方也：無大學學歷的中產正在崛起：未來大學教育會被取代嗎？_風聞

美國著名社會學家蘭德爾·柯林斯在《文憑社會》一書中指出，僱主會用大學學歷作為一種選擇具有中產階級特質僱員的手段，他們傾向於認為，未走完正統大學教育軌跡的人是不可靠的。

然而，谷歌、蘋果和IBM等科技巨頭正在打破學歷和階層的魔咒，他們的很多高科技職位不再需要大學文憑。

近兩年來，數據科學家、軟件工程師、系統工程師、網絡安全分析師這些高薪、高增長、高技術領域的熱門職位，傳統上需要嚴格的大學本科教育才能勝任。

現在，無需任何技術經驗或大學學位，通過高科技公司的短期培訓就可以上崗，技能培訓證書正在成為新的中產階級通行證。

Tesla聯合創始人兼首席執行官Elon Musk説他將接受該公司人工智能團隊中的新人不具備大學文憑。

蘋果首席執行官Tim Cook在 2019 年表示，過去一年該公司在美國的職位中約有一半是沒有完成大學學歷的。

根據耶魯大學的Salzman教授等人的研究，美國大約四分之一的技術工作，是由沒有獲得四年制大學學位的工人擔任的。

谷歌、亞馬遜、微軟等企業正在不斷推出各種公開的培訓課程，結業頒發的證書視同大學本科學位，會得到眾多企業的相互認可，還能獲得公司內外被僱傭的機會。

高科技企業面向公眾推出職業證書，不僅會改變高等教育的格局，也正在重塑整個中產階層。

哈佛大學教育學院教授Christopher Dede指出，隨着大量公司和非營利組織推出自己的文憑，這些新文憑在勞動力市場將變得很有價值，傳統大學將失去壟斷地位。

與昂貴的大學四年本科教育相比，高科技公司的文憑更快、更便宜、更專業，成為通向中產階層的便捷通道，一大批沒有學歷和技術背景的新的中產羣體正在高科技領域崛起。

那麼，高科技公司文憑的未來前景究竟如何？職業技能培訓將來會取代高等教育嗎？學士學位是否會逐步由職業認證取代？面對科技巨頭在高等教育領域咄咄逼人的“圈地運動”，大學又會做出怎樣的回應和改變？

通過對高科技公司進軍高等教育背後原因探究，職業證書和大學文憑的利弊分析，以及未來大學教育改革的展望，我們也許會獲得一些啓示。

高科技企業入局高等教育，背後邏輯何在？

高科技公司挑戰大學至高無上的文憑發放權力，其實是屬於一種無奈之舉，原因是大學教育未能與商業世界的技術變化同步，無法滿足高科技崗位的巨大需求。

數字化時代帶來了勞動力市場結構的根本性變革，自動化浪潮在消滅簡單重複勞動的同時，也創造出更多的新就業機會，尤其是高薪技術人才需求激增。

根據美國計算機技術行業協會的統計，美國人的技術工作崗位預計將在2016年至2026年之間以13.1％的速度增長，高於全國所有工作崗位的10.7％的增長率。在此期間，一些技術職位，例如軟件開發人員、網絡安全分析師、數據研究科學家和IT經理，預計將增長25％以上。

但是美國大學課程改革需要花費很長時間，而且成本高昂，於是美國高科技人才全線告急。

以計算機專業為例，美國的大學每年僅有60,000畢業生，但是，美國有超過100萬個計算機領域的工作空缺。

美國的Business Round Table調查發現，3/4的CEO認為找到不STEM領域的合格員工，美國製造業出現39萬的高技能職業空缺。

面對巨大的技術人才缺口怎麼辦？

谷歌、亞馬遜和INBM為首的美國大型科技企業開始自救和合作，一是內部員工的轉崗培訓，二是面向社會的職業培訓，通過頒發相互認可的職業證書，以解人才缺失的燃眉之急。

亞馬遜在2019年宣佈了迄今為止美國企業最大的員工再培訓計劃，斥資7億美元幫助10萬名員工過渡到技能更高、需求更高的職位。

亞馬遜目前有2萬多個高技術空缺職位，平均年薪為15萬美元。經過轉崗培訓後，我們會看到昔日的藍領工作人員，諸如送貨和配貨的小時工、倉庫管理人員、貨車司機搖身一變，成為數據分析員、商業分析師和網絡安全工程師，從而晉升為中產白領階層。

