曾被懷疑病毒泄露！美軍德特里克堡生物實驗室全面恢復運行

科技日報記者 胡定坤

日前，據“全球生物防禦（globalbiodefence）”網站報道，位於馬里蘭州德特里克堡的美國陸軍傳染病醫學研究所（USAMRIID）已經全面恢復運行。此前，該機構因存在生物安全問題被美國疾病控制與預防中心（CDC）勒令停止開展某些高風險研究。

美國陸軍傳染病醫學研究所（USAMRIID）圖片來源：globalbiodefence網站

USAMRIID擁有美國軍方唯一一個生物安全四級實驗室，1969年以來一直是美軍最重要的生物防禦技術研究機構，儲存有埃博拉病毒、炭疽桿菌、布魯氏菌等數十種致命的“特定生物製劑與毒素”，開展與其相關的檢測試劑、藥物、疫苗等實驗研究。

2019年6月，CDC在對USAMRIID進行檢查時發現其存在諸多“標準操作程序偏差”，威脅生物安全四級（BSL-4）和生物安全三級（BSL-3）實驗室的工作人員安全。

2019年7月，CDC正式向USAMRIID 發出“停產令”，要求其停止進行“特定生物製劑與毒素”研究，據傳是因為沒有足夠的系統來淨化BSL-3和BSL-4實驗室工作產生的廢水。2018年5月，USAMRIID的蒸汽滅菌廠發生故障，只能啓用化學廢水淨化系統，增加了相關實驗室的“操作複雜性”。

2019年11月，經過4個月的溝通和整改，CDC在“現場檢查”後，允許USAMRIID恢復有限數量的研究，但需精選經過嚴格培訓的工作人員在特定實驗室進行，且要軍方高層及CDC批准。

USAMRIID工作人員開展生物實驗 圖片來源：globalbiodefence網站

2020年3月10日，白宮請願網站出現一道特殊的請願帖，要求美國政府公佈去年7月“關閉”德特里克堡生物實驗室的真正原因，澄清該實驗室是否是新冠病毒的研究單位，以及是否存在病毒泄漏等問題。

2020年3月27日，CDC在最後一次實地檢查之後，向USAMRIID發出“復工令”，完全恢復其開展“特定生物製劑與毒素”研究的相關資質。至此，USAMRIID全面恢復運行。

疫情之下，USAMRIID迅速重啓和神秘“關閉”同樣引人關注。美國參議員範·霍倫表示，“USAMRIID對傳染病的傳播和控制進行着重要的研究。在我們繼續與冠狀病毒暴發作鬥爭的時刻，當前確保它的滿負荷工作能力比以往任何時候都更加重要。”

事實上，疫情暴發以來，USAMRIID一直在進行與新冠病毒相關的研究，因為新冠病毒不屬於“特定生物製劑與毒素”，並不在CDC限令之內。

據報道，在運行數十年間，USAMRIID曾多次出現安全事故。20世紀90年代初，該機構曾發生炭疽等致命菌株、毒株丟失事件；2002年，研究所一名工作人員遭受炭疽感染，在其辦公室和實驗室外走廊都發現了炭疽孢子；2010年3月，一位年輕的女生物學家被困在零下30度的冷凍室中超過40分鐘。