美國的太空困境:依賴俄國_風聞
士鸿-2020-12-27 13:21
儘管美國國會反對國防部向俄羅斯購買火箭發動機,技術與資金的不足仍迫使五角大廈「至少」在未來的十年裏,繼續仰賴RD-180火箭發動機。
美國國防部副部長羅伯特?沃克表示,美國目前沒有和RD180同類的火箭發動機。如果完全使用美製發動機,在6年內將增加15億至50億美元的支出,也會使一些重要衞星的發射時間被推遲2年以上。
RD-180火箭發動機是俄羅斯研製的一種液氧和煤油大推力火箭發動機,最大推力可達400噸,是目前世界上同級別產品中最優秀的一種。無論從推力、重量,或是可靠性方面,該發動機均要優於美歐的同類產品。
早在蘇聯解體後,美國就積極獲得這種令西方饞涎欲滴火箭。在美國於1997年舉行的招標活動中RD-180火箭發動機勝出,隨即美國與俄羅斯簽訂總額為10億美元的銷售合同。按照協議,俄方將在為洛·馬公司的“大力神-3”和“大力神-5”兩型火箭提供101台發動機,在後續的發射活動中,RD-180火箭發動機圓滿為美國的航天活動做出貢獻。後來,在初期合同完成後,美國又追加幾批訂貨,但烏克蘭危機後,美國會要求停止進口俄火箭發動機。
據《俄新社》報導,2016年2月,美國空軍與洛克達因公司(Pratt & Whitney Rocketdyne)以及聯合發射聯盟公司(United Launch Alliance)簽署價值8億美元的新型火箭發動機研製契約,以便在2019年之前「完全擺脱對俄製RD-180的依賴」。
但美國國防部副部長羅伯特.沃克(Robert Walker)表示,美國空軍的預算不足以購買價格高昂的美製發動機,來徹底取代俄羅斯RD-180火箭發動機,如果完全使用美製發動機,將在6年內增加15億至50億美元的軍事支出,另外一些重要衞星的發射時間也會被推遲2年以上。
五角大廈的火箭提供商聯合發射聯盟表明,需要RD-180火箭發動機的擎天神5號運載火箭(Atlas V)在2024年或2025年繼續被使用。相關人士指出,因與莫斯科關係日益緊張,替代問題更為重要,這個報告的術語透露可能會延長使用到2028年。
美國多年來利用俄聯盟飛船向國際空間站運太空人。
俄國將36名美國人送上太空。
美國最後一架航天飛機“亞特蘭蒂斯”號退役後就失去將宇航員送往太空的能力,這些年一直從俄羅斯花高價買座位。
票價從開始的每人2500美元上漲到8100萬美元。算上其他費用,從2011年至今這8年間美國為送宇航員進入空間站至少花費39億美元,摺合人民幣270億元,可謂代價不菲。