美國政府高價向問題供應商採購N95口罩，價值1.1億美元
【文/觀察者網 張晨靜】美國新冠肺炎疫情依舊“剎不住車”，累計確診數已破73萬。為確保醫護人員不受病毒感染，聯邦政府正四處訂購N95口罩。
《華爾街日報》4月18日報道稱，除了與老牌口罩生產商訂購外，聯邦政府還從一些未經檢驗的供應商那訂購了價值達1.1億美元的口罩。他們當中有的因供應問題到期未能交貨；有的還被扒出其母公司已破產，兩名合作人曾被多家商業夥伴指控欺詐。
《華爾街日報》報道截圖
到期未能交貨
因防疫不力遭批的特朗普政府，最近先後簽署了超30億美元的疫情相關合同，包括向3M公司、霍尼韋爾等主要老牌口罩生產商訂購6億隻N95口罩，每隻售價不到1美元。這些訂單將一直持續到2021年底，現已開始逐漸增加產量。
3M公司和其他製造商正通過其分銷網絡，陸續向醫院供應口罩。像這樣的主要供應商，早前已經通過審查，顯示有能力供貨。但與此同時，一些中間商、偽劣供應商、新公司感受到這其中潛在的巨大利潤，也開始湧進口罩市場。
報道稱，聯邦政府訂購了2000多萬個N95口罩，將在5月底前全部交付。**其中有80%的訂單都來自未經檢驗的供應商，**他們要麼從未與聯邦政府有過業務合作，要麼是隻簽過不含醫療用品在內的小合同。
聯邦政府同意為這些能快速供貨的供應商，支付每隻口罩平均6美元的價格。這是標價的6倍，但與當前的市場水平相當。其中大多數訂單都是無投標合同，政府通常可以貨到付款。
報道稱，有一家試圖進入這個市場的公司，原定於4月8日向美國退伍軍人事務部交付78.5萬隻N95口罩，包括運輸和分發費用在內，每隻約為7美元。如今已推遲交付一個多星期了。
幾天前，這家公司的總裁伯納德·賴特（Bernard Wright Jr ）還在社交媒體領英（LinkedIn）上發帖，尋找那些擁有口罩的人。“我打算購買3M的N95口罩”，“需要在美國有庫存”。
賴特稱，口罩供應晚了，“我知道晚了。但有些事情我無法控制。退伍軍人事務部對我們的供應速度很不滿意”。上週有報道稱，美退伍軍人事務部旗下多家醫院面臨口罩短缺問題，只允許給部分員工發放口罩，現有庫存只夠撐兩週時間。
賴特還説，4月1日他與退伍軍人事務部簽署了價值550萬美元的合同，他認為通過正常供應商網絡購買口罩是很簡單的事情，但他卻遇到了一些“煩人的賣家”，他們無法提供高質量口罩，還哄抬價格。“這個市場充斥着大量欺詐活動”。
4月10日，美國司法部門才逮捕了一名來自佐治亞州的男子，指控他試圖向退伍軍人事務部出售數百萬個根本不存在的呼吸面罩，涉案金額高達7.5億美元。
供應商被扒出已破產，合夥人被指控欺詐
此外，根據政府的一份無投標合同顯示，聯邦政府還與弗吉尼亞州一家名為Panthera Worldwide LLC（以下簡稱Panthera）的小公司，簽署了一份價值5500萬美元的訂單，共計向聯邦應急管理局（FFMA）提供1000萬個N95口罩，其承諾在5月1日前交貨。
然資料顯示，Panthera公司根本就沒有生產過醫療設備，其母公司自2018年5月起連一個僱員都沒有了，因陷入財務困境已於2019年秋申請破產。
該公司的兩名合夥人被商業協會指控欺詐，不過他們對此均予以否認。2018年，兩人因逃税還被美國税務局申請了税收留置權。
曾代表商業夥伴起訴Panthera公司欺詐的維吉尼亞州律師道格拉斯·卡利（Douglas Kahle）表示，“驚呆了，政府這麼大一份合同竟然給了這些傢伙”。卡利質疑政府沒有對該公司做過任何形式的調查或審查。
Panthera公司一名合夥人普內利（James V. Punelli）辯稱，他們供應口罩的實體並沒有破產，且作為政府承包商他們有過成功的合作歷史。他還聲稱這些欺詐指控是“虛假、可笑的”。
普內利稱自己正利用和軍方的關係來獲取口罩。“得益於和國防部的關係，我們有一個非常可靠、高質量的口罩來源，我們一定會在5月1日前提供這些口罩”，他表示公司不會討論採購細節，但將在下週向聯邦應急管理局分批發貨。
聯邦應急管理局對此則表示，他們得到了供應商的保證，貨源是真的。一名女發言人還説，Panthera公司沒有收到任何預付款，在FFMA收到口罩並檢查之前，“我們是不會付款的”。
被問及對該公司的資歷調查，這位女發言人表示，FFMA沒有發現Panthera公司有任何問題。他們告訴FFMA，口罩正從荷蘭運過來。根據聯邦合同條例，與政府合作的承包商應有“令人滿意的誠信和商業道德記錄”和“足以履行合同的財政資源”。
報道還稱，疫情當前，美國許多地方政府和醫院也開始向非傳統供應商購買口罩。根據紐約市的合同數據，該市已經與大約15家公司達成供應口罩協議，其中有2/3的公司近期並未和紐約市展開過合作。
還有供應商稱，口罩需求如此旺盛，有可能只是稍微晚了幾分鐘付款，口罩都有可能轉而供給他人。3M公司的律師比爾·蔡爾茲（Bill Childs）表示，那些供應商會紛紛湧向政府合同代理機構，“因為那有錢”。
退伍軍人事務部最大的一份N95口罩訂單，是在3月底和一家剛成立2年的公司簽訂的，價值3540萬美元。
截至美國東部時間4月18日晚6時，全美累計確診超72萬例，死亡3.8萬例。
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