谷歌在線證書課程的影響和覆蓋面最廣，效果也最為顯著。

美國有超過215,000名IT技術支持人員空缺，平均年薪為52,000美元。谷歌在2018年啓動了在線IT支持證書計劃，招收了75,000名學生，幫助成千上萬人找到工作。

今年8月，谷歌又宣佈了三個新的在線證書課程，包括數據分析、項目管理和用户體驗設計，這三個項目對應的職位在谷歌的平均年薪分別是9.3萬、6.6萬和7.5萬美元，谷歌還為此提供了10萬美元的獎學金。

福特、LinkedIn，微軟、IBM、索尼電子、亞馬遜、博世等公司還紛紛推出了“學徒計劃”，傳統上被藍領階層使用的學徒制經過科技巨頭們重新定義後，在高科技人才培養中煥發出新的光芒。

IBM被稱為學徒制的急先鋒，早在2017年開始，每年在軟件工程、網絡安全和數據分析領域培養約450名學徒。目前亞馬遜有數百名雲服務助理、數據技術員和軟件開發工程師都是從學徒開始做起的。

德國博世北美子公司雄心勃勃地宣稱，將啓動為期12個月的技術學徒計劃，進行C ++編程語言的培訓，日後學徒將佔軟件工程師年度僱用人數的20％到25％。

學徒制是目前最受歡迎的培訓方式，將課堂教育和技能訓練結合在一起，邊工作邊學習，既能為僱主服務，又能減輕經濟壓力。據美國勞工部的數據，2012年至2019年，技術學徒的數量幾乎增加了一倍，已達到70多萬人。

谷歌、亞馬遜和Facebook等企業也在積極尋求與大學的合作，將職業培訓證書納入一些社區和四年制大學標準學位課程中。

目前，谷歌已經與25所社區大學合作IT證書課程，學生數量高達40,000名。亞馬遜的Amazon Web Services認證課程也納入到了包括加州理工大學在內的十幾所大學課程中。

由此可見，高科技企業入局高等教育，既迫於高等教育的滯後，也迫於經濟、技術的發展。但這反過來，也給更多人帶來了機遇。

未來大學教育會被取代嗎？

高科技企業的文憑可以讓學習者以最低的成本，快速有效地進入高薪、高增長領域，這種巨大的就業優勢是大學本科教育無法相比的。

當你有了職業認證後，可以很快找到專業對口的工作；而大學教育由於缺乏具體的職業技能培訓，有超過53％的大學畢業生失業或就業不足。

根據Strada Education Network調查，有43％的學士學位獲得者在第一年的工作中就業不足，而其中超過50%的人在五年後仍未充分就業。

另外，美國勞工統計局發現，目前在職的大學畢業生中有37％正在從事只需要高中學歷的工作。

無論是學徒制、崗位培訓還是在線課程，期限一般不會超過一年；而大學本科教育需要整整四年的時間，這足以讓一個人在任何領域成為資深從業者，大學本科生很可能在日後加薪和晉升上處於不利地位。

和大學本科文憑相比，職業證書在經濟收益上也佔有很大優勢，不僅付費低廉甚至還可能是免費的，而且高科技職位的薪水都很高。根據職業網站Monster的數據，全職技術工人的入門級薪水中位數可超過81,000美元。

雖然各種數據顯示，大學本科畢業生一生中的收入要比高中畢業生高，根據美聯儲的數據，擁有學士學位但沒有研究生學位的工人近年來平均收入為78,000美元，而只有高中文憑的工人為45,000美元。

但是，近年來“大學溢價”一直在降低。而且大學畢業生的收入因專業不同而大相徑庭，哲學類畢業生幾乎無法獲得商科畢業生的收入；大學學位的價值也因授予機構的差異而有所不同，名校畢業文憑帶來更多的收入。

