新冠疫情中美國43000名醫護失業，怎麼回事？

【文/觀察者網 白紫文】4月初開始，很多美媒都注意到一個非常反常的現象：在新冠疫情肆虐的美國，很多醫生和護士正在遭遇失業危機。

美國廣播公司4月12日和《紐約時報》4月3日的報道，都提到了美國醫護面臨的這一困境。

《紐約時報》報道截圖  “疫情期間，一個令人始料未及的問題：失業的醫護工作者”

非營利性政府健康保險人研究公司“Altarum”最新就業報告則顯示，在3月份的新冠病毒大流行期間，醫療行業損失了43000份工作，是三十年來最大的跌幅。

1990-2020年每月醫療崗位數變化圖（紅色表示崗位減少）  圖自 “Altarum”網站

疫情前線，醫護人手依舊緊張。美國退伍軍人事務部正在絞盡腦汁地想為其政府運營的醫院僱用醫護人員，尤其是其在疫情嚴重的新奧爾良和底特律等地的醫院，很多僱員已被感染。該部門為此取得了“聯邦豁免”，從而能夠僱用退休的醫護人員以擴充醫護人員隊伍。

而全美範圍內的很多醫院卻在為了應付數量暴增的新冠病人，而強迫一些醫生、護士及其它人員接受強制休假、扣減薪水等決定。

怎麼回事？醫院需要創收。

報道指出，對於“以業務為導向”的美國醫療系統而言，哪怕是在國家危機之下，醫院也需要掙取利潤。而聯邦和各州州政府出於“節約資源對抗疫情”的目的，要求大大小小的醫院取消了很多擇期手術的預約安排，導致醫院營收急劇下滑。

美國門診手術中心協會（ASCA）官方網站顯示，聯邦和幾十個州政府已經發布行動指導，要求各醫院不同程度地“停止非緊急、非必要的手術安排”。

3月14日，美國聯邦政府公共衞生事務發言人傑羅姆·亞當斯（Jerome Adams）發推特稱，醫院、醫保系統應該考慮在新冠病毒暴發期間停止“擇期手術”。3月18日，美國醫療保險和醫療補助服務中心（CMS）發佈行動指導，限制“非必要的成人擇期手術，包括所有牙科手術”。

目前美國35個州以及華盛頓特區均已宣佈類似要求。愛荷華州發佈的災害聲明中寫道：

“無論是公立、私營還是非營利性機構，均不得進行任何使用到個人防護設備（PPE）的非必要或擇期的住院手術和非住院手術。”

《時代週刊》3月19日曾報道，美國一名叫做達妮·艾斯基尼的女性患者，在接受新冠病毒的檢測和治療後，總計收到了34927.43美元的賬單，摺合人民幣約25萬元。

美國財經網站“市場觀察”（MarketWatch）4月11日報道稱，新冠疫情對於享有免税債券支持的、產值達1450億美元的醫療行業，帶來的是“雙重打擊”：急需重症監護的新冠患者大量湧入，設施成本投入增加；同時，醫院必須削減擇期手術這類“可以帶來更高營收”的項目。

美國麻醉醫師學會主席瑪麗·戴爾·彼得森（Mary Dale Peterson）稱，非緊急性的擇期手術為很多醫院貢獻了50%-60%的營收。

美國麻醉醫師學會主席瑪麗·戴爾·彼得森  視頻截圖

哪怕在美國疫情中心紐約州，也是有些醫院在面臨大量新冠病人湧入的壓力，有些醫院在為大量空出的牀位而犯愁。紐約州的北部地區，奧奈達市衞生醫院還未遇到新冠患者激增的情況，但是首席執行官吉恩·莫雷阿萊（Gene Morreale）對此卻表示：“我們有麻煩了。”

莫雷阿萊表示，他的醫院將要求20%-30%的僱員“強制休假”，這些員工的醫保可以維持到6月。醫院的有些醫生和高級職員則要降薪20%。莫雷阿萊稱：“我們醫院有121年的歷史，希望我們能撐過這場危機。”

奧奈達市衞生醫院首席執行官吉恩·莫雷阿萊  資料圖

“阿巴拉契亞地區醫療保健”是位於肯塔基州東部和西弗吉尼亞南部由13家醫院構成的系統，由於“疫情導致病人數和醫療服務的減少”，該醫院系統整體業務量下降了30%。上個星期，該機構宣佈要求8%的僱員——大約500人休假。

