馬斯克“自炸”3.4億元火箭:完成“飛行中發射中止測試”
美國太空探索技術公司載人版“龍”飛船19日完成“飛行中發射中止測試”,驗證了火箭上升段出現緊急情況時宇航員的逃生能力。
美國東部時間19日10時30分(北京時間19日23時30分),馬斯克旗下的SpaceX太空公司為美國宇航局(NASA)進行了一次“特別的測試”:測試SpaceX載人版龍船的緊急逃生系統。搭載了兩個假人的載人版“龍”飛船搭乘一枚“獵鷹9”火箭從佛羅里達州肯尼迪航天中心39A發射台升空。
美國航天局直播畫面顯示,發射1分30秒後,“獵鷹9”火箭第一級發動機關閉,“龍”飛船上為逃逸系統提供動力的8台“超級天龍座”發動機點火使船箭分離,獵鷹火箭隨後解體。

直播畫面顯示,發射約2分24秒後,已爬升至最高點的飛船拋棄其主幹段,由較小的“天龍座”推進器調整方向,使飛船載人艙再入大氣層。發射約4分47秒後,2個引導傘和4個主降落傘相繼成功打開,隨後飛船在大西洋上實現軟着陸。從發射到降落整個過程耗時約9分鐘。
據介紹,這將是“龍”飛船載人飛行前的最後一次發射逃逸測試。美國航天局計劃今年用載人版“龍”飛船將美國宇航員道格赫爾利和鮑勃本肯送入國際空間站。
2019年3月,載人版“龍”飛船完成首次不載人試飛,但當年4月,飛船的“超級天龍座”發動機在一次靜態點火測試中發生異常,推遲了原計劃當年夏天進行的飛行中發射中止測試。
2011年美國航天飛機退役後,美國運送宇航員往返空間站全部“仰仗”俄羅斯飛船。為改變這一局面,美國航天局大力支持商業載人航天。2014年波音公司和太空探索技術公司從美國航天局獲得總計68億美元的合同,分別建造“星際客機”載人飛船和載人版“龍”飛船,但兩艘飛船的首飛時間從最初計劃的2017年多次推遲。
據新浪財經報道,為了節省測試成本,本次測試官方使用的是一枚四手獵鷹9號火箭,此前已經執行了3次飛行任務,由於這次發射是一次亞軌道飛行,因而只有一級火箭起作用。不過本次試驗的成本依舊很高,一枚獵鷹9號火箭的總造價約為5000萬美元,約合人民幣3.4億。