美最大肉類加工商警告:食品供應鏈正在中斷
赵挪亚
(觀察者網 訊)“(美國)食品供應鏈正在中斷。”當地時間26日,美國最大的肉類加工商泰森食品(Tyson Food)的創始人,發出了自新冠疫情發生以來,在食品短缺問題上最嚴厲的警告。
過去幾周內,由於新冠疫情的肆虐,數千名肉聯廠工人感染,包括泰森食品在內,多家大型肉類加工企業的工廠被迫關閉。儘管目前零售商還未遇到嚴重的貨源短缺,但相關數據顯示,接下來幾周內,肉類供應將受到極大影響,價格也將上漲。部分行業分析師甚至認為,這是“前所未有的情況”。
“食品供應鏈正在中斷”
據“消費者新聞與商業頻道”(CNBC)27日報道,泰森食品主席約翰·泰森(John H. Tyson)26日在《紐約時報》、《華盛頓郵報》和《阿肯色州民主黨公報》上刊登了整版廣告,發表長文討論疫情之中肉聯廠的生存問題。

泰森刊登的長文 官網圖
這篇題為《微妙的平衡:養活國家,保持員工健康》的廣告中,泰森指出疫情之中,由於公司關閉工廠,美國的食品供應鏈正變得脆弱,農民也不得已無辜屠宰牲口。而為了給美國提供食物,泰森必須在保障員工安全和維持工廠之間,保持“微妙的平衡”。
“我們有責任養活我們的國家,這和醫療保健一樣重要,也是一個不容忽視的挑戰……我們的工廠必須繼續運作,這樣我們才能為美國人人提供食物。這是一個微妙的平衡,因為泰森食品將團隊成員的安全放在首位。”
不過CNBC介紹稱,由於肉聯廠的工人經常需要肩並肩地站在一起,工作幾個小時,這會極大增加他們感染病毒的風險。同時,肉聯廠內封閉的環境,以及工人缺乏個人防護設備的情況,都讓肉聯廠成為了疫情的“重災區”。

泰森公司提供給“今日美國”照片顯示,生產線上已用簾子將員工隔離,但這依然無法阻止病毒傳播
上週,美國最大的食品行業工會“國際食品和商業工人聯合會”(UFCW)表示,數千名包裝和食品加工工人感染了新冠病毒,其中至少有13人因此死亡。
泰森稱,該公司已被迫關閉部分工廠,而聯邦、州和地方政府官員需要進行協調,以使工廠“安全無憂”地運營。另外,泰森還繼續在工廠內推行“社交距離”,為工人追加獎金和福利等,以保障他們在疫情期間的工作。
他警告稱,商店中會出現其產品供應短缺現象,因為至少有十二家主要肉類包裝廠因疫情而關閉了運營。“隨着豬肉、牛肉和雞肉工廠被迫關閉,即使是在很短的時間內,數百萬磅的肉也將從供應鏈中消失……工廠重新開業之前,我們產品在商店內的供應將是有限的。”
同時,這些肉聯廠的臨時關閉,還意味着數百萬頭牲畜被無故屠宰,因為農民無法將他們的豬、牛和雞,賣給能加工這些的買家。
對此,泰森擔憂地表示:“(美國的)食品供應鏈正在中斷。”
25日,華爾街投行伯恩斯坦下調了泰森食品的股票評級,理由是該公司短期內維持生產水平的能力存在不確定性。
這樣的情況,並不僅僅發生在泰森食品之上。美國另兩家大型肉食品加工企業“JBS”和史密斯菲爾德食品公司(Smithfield Foods)的數家工廠,也因疫情被迫關閉。
“今日美國”上週發佈的一份報告顯示,美國150多家最大的肉聯廠,都位於新冠病毒感染率最高的幾個縣中。由於美國肉聯廠產能高度集中,僅僅關閉幾家工廠就會對該行業造成嚴重的破壞。
“這一情況前所未有”
農業分析公司“Global AgriTrends”總裁佈雷特·斯圖亞特(Brett Stuart)稱,這種情況“絕對是前所未有的。這是一種雙輸的情況,生產者有失去一切的風險,消費者則有支付更高價格的風險。”
“今日美國”介紹稱,到目前為止,零售商還沒有出現嚴重的貨源短缺,但相關數據顯示,未來幾周內美國可能面臨食品行業的窘境。
據歐睿信息諮詢公司(Euromonitor Internationa)的數據,截至4月25日,美國零售商報告的家禽缺貨率為15.8%,略高於一週前的14.7%。美國農業部數據顯示,與去年同期相比,過去一週被屠宰用於肉類加工的牛、豬和羊至少減少了25.6%,也就是大約76.7萬頭。
上週,阿徹金融服務公司(Archer Financial Services)的高級客户主管丹尼斯·史密斯警告説:“從現在起兩週內,零售商店將出現肉類短缺。”這就意味着到5月份首周,全美各地雜貨店某些豬肉產品可能會缺貨。
在這些受影響的肉類加工食品當中,燻肉、豬排和火腿可能是第一批面臨實際短缺的食品:據美國農業部本週的報告,從3月到4月,全國範圍內儲存的冷凍豬肉數量總量為過6.21億磅(2.81億公斤),相較上個月下降了4%。
肉類缺貨,將導致價格上漲。美聯社預測稱,2020年牛肉價格將上漲1%至2%,家禽價格將上漲1.5%,豬肉價格將上漲2%至3%。
面對這一窘境,美國時政新聞網站“Politico”甚至在一篇文章的標題中,呼籲人們“省着點吃培根”。
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