美國疫情暴發前，這位參議員大量拋售股票

【文/觀察者網 王世純】面對新冠疫情，美國政府幾個月來反應遲鈍，準備不足導致疫情惡化，引發公眾不滿。對此，特朗普連日來頻繁甩鍋稱，美國方面因為“缺乏中國數據”，導致了疫情暴發。

然而，美國方面此前真的就對疫情“一無所知”嗎？

美媒全國公共廣播電台（NPR）3月19日曝光一段秘密錄音顯示，早在2月27日一次企業家聚會上，美國共和黨參議員、參議院情報委員會主席理查德·伯爾就警告了贊助過他的企業代表：新冠疫情“可能會比近代史任何病毒都更有傳染力”，這次疫情“會像1918大流感一樣流行”，要各家贊助商“做好準備，減少旅行”。

NPR表示，伯爾參與起草美國流行病應對框架，但從2月份以來他從來沒有對公眾發佈過同樣程度的警告。就在伯爾參加午餐會的同日，特朗普卻説美國只有“15例感染”，疫情“得到了控制，很快會消失”。

在NPR曝光以後，《紐約時報》進一步調查發現，伯爾參議員在股市暴跌前幾周拋售了價值62.8萬至170萬美元的股票。福克斯新聞評論員要求參議員伯爾“作出解釋”，不然就最好辭職，並面對“指控調查”。

對此，伯爾在其個人社交媒體賬號上回應稱，NPR的報道是“小報式的熱門文章”，2月27日的午餐會是公開活動，他發佈的信息始終如一，不存在隱瞞信息。不過伯爾沒有回應拋售股票一事。

NPR報道截圖

福克斯主持人塔克·卡爾森在報道中要求參議員伯爾做出解釋

“秘密會議”

據全國公共廣播電台（NPR）3月20日爆料，NPR獲得的一份秘密錄音證實，在2月27日一場名為“國會山俱樂部”的午餐會上，共和黨參議員理查德·伯爾（Richard Burr）警告一些和他“關係很好的選區居民”，新冠疫情將會像“1918年大流感”一樣擴散開來，讓他們做好準備。

來自美國北卡羅來納州的共和黨參議員理查德·伯爾是參議院情報委員會主席，也是參議院衞生委員會的成員。NPR稱，伯爾定期聽取收看有關新冠疫情的參議院簡報。2006年，他推動國會起草了《大流行病和所有危險防範法案》（PAHPA），該法案是當前美國聯邦政府應對疫情的法律框架。

資料圖：理查德·伯爾，美國北卡羅來納州參議員 圖源：參議院

加入“焦油腳跟圈”的會員費用在500美元到1萬美元之間，據該組織網站介紹，會員可以“享受與國會、政府和私營部門高層領導和員工的互動”。這個午餐會是由“柏油腳跟圈”（Tar Heel Circle，柏油腳跟是北卡羅萊納居民的暱稱）組織的，這是一個無黨派組織，成員包括北卡羅來納州的企業代表和民間組織代表。加入“柏油腳跟圈”的會員費用在500美元到1萬美元之間。據該組織網站介紹，會員可以“享受與國會、政府和私營部門高層領導和員工的互動”。

NPR獲得的一份邀請名單副本顯示，有數十位來自北卡羅來納州的公司和組織應邀出席午餐會。根據聯邦政府公開的贊助記錄，這些公司或者政治團體在2015年和2016年競選期間，向伯爾的競選團隊捐贈了超過10萬美元。

NPR稱，伯爾向這些傳遞的信息是**“可怖的”**，伯爾在午餐會上這樣説：

“有一件事我可以告訴你，它（新冠病毒）的傳播（速度）比我們在近代歷史上所見過的任何病毒都要激進得多。”

伯爾還在27日警告稱，北卡羅來納州可能會發生“社區傳播”，他告訴企業代表：

“……我相信，到時候社區，可能北卡羅萊納的一些社區，肯定已經有（新冠疫情）傳播，那時候他們（社區居民）會説，‘讓我們讓學校停課兩個星期，大家都呆在家裏吧。’”

對於疫情，伯爾告訴企業代表，要注意避免不必要的出行：

“……每個公司都應該意識到，你可能不得不改變你的出行計劃。你可能需要留意你的員工，判斷他們去歐洲的旅行是否必要，或者是否可以改成視頻會議……為什麼冒這個險？

伯爾還在午餐會上提到了美國政府調動軍隊抗擊新冠疫情的可能性。

NPR稱，參議員理查德·伯爾作為情報委員會主席，長期關注生化方面的危險，有專業知識，理應對特朗普當局的冠狀病毒應對措施進行評估。然而，他從來沒有對公眾發佈過（和27日會議）同樣程度的警告。他的發言與特朗普在27日發表的言論“截然相反”。

2月27日，特朗普在白宮就新冠疫情舉行的新聞發佈會上表示，新冠疫情被誇大，疫情“得到了控制”，很快就將“消失”。

此前2月7日，伯爾在“福克斯新聞”網站的一篇專欄中這樣寫道：美國（應對疫情的方式）“比以往任何時候都準備得更好”，國會已經制定好了“法律框架”，特朗普當局在框架內也“積極應對新冠疫情”。

拋售股票

在NPR曝光以後，美國多家媒體進一步調查發現，除了在午餐會上“秘密”預警贊助商外，伯爾參議員在股市暴跌前幾周拋售了價值170萬美元的股票。

此前，當地時間18日12點56分左右，標普500指數跌超7%觸發第一級熔斷機制，美股暫停交易15分鐘。再度開始交易時，三大股指繼續下探，道瓊斯指數一度跌超10%。道瓊斯指數時隔三年多跌破20000點關口，抹去特朗普任內所有漲幅。這是美股歷史上第5次，也是8個交易日內第4次熔斷。

《紐約時報》稱，根據提交給參議院的披露文件顯示，伯爾和他的妻子在2月13日賣出了33只不同的股票，總價值為62.8萬至170萬美元之間，其中包括多家連鎖酒店集團的股票。

紐約時報報道截圖

根據伯爾在參議院提交的最近的年度財務報告，他出售的股份似乎佔了他私人所持股份的很大一部分。

《紐約時報》稱，就在參議員伯爾在拋售股票時，特朗普和其他共和黨人還在淡化新型冠狀病毒暴發帶來的威脅，股市也還沒有出現暴跌。

伯爾“知情不報”和“拋售股票”一事，已經引來多家美媒不滿，福克斯新聞（Fox news）的主持人塔克·卡爾森在3月19日晚間的節目呼籲伯爾對此作出解釋。

卡爾森這樣説道：“他拋售了酒店股票……卻對此保持沉默。他應該對他的所作所為有一個誠實的解釋。如果他有的話，他應該馬上告訴我們。否則，他必須從參議院辭職，並面臨內幕交易指控！”

對於外界的質疑，週四，伯爾在推特上稱NPR對此事的報道是“小報式的熱門文章”。伯爾稱，2月27日的午餐會是“公開活動”，不是秘密會議，他在27日午餐會上傳遞的信息和他平時傳遞的沒有不同。

伯爾的發言人凱特琳·卡羅爾在一份聲明中説，伯爾外界傳遞的信息一直是“一致的”，“他傳遞的信息一直是，也將繼續是，我們必須做好準備，在大流行病或生物攻擊發生時保護美國人的生命。”

但伯爾目前沒有回應拋售股票一事。

美國新冠肺炎確診病例激增。據約翰·霍普金斯大學數據，截至美東時間3月20日凌晨2點20，美國累計確診14250例，累計死亡則達到205人。

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