新的世界科技中心。
最後我們在最艱苦的時代,建立起了自己獨立的軍事工業與航天科技體系,這兩個體系直到今天依然是獨立自主最大的底氣與保障。在這兩個體系內有成千上萬的人,奉獻了自己的一生,既經歷過承受外強核訛詐與威脅,還要在物質條件極度匱乏的狀態下搞科研的年代,也經歷過造導彈不如賣茶葉蛋的浮躁年代,走到今天,殊為不易。
但也正是這一代又一代的科學家,科研人,帶領着我們進行科技領域的追趕,超越了很多目標,也正在追趕和超越很多的目標,在今天,以及未來的十年,二十年,我們的科研人才和資金投入,不僅要全面實現世界第一,而且每一年都將是前所未有的多,前所未有的高,在這樣的投入下,我們完全有理由相信,中國在十年,或者最多二十年後,必將成為新的世界科技中心!
這或許就是歷史為陷入發展瓶頸的人類,帶來的新競爭,這是一個挑戰,也是一個機會,我們將在拿下科技領域的競爭後,名正言順的,重新站上世界之巔,拿回屬於東方文明的榮耀。