直接反映工作量減少的，是許多醫療系統開始採取直接削減薪水、取消或縮減績效獎金、按比例分配薪資等的措施，直到“機構運營恢復穩定”為止。

加州律師斯科特·韋維爾（Scott Weavil）為醫生和其他醫護人員提供勞動合同方面的法律諮詢。他表示，全國各地都有醫生反映，他們被要求接受20％至70％的降薪。

韋維爾稱，醫院主管以及醫院僱傭的私營醫療中介集團都提出了這類要求，本質上是要求與醫生締約新的合同。但很多這種“合同”沒有明確説明降薪何時終止，主要影響的對象是醫院中那些不在前線治療新冠患者的醫生，如泌尿科醫生、風濕病專家、減肥外科醫生、婦產科醫生等。

加州律師韋維爾則告訴向他諮詢的醫生們，如果想在醫院長期做下去，除了接受醫院的安排以外“沒什麼別的選擇”。“如果你不接受降薪，主管就會永遠記下你的名字。”韋維爾表示。

密蘇里州的“西蒙大拿診所”總裁帕姆·卡特勒（Pam Cutler）表示：“我們診所的醫生全是按照工作量計算薪酬的，因此，若果沒有工作，收入下降得會非常顯著——通常超過50％或75％。”

除了削減開支以外，醫院主管們也在重新分配其僱員工作。

在猶他州、愛達荷州和內華達州設有215家診所和24家醫院的醫療服務提供商“山間醫療”（Intermountain Healthcare）的2600名醫生、醫生助理和註冊護士中，約600人降薪15％左右。公司發言人達倫·考利（Daron Cowley）表示，所降薪資可以通過分配到其他領域工作彌補回來。

考利表示，薪資的削減與手術安排的減少相關，某些專業的手術數量下滑得尤為明顯。該機構已經在“竭力維持僱員數量”，為此才努力將300名僱員安排到新的崗位。

醫療服務提供商“山間醫療”發言人達倫·考利  圖自 社交媒體

在波士頓，包括馬薩諸塞州總醫院和百老匯婦女醫院等12家醫院的“聯盟醫療”（Partners HealthCare）發言人也表示，工作量削減的員工會被安排到其他部門，而如果沒有工作可做的話，最多還可以再帶薪八週。

然而，並不是所有僱員都能得到新的工作機會。北卡羅來納州費耶特維爾市的“恐懼谷海角（Cape Fear Valley）健康系統”發言人珍妮特·康威（Janet Conway）表示，很多受到專項培訓的手術室護士已經被要求休假，因為他們難以“轉職”。“那些手術室護士，很多都沒法做日常科室護士的工作。”康威表示。

究竟是臨時安排還是徹底失業？這也是一些被重新分配工作的醫護人員的苦惱。

密歇根州的凱西·考克斯（Casey Cox）三週前曾擁有兩份工作：在密歇根大學從事睡眠研究；在密歇根州安娜堡市附近的聖約瑟夫·梅西切爾西醫院做技術員。一星期之內，這兩份工作他都失去了。

目前考克斯被重新分配了一個新的位置，幫忙篩選和處理有症狀的新冠病人，但是想要得到重新分配機會的人數正在超過崗位數量。考克斯擔心疫情過後，醫療產業“無可避免的改變”，加上長期失業的可能性，他也許很難再回到他從前的工作。

美國醫療統計網站“健康景觀”（Health Landscape）的模型估計，截至4月底，可能將有近20000名家庭醫生面臨完全失業、不完全就業或再分配到其他地方（如疫情嚴重的紐約市）的狀況。

在紐約州和新澤西州有些醫院正忙着僱傭醫護工作者，有的為護士提供每週6000美元的薪水。而對於有些被休假的醫護人員，想去往“更被需要的地方”也並非易事。

俄克拉荷馬州一家醫院的合同護士科爾比·帕切科（Colby Pacheco）稱，如果休假繼續下去，他會考慮去往重災區幫忙。但是，帕切科在採訪中表示，“我有臉書的朋友説我們是膽小鬼，在疫情來襲時出賣和拋棄了俄克拉荷馬州。當你解釋稱這裏沒有工作時，人們説我們應該認真做事，留下來是我們作為公民的義務。”

紐約市長白思豪曾在接受微軟全國廣播公司節目（MSNBC）採訪時説：“除非能夠動用國家力量徵募醫生、護士、各類醫院工作者，並將其及時部署到國家最需要的地方，否則説實話，我看不出我們怎麼能夠找到足夠多的專業人士幫我們度過這場危機。”

紐約市長白思豪4月3日接受MSNBC採訪

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