而且大學畢業生還承擔着沉重的學生貸款，對很多人來説，“大學溢價”優勢勢還不夠償還他們的學生貸款。

《華爾街日報》2019年7月報道，根據美國勞工部的數據，美國大學學費自1978年以來飆升了1375%，是整體通脹率的四倍多。

U.S.News的統計顯示，2019學年~2020學年，美國私立大學的學費平均達到了36,801美元，公立大學的學費達到了22,577美元。美國有將近70％的學生採取貸款的方式上學，未償還的學生債務目前已達到驚人的1.6萬億美元。

那麼，我們未來是不是不需要上大學了？

一個普遍的看法是：高科技企業跨界進入高等教育在一定程度上刺激大學改革，但是不能替代大學學歷，未來大學教育仍然是主流。

美國前教育部長蒂斯科説，僱主將繼續在中等教育和培訓中發揮越來越大的作用。但是，即使證書認可範圍不斷擴大，傳統高等教育仍有很大的空間。

羅格斯大學約翰·J·赫爾德里奇勞動力發展中心教授哈爾·薩爾茲曼説：“在可預見的將來，技術工作將在任何時候創造大量中產階級的想法是不現實的。”

首先，職業證書適用範圍有限，教育規模很難與大學相抗衡。

高科技公司很難將職業培訓規模化，不可能像大學那樣大規模的開發系列課程，創建適用於整個職業領域的技能標準，同時還要進行專業化的招生、授課人員的聘請等等。

職業證書的權威和廣泛性無法與大學文憑相比，其通用性受到限制，仍然會有一些企業只認可或者更相信大學文憑。

企業文憑能在多大範圍內得以推廣，會讓多少人因此放棄傳統大學，而選擇一個能馬上找到工作的證書，至今還是個未知數。目前的情況看，似乎對那些處於社會經濟不利地位的人更有吸引力。

其次，職業證書缺乏可持續競爭力，職業發展潛力不如本科文憑。

在勞動力市場對新的技能需求日新月異的數字化時代，無論對大學還是企業來説，正確預見到需要重點培養的技能是具有難度的。

企業培訓了學習者特定的工作技能，但是，隨着技術更新和行業變遷，仍然面臨着被淘汰的可能。

未來的職場人才，除了優秀的技術水平之外，必須擁有社交能力、強大的學習和批判性思維能力，這樣才能應對社會變化的挑戰。

職業培訓的期限通常只有幾個月到一年的時間，無法提供大學通識教育帶來的批判性思維、分析能力和精英文化價值觀，同時由於缺少校園成長經歷，未能獲得寶貴的社交技巧和人際關係資源。

所以，從終身成長和長遠發展看，職業證書未必能夠與大學文憑相比拼。

George D. Kuh博士在《Why Skills Training Can’t Replace Higher Education》文章指出：教育沒有捷徑可走，為了提高生產率而縮短教育時間是是短視的。

在未來，工作場所、社會機構和世界秩序只會變得更加複雜和挑戰性，更加難以駕馭和管理，我們需要更高的智慧、更強的批評精神以及更好的學習和適應能力的人。

他進一步指出，也許一部分人可能會傾向於採用這些更短，更便宜的培訓計劃，但對國家整體發展而言，四年制的大學本科教育仍然是至關重要的。

未來大學如何面對時代的挑戰？

大學依然是中產階級的主要生產機構，高科技企業的職業培訓作為一種繞開大學教育的新路徑，則是提供了一條更務實、更便宜的中產之路，由此也讓人們多了一種選擇。

那麼，美國公眾如何是看待這種新的教育選擇呢？

根據ASA關於學徒制的調查，大約68％的人認為學徒制比學士學位更適合找工作，69％的人認為大學文憑的價值在下降，71%的人不認為學徒制會限制一個人的未來就業選擇。

儘管ASA的調查證明，民意正在轉向學徒制，但美國民眾的實際上的接受程度並沒有那麼高。

很多人認為，沒有學位可能會帶來若干負面的長期後果，例如會被人看不起，在職場上可能很難得到提拔等。

卡普蘭公司（Kaplan Inc.）2019年對2000名家長進行了調查，當被問及職業證書能否取代四年制學位時，74%的家長傾向於讓學生在高中後直接工作，同時在工作時，上一些大學的課程。

這反映了家長們一個普遍心理：既希望藉助證書的低成本快速就業和高薪水的優勢，同時又擔心未來可持續發展能力，希望還是有個大學本科文憑。

人們希望能夠兼具兩種教育途徑的優勢，而事實上用人單位也是如此，像蘋果公司也聲稱更傾向於聘請既具有大學文憑又經過技術培訓的人。

那麼，面對高科技企業發起的教育模式的挑戰，大學正在經歷着怎樣的變革呢？未來大學教育是否能跟上社會和技術變化的腳步呢？是否能滿足勞動力市場不斷變化的需求呢？

《華爾街日報》曾經組織一些教育專家，探討了如何提高大學投資回報率。專家們建議，兩年和四年制大學課程應當圍繞實用證書而定，並要提供終身培訓的機會。

更多人認為，建議大學往職業教育方向發展，是對高等教育機構的嚴重誤解。大學的主要價值不是技能訓練而是通識教育，大學是培養具有博雅學識和精英價值觀人才的機構。

從目前的大學改革趨勢來看，大學並沒有往職業技能培訓方向發展，只是在教育方法、收費方式、學習時間、課程設計等方面更加實用和靈活，同時加強了對學生的職業輔導。

未來大學會開設更多的在線課程，那些不是必須面對面教學的課程，將會成為價格便宜的線上課程。而且，隨着人工智能等高科技的使用，在線課程的效果會不斷改善。

佐治亞理工學院一直在試驗一個名為Jill Watson虛擬助教，該AI不僅可以幫助學生克服學習困難，還會和教授一起在論壇中回答各種問題，學生們通常無法區分他們。該大學下一步正在開發虛擬導師，據説在兩到五年內可以實現。

大學的線下課程，將更多地針對基於研究的教學以及個性化的問題解決和指導。學生們不需要在校園裏居住四年，他們可以將寶貴的校園時間用在那些無法遠程完成的工作。

未來大學的收費方式會更加靈活，人們也許只要支付月費，就可以在需要時隨心所欲地選擇所需的任何課程，可以隨時獲得想要的任何大學教育。

博伊西州立大學（Boise State University）已經在嘗試這個概念，在兩個在線學士學位課程中，它的費用為每月425美元和525美元，這比親自授課的費用便宜30％。按月付款可以鼓勵學生更快地接受教育，而且大多數人預計會在18個月內畢業。

2015年，佐治亞理工學院成立了一個未來高等教育委員會，研究和設計未來的大學模式。該委員會指出，改革的宗旨是要讓大學具有可負擔性，可獲得性和卓越性。

美國資深高等教育記者Jeffrey J. Selingo 在“The future of college education: Students for life, computer advisers and campuses everywhere”一文介紹了喬治亞理工學院未來教育模式的一個大致輪廓。

首先是大學將變成學生的永久學習場所。大學本科不再以四年為限，一旦入學後便擁有在大學終身學習的權利，可以隨時離開和回來。學習時間和課程的選擇，何時畢業獲得學位，都可以自由決定。

其次，大學將為學生提供終身的職業諮詢和輔導。人工智能和虛擬導師可以幫助學生選擇課程、解決課程學習中的困難，並幫助最佳的職業選擇。由同行業的校友和導師組成的“個人董事會”則成為學生一生的職業顧問。

最後，是虛擬和現實校園相結合的中庭模式（The atrium model）。除了面對面的線下課程的傳統校園，還有無處不在的虛擬大學校園，提供線上課程、線上訓練平台和共同工作空間，成為分佈全球各地的學生和校友共聚集和學習工作的地方。

可以預見的是，未來的大學會為學生提供更多靈活的學習選擇和終身學習的機會，同時在人際網絡和對職業發展道路方面會提供更多的支持。

在減輕大學本科教育成本的同時，也使得大學畢業生適應勞動力市場的能力大大加強。

參考資料：

1. Douglas Belkin， Nov. 12, 2020，Is This The End Of College As We Know It? The Wall Street Journal

2. Jon Marcus, Feb. 20, 2020, How Technology Is Changing the Future of Higher Education, The New